Batalla de Kircheib

La batalla de Kircheib ( en alemán : Schlacht bei Kircheib ) fue un enfrentamiento militar durante la Guerra de la Primera Coalición . El 19 de junio de 1796, tropas francesas y austriacas se enfrentaron en Kircheib , en las tierras altas de Westerwald , en la actual Alemania . El pueblo ocupado por los austriacos estaba bien defendido y contaba con cañones en las colinas cercanas para mayor protección. A veces se la conoce como la batalla de Uckerath ( Schlacht bei Uckerath ), en referencia a otro pueblo cercano, Uckerath , que hoy pertenece a Hennef .

En 1796, las tropas francesas ^{[ 1 ]} al mando del general Jean-Baptiste Kléber lanzaron una importante campaña ^{[ 2 ]} en el Westerwald por orden del comandante en jefe Jean-Baptiste Jourdan . Se estableció un campamento en la estribación de Jungeroth, hoy parte de Buchholz . Este sitio era particularmente adecuado por varias razones. Primero, estaba protegido por laderas escarpadas en tres lados, así como por los arroyos Hanfbach y Scheußbach . Además, las colinas Steiner Berg , Priesterberg y Heppenberg , así como la carretera principal de Colonia a Frankfurt , estaban cerca. El campamento fue fortificado extensamente con terraplenes y fosos de protección. El 4 de junio de 1796, el ejército francés levantó el campamento y partió para la batalla. En la batalla de Altenkirchen , los austriacos, bajo el mando del príncipe Fernando Federico Augusto de Württemberg , fueron obligados a retroceder detrás del río Lahn . Sin embargo, el 15 de junio, los franceses fueron derrotados en Wetzlar por los austriacos al mando del archiduque Carlos de Austria y se replegaron al campamento. Planearon una retirada más amplia hacia Düsseldorf en los días siguientes.

El 19 de junio de 1796, a las dos de la madrugada, los austriacos, al mando del teniente mariscal de campo Paul Kray , atacaron el campamento francés de Jungeroth (cerca de Buchholz/ Uckerath ) con caballería e infantería , pero fueron rechazados y perseguidos por los franceses hasta Kircheib . El pueblo estaba bien defendido. Los franceses fueron atacados inicialmente con artillería y luego asaltaron el pueblo, momento en el que volvieron a ser blanco del fuego de la artillería austriaca, desplegada en las colinas detrás del pueblo. Tras una larga batalla de infantería por el control de estas alturas, los franceses fueron rechazados y se retiraron. Los franceses sufrieron 1500 bajas y los austriacos 400.

Los austriacos contaban con cuatro batallones en combate, toda su vanguardia , reforzada por tropas de línea, lo que elevaba el total a 14 000 hombres. Los franceses tenían más de 24 000 soldados. Las tropas de reconocimiento francesas cometieron graves errores: primero, estimaron que había 44 000 enemigos y, segundo, desconocían por completo la artillería austriaca estacionada en las colinas detrás de Kircheib.

Menos excusable es que Kray, cuando avanzó hacia Uckerath el día 19, no contara con los refuerzos suficientes para asegurar una superioridad decisiva sobre Kléber. El cansancio de sus tropas, la falta de víveres, la incertidumbre sobre si el enemigo ya había cruzado a Neuwied y el deseo de no extenderse demasiado son razones espurias que no merecen consideración, ya que se trataba simplemente de una marcha para asegurar la retirada completa de Kléber de la Sieg (valoración del archiduque Carlos de Austria ).

Tras la batalla, los franceses iniciaron una retirada general. El barco de Kléber cruzó el río Sieg el 20 de junio cerca de Siegburg y entró en Düsseldorf el 21.

Existen varios informes contemporáneos sobre la batalla. Entre otros, se pueden encontrar informes y evaluaciones en los registros del archiduque Carlos de Austria , el teniente mariscal de campo austriaco Paul Freiherr Kray von Krajowa y Hermann Christian Hülder de Oberdollendorf , quien visitó el campo de batalla el 20 de junio. Además, aún se pueden encontrar numerosos artefactos de la batalla en la zona y las fortificaciones de Jungeroth son visibles en fotografías aéreas. Las circunstancias de la batalla fueron investigadas por última vez por los investigadores locales Horst Weiß y Theo Faßbender de Buchholz. Posteriormente, por iniciativa del concejal Ludwig Eich, el ayuntamiento de Buchholz erigió un monumento a la paz. ^{[ 3 ]} Su inauguración tuvo lugar el 19 de junio de 2009, el 213 aniversario de la batalla. La piedra conmemorativa se encuentra en el pueblo de Griesenbach , en el municipio de Buchholz , cerca del centro comunitario en Hohlweg en 50°42′19″N 7°25′43″E / 50.70516944°N 7.42855277°E / 50.70516944; 7.42855277 ( Schlacht von 9Kircheib ) junto al estanque de Sophienweiher a una altura de 279  metros sobre el nivel del mar. Se alza sobre una cresta en el centro entre las líneas de tropas opuestas al comienzo de la batalla. En Griesenbach, en la esquina de Buchholzer Straße y Hohlweg, el letrero "Dorfgemeinschaftshaus / Gedenkstätte Schlacht von Kircheib" indica el camino; desde allí, 700  m en línea recta.

Un mapa muestra las posiciones al inicio de la batalla. A la izquierda se encuentran las tropas francesas y a la derecha las austríacas. En el centro está el emplazamiento del monumento.

• Daniel Schneider: Die Schlacht von Altenkirchen 1796 in ihrem historischen Kontext . En: Heimat-Jahrbuch des Kreises Altenkirchen , 2012, págs.  183-194.
• Vor 210 Jahren: Die Schlacht von Kircheib. En: General-Anzeiger (Bonn) de 30 de agosto de 2006
• Archiduque Carlos de Austria : Grundsätze der Strategie, erläutert durch die Darstellung des Feldzuges von 1796 in Deutschland. Theil II Geschichte des Feldzugs . Anton Strauss, Viena, 1819, págs. 94-101 .
• Jean-Baptiste Jourdan , traducido por Johann Bachoven von Echt: Denkwürdigkeiten der Geschichte des Feldzugs von 1796. Coblenza, 1823, p. 29 .
• Leopold Bleibtreu: Denkwürdigkeiten aus den Kriegsbegebenheiten bei Neuwied von 1792 bis 1797. Carl Georgi, Bonn, 1834, págs. 86–88 (Gefecht bei Uckerath)

50°42′18″N 7°25′43″E / 50.705085°N 7.428477°E / 50.705085; 7.428477