Operación Cabaña

La Operación Cottage fue un plan conjunto estadounidense-canadiense para completar la reconquista de las Islas Aleutianas a los japoneses en 1943. Las fuerzas militares aliadas desembarcaron en la isla Kiska , que había estado ocupada por las fuerzas japonesas desde junio de 1942. Sin embargo, los japoneses habían abandonado la isla en secreto dos semanas antes, por lo que el desembarco aliado no encontró resistencia. Las fuerzas aliadas sufrieron más de 500 bajas durante la operación debido a minas y trampas explosivas japonesas, incidentes de fuego amigo y accidentes de vehículos. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los japoneses, al mando del capitán Takeji Ono, desembarcaron en Kiska el 6 de junio de 1942 con 500 hombres de las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval . Poco después de su llegada, asaltaron una estación meteorológica estadounidense , donde mataron a dos oficiales de la Armada de los Estados Unidos . Otros ocho oficiales fueron capturados y enviados a Japón como prisioneros de guerra . Otros 2000 japoneses desembarcaron en el puerto de Kiska bajo el mando del contralmirante Monzo Akiyama . En diciembre de 1942, llegaron a la isla unidades antiaéreas adicionales, ingenieros y un número insignificante de infantería de refuerzo. En la primavera de 1943, el control fue transferido al teniente general Kiichiro Higuchi .

Tras sufrir numerosas bajas en la isla de Attu , los planificadores japoneses preveían otra operación costosa. Se dieron cuenta de que la aislada isla de Kiska ya no era defendible y planificaron una evacuación.

A partir de finales de julio, se hicieron cada vez más evidentes las señales de retirada japonesa. Los analistas de fotografías aéreas observaron que las actividades rutinarias habían disminuido considerablemente y que apenas se detectaba movimiento en el puerto. Los daños causados ​​por los bombardeos parecían no haber sido reparados, y las tripulaciones aéreas informaron de una notable disminución del fuego antiaéreo. El 28 de julio, las señales de radio procedentes de Kiska cesaron por completo.

Los japoneses evacuaron los restos de la guarnición —más de 5.000 soldados— al amparo de la niebla, aprovechando que el bloqueo naval se interrumpió para reabastecerse de combustible. Dejaron atrás numerosas minas, trampas explosivas y explosivos con temporizador.

El bombardeo de la isla por buques de guerra y aviones continuó durante las primeras semanas de agosto.

Se preparó una fuerza de invasión aliada compuesta por la 7.ª División de Infantería de EE. UU. , el 87.º Regimiento de Infantería de Montaña (de la 10.ª División de Montaña) y la 13.ª Brigada de Infantería Canadiense (de la 6.ª División de Infantería Canadiense ). La brigada canadiense incluía batallones de los Fusileros Canadienses ; los Granaderos de Winnipeg ; los Rangers de las Montañas Rocosas ; y una compañía de los Fusileros de San Juan . La invasión también sería el primer despliegue en combate de la Primera Fuerza de Servicio Especial , una unidad de élite de fuerzas especiales compuesta por comandos estadounidenses y canadienses . ^{[ 3 ]} El entrenamiento para el ataque anfibio, bajo el nombre en clave Operación Greenlight, comenzó en los alrededores de Adak a mediados de julio para preparar a las tropas para las condiciones que encontrarían.

El componente naval en apoyo de las operaciones incluyó tres acorazados, un crucero pesado, un crucero ligero, 19 destructores y cinco transportes de ataque, así como transportes, buques de desembarco y lanchas de desembarco. ^{[ 4 ]} El USS US Grant fue el puesto de mando avanzado del mayor general Charles Corlett para los desembarcos; el USS Pennsylvania transportó al comandante de la fuerza de ataque, el almirante Rockwell . ^{[ 5 ]}

El plan consistía en un bombardeo naval y una maniobra de distracción con buques de transporte desde el sur y el este de Kiska para despistar a los defensores mientras la fuerza real desembarcaba desde el norte y el oeste.

El 15 de agosto, la primera fuerza desembarcó en la costa noroeste de Kiska. Las unidades avanzaron tierra adentro, anticipando una defensa decidida. Los comandos ya habían desembarcado la noche anterior para asegurar las alturas en su flanco sur. El 16 de agosto, los transportes que habían servido de señuelo desembarcaron a sus tropas en la costa occidental de la parte norte de la isla.

Después de que un soldado canadiense disparara contra las líneas estadounidenses creyendo que eran japonesas, se produjo un incidente de fuego amigo que dejó 28 estadounidenses y 4 canadienses muertos, y 50 heridos en cada bando. El avance también se vio obstaculizado por minas, bombas de tiempo, detonaciones accidentales de municiones, accidentes de vehículos y trampas explosivas que causaron más bajas. ^{[ 2 ]}

El destructor de la Armada de los Estados Unidos USS Abner Read (DD-526) chocó contra una   mina marina japonesa perdida la noche del 17 al 18. La explosión provocó que la popa del buque se desprendiera y causó la muerte de 71 personas, además de dejar 47 oficiales y marineros heridos. ^{[ 3 ]}

La operación se detalló en un libro de 1944, Primeros pasos a Tokio , del oficial de vuelo de la RCAF David Griffin . ^{[ 6 ]}

• Incidentes de fuego amigo en la Segunda Guerra Mundial

• Feinberg, Leonard (1992). Donde sopla el Williwaw: Las islas Aleutianas - Segunda Guerra Mundial . Pilgrims' Process, Inc. ISBN 0-9710609-8-3.
• Garfield, Brian, La guerra de las mil millas , Aurum Press, 1995 ISBN 1-84513-019-7
• Goldstein, Donald M.; Katherine V. Dillon (1992). La guerra de Williwaw: La Guardia Nacional de Arkansas en las Aleutianas durante la Primera Guerra Mundial . Fayetteville, Arkansas, EE. UU.: University of Arkansas Press. ISBN 1-55728-242-0.
• Morison, Samuel Eliot (2001) [1951]. Aleutians, Gilberts and Marshalls, June 1942-April 1944, vol. 7 de History of United States Naval Operations in World War II . Champaign, Illinois, EE. UU.: University of Illinois Press. ISBN 0-316-58305-7.
• Perras, Galen Roger (2003). Stepping Stones to Nowhere, The Aleutian Islands, Alaska, and American Military Strategy, 1867 - 1945. Vancouver, Columbia Británica: University of British Columbia Press. ISBN 1-59114-836-7.

• Operación Cottage en canadiansoldiers.com
• Cronología de las Islas Aleutianas
• Guerra de las Islas Aleutianas
• Soldados del 184.º Regimiento de Infantería, 7.ª División de Infantería en el Pacífico, 1943-1945
• Islas Aleutianas de la Segunda Guerra Mundial: Las campañas del Ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. Archivado el 17 de marzo de 2014 en Wayback Machine desde el Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
• "Kiska" . Consultado el 11 de marzo de 2018 .
• Un fragmento de la película ALLIES TAKE KISKA ETC. (1943) está disponible para su visualización en Internet Archive.