Batalla de Las Piedras (1811)

La batalla de Las Piedras se libró el 18 de mayo de 1811 como parte de la guerra de independencia del Río de la Plata . Fue una victoria contundente para las fuerzas revolucionarias, lideradas por José Gervasio Artigas .

En 1810, la Revolución de Mayo obligó a los españoles a abandonar Buenos Aires , pero conservaron la Banda Oriental (actual Uruguay), ya que España trasladó la sede del Virreinato del Río de la Plata a Montevideo . A principios de abril de 1811, el revolucionario José Gervasio Artigas regresó a la Banda Oriental con aproximadamente 180 hombres proporcionados por el Gobierno de Buenos Aires . El 11 de abril, proclamó la Proclamación de Mercedes, asumiendo el control de la revolución.

El gobernador de Montevideo , Francisco Javier de Elío , nombró al capitán de fragata José Posadas al frente de las fuerzas leales a España. Posadas instaló su cuartel general en San Isidro Labrador de Las Piedras, cerca de Montevideo, para provocar una batalla decisiva contra los revolucionarios.

Mientras tanto, José Artigas acampaba cerca de Nuestra Señora de Guadalupe con un ejército de mil hombres. El ejército de Posadas contaba con 1230 hombres, de los cuales unos 200 desertarían y se unirían a Artigas en plena batalla.

La batalla ocurrió el 18 de mayo en Las Piedras , y resultó en una victoria total de los revolucionarios. José Posadas capituló. Fue en esta ocasión cuando Artigas pronunció su famosa frase "Clemencia para los vencidos, curad a los heridos, respetad a los prisioneros" , decisión insólita en aquellos tiempos, en referencia a los heridos y prisioneros españoles. Una de las bajas del bando revolucionario fue Manuel Artigas, sobrino de José Artigas.

Ambos ejércitos lucharon en nombre del rey Fernando VII de España .

Las fuerzas de Artigas contaban con unos 1100 hombres y Posadas comandaba unos 1200. Artigas sufrió una baja de unos 70 hombres, mientras que Posadas tuvo alrededor de 100 muertos, 60 heridos y 500 prisioneros. ^{[ 1 ]}

Algunos historiadores consideran que la victoria en la Batalla de Las Piedras fue crucial para la supervivencia de la revolución en Uruguay y Argentina, tras las derrotas del general Manuel Belgrano en Paraguay y Paraná .

Tras la batalla, los realistas mantuvieron el control únicamente de Colonia del Sacramento y Montevideo , que finalmente fue tomada por Carlos María de Alvear el 20 de junio de 1814.

El día de la batalla, el 18 de mayo, es ahora un día festivo oficial en Uruguay. La fecha también se conmemora con la condecoración militar y civil del 18 de mayo de 1811, la Medalla .

• Primer asedio de Montevideo

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