Batalla de Konya

La batalla de Konya se libró el 21 de diciembre de 1832 entre Egipto y el Imperio Otomano , en las afueras de la ciudad de Konya , en la actual Turquía . Los egipcios estaban liderados por Ibrahim Pasha , mientras que los otomanos lo estaban por Reşid Mehmed Pasha . Los egipcios resultaron victoriosos. ^{[ 3 ]}

La campaña egipcia para ocupar Siria comenzó el 29 de octubre de 1831, dando inicio a la Primera Guerra Turco-Egipcia . Dos ejércitos partieron de Egipto: uno por tierra, al mando del general Ibrahim Yakan, y el otro por mar, desembarcando en Jaffa , bajo el mando de Ibrahim Pasha . Los egipcios ocuparon rápidamente Jerusalén y las regiones costeras de Palestina y Líbano , a excepción de Acre , que contaba con murallas inexpugnables y una fuerte guarnición de unos 3000 combatientes experimentados, además de abundante artillería. Acre, bajo el mando del pachá otomano Abdullah Elgazar , resistió un largo y sangriento asedio antes de caer finalmente en manos de los egipcios el 27 de mayo de 1832.

Posteriormente, las fuerzas egipcias lograron derrotar a las fuerzas otomanas en todo el Levante, en Damasco, Homs, Alepo, Trípoli y el paso de Bellan. Gracias a su rápido éxito, muchas ciudades del norte de Siria y el sur de Turquía no se arriesgaron a combatirlas y se rindieron pacíficamente a las fuerzas egipcias.

La batalla final de la campaña de 1831/1832 tuvo lugar en Konya entre el 18 y el 21 de diciembre de 1832. Varios enfrentamientos menores entre elementos de vanguardia y patrullas de reconocimiento de ambos ejércitos se produjeron los días 18 y 19 de diciembre, y la batalla principal que se describe a continuación tuvo lugar el 21 de diciembre.

Fuerzas egipcias: Ibrahim Pasha comandaba un total de aproximadamente 50 000 hombres en toda la Gran Siria , incluyendo reclutas sirios recientes y unos 7 000 auxiliares e irregulares árabes . Las fuerzas regulares estaban organizadas en diez regimientos de infantería , doce regimientos de caballería y la artillería e ingenieros . Gran parte de esta fuerza estaba dispersa en sus líneas de suministro, y solo 27 000 soldados regulares estaban disponibles en la batalla de Konya. Sin embargo, estos eran los más experimentados y disciplinados de su ejército. En la batalla, Ibrahim contaba con 20 batallones de infantería , 28 escuadrones de caballería y 48 cañones .

Fuerzas otomanas: Reshid Pasha comandaba un ejército de 6.000 hombres de varias provincias otomanas, incluyendo muchos albaneses y tropas nizami (3.000) que venían de la región de Shkodër ^{[ 4 ]} y bosnios . En la batalla, Reshid tenía un total de unos 6.000 hombres, de los cuales unos 2.000 eran irregulares: 4 batallones de infantería, 8 escuadrones de caballería y 24 cañones.

La batalla principal tuvo lugar el 21 de diciembre de 1832, a ambos lados de la carretera que unía Konya con Constantinopla, justo al norte de la antigua ciudad amurallada de Konya, que en 1832 contaba con una población de aproximadamente 20 000 habitantes. El campo de batalla está delimitado al oeste por colinas y al este por marismas y pantanos , con una meseta de unos tres kilómetros  de ancho entre ambos. El ejército egipcio daba la espalda a la ciudad y miraba hacia el norte, mientras que el ejército otomano se acercaba desde el norte, a ambos lados de la carretera, mirando hacia el sur. El 21 de diciembre fue un día de intensa niebla .

El ejército de Ibrahim se organizó en tres filas a ambos lados del camino. La primera fila estaba formada por los regimientos de infantería 13.º y 18.º con tres baterías de artillería al mando de Selim Elmansterly . La segunda fila, a quinientos pasos de la primera, estaba formada por los regimientos de infantería 12.º y 14.º con dos baterías de artillería al mando de Soliman al-Faransawy (al-Faransawy = «el francés», el antiguo coronel Sèves ). La tercera fila estaba formada por el regimiento de la Guardia y una batería de artillería de reserva, y los regimientos de caballería 1.º y 2.º, al mando de Selim Bey. Ibrahim desplegó dos batallones en formación cuadrada en los flancos para protegerse de un posible cerco .

El ejército de Reshid se organizó en cuatro filas que avanzaban a ambos lados del camino. A la cabeza del avance se encontraban dos brigadas de caballería regulares y la brigada de infantería de la Guardia en formación abierta. A continuación, una segunda fila compuesta por dos brigadas de infantería y dos de caballería, seguida de una tercera y una cuarta fila formadas por una brigada de infantería cada una. Un gran número de tropas irregulares conformaban la retaguardia. La artillería estaba distribuida entre las tropas.

Hacia el mediodía, la artillería otomana abrió fuego cuando las líneas del frente estaban separadas por unos 550 metros (600 yardas ) . Debido a la densa niebla, el alcance era irregular, y la artillería egipcia mantuvo el fuego hasta poder deducir las posiciones otomanas por el sonido de sus cañonazos, y así calcular con mayor precisión su alcance. Mientras el intercambio de artillería continuaba, Ibrahim avanzó con sus exploradores hacia un pozo al este del camino para inspeccionar las posiciones otomanas. Durante un breve momento de niebla, notó una brecha en la formación otomana entre su caballería e infantería en su flanco izquierdo, hacia el este. Rápidamente llamó a sus reservas (la Brigada de la Guardia y las dos Brigadas de Caballería) y las condujo personalmente a través de esta brecha entre el camino y los pantanos, sembrando la confusión en el flanco izquierdo otomano con este repentino ataque, ya que parte de su caballería quedó atrapada y dispersa en los pantanos envueltos en la niebla. Cuando el flanco izquierdo otomano se derrumbó, el gran visir Reshid Pasha se dirigió personalmente a su centro para reagruparlos, pero en la confusión de la niebla se vio rodeado por egipcios y capturado. La captura de su comandante supremo profundizó la confusión entre los otomanos, y algunas unidades perdieron cohesión y rompieron filas mientras la artillería y la caballería egipcias avanzaban por su flanco izquierdo hacia su retaguardia, envolviendo a las unidades ahora desorganizadas y continuando una matanza implacable desde tres direcciones: sur, este y norte. Al caer la noche, el nuevo comandante otomano logró reagrupar algunas unidades y organizó un contraataque desesperado desde el oeste contra el flanco izquierdo egipcio, pero fracasó cuando el centro egipcio giró para enfrentarlos con un bombardeo de artillería organizado y, al romperse este ataque, los otomanos restantes se dispersaron. 

Konya fue la mayor victoria de Ibrahim. Perdió 262 muertos y 530 heridos, mientras que los otomanos perdieron 3000 muertos y más de 5000 prisioneros, incluyendo a muchos oficiales de alto rango , entre ellos Reşid Mehmed Pasha . ^{[ 5 ]} Los egipcios mantuvieron el control del campo de batalla y capturaron 46 cañones, y el ejército otomano fue dispersado. No quedó nada entre el ejército de Ibrahim y Constantinopla ^{[ 6 ]} después de la batalla. Sin embargo, era tiempo de política , y el padre de Ibrahim, Muhammad Ali, parlamentó con el sultán Mahmoud y con las potencias europeas , y terminó firmando el Acuerdo de Paz de Kutahya en la Convención de Kutahya , por el cual el sultán cedió la Gran Siria a Muhammad Ali de por vida, y cedió el gobierno de Egipto a la dinastía de Muhammad Ali a perpetuidad, con vasallaje nominal al sultán otomano, pero independencia de facto . Esta dinastía solo terminó en julio de 1952 con la abdicación del rey Farouk tras el golpe militar liderado por el coronel Gamal Abd el Nasser .

Como epílogo a Konya, cabe añadir que siete años después, el sultán otomano Mahmoud abrogó la paz de Kotahiya y atacó de nuevo a las fuerzas egipcias, pero fue nuevamente derrotado por los egipcios en la batalla de Nezib , en la frontera entre el Imperio Otomano y Siria, el 24 de junio de 1839.

Citas

Bibliografía

• Dupuy, R. Ernest y Trevor N. Dupuy, La enciclopedia Harper de historia militar , HarperCollins Publishers, 1993.
• Finkel, Caroline, El sueño de Osman , Basic Books, 2005.
• McGregor, Andrew James, Historia militar del Egipto moderno: desde la conquista otomana hasta la guerra del Ramadán , Greenwood Publishing Group Inc., 2006.

Nota

• El artículo cita numerosas fuentes originales en árabe, incluidos archivos oficiales, así como varias referencias europeas importantes, todas en francés .

• Capítulo del coronel Abd El-Rahman Zaki, publicado en árabe en el volumen que conmemora a Ibrahim Pasha en el centenario de su muerte, publicado en 1948 por la Real Sociedad Egipcia de Estudios Históricos. Reeditado en 1998 por Madbouli Press, El Cairo.