Batalla del Monte Olimpo

La batalla del Monte Olimpo se libró en el año 189 a. C. entre los galos gálatas de Asia Menor y una alianza formada por la República Romana y Pérgamo . La batalla culminó con una aplastante victoria aliada. Tito Livio es la principal fuente de información sobre esta batalla, y su descripción se encuentra en el libro 38, capítulos 17-23.

En el año 191 a. C., Antíoco III del Imperio seléucida invadió Grecia. ^{[ 2 ]} Esto provocó un conflicto con los romanos, quienes lo derrotaron en Grecia y lo persiguieron hasta Asia Menor . ^{[ 3 ]} En Asia Menor, los romanos, junto con sus aliados de Pérgamo, derrotaron a Antíoco en la batalla de Magnesia . ^{[ 4 ]} Esto obligó a los seléucidas a pedir la paz y a abandonar Asia Menor. ^{[ 5 ]}

En 189, Escipión Asiático fue reemplazado como cónsul por Gneo Manlio Vulso . Una de sus tareas fue concluir el tratado que Escipión había estado negociando con Antíoco. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cuando llegó, se dirigió a las tropas y las felicitó por su victoria sobre los seléucidas y propuso una nueva guerra, una guerra contra los galos gálatas de Asia Menor . ^{[ 7 ]}

El pretexto que utilizó para la invasión fue que los gálatas habían proporcionado soldados al ejército seléucida en la batalla de Magnesia. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La razón principal de la invasión fue el deseo de Manlio de apoderarse de las riquezas de los gálatas, quienes se habían enriquecido saqueando a sus vecinos, y de obtener gloria para sí mismo. ^{[ 8 ]}

Vulso se unió en Éfeso a Átalo , hermano del rey Eumenes II de Pérgamo . ^{[ 7 ]} Átalo trajo consigo infantería y caballería, y con estos refuerzos Vulso comenzó su marcha hacia el interior. ^{[ 7 ]} Durante la marcha hacia el interior a través de Asia Menor, Vulso exigió tributo a las ciudades por las que pasó, además de intervenir en conflictos. ^{[ 9 ]}

Cuando el ejército llegó a la frontera con Galacia, el cónsul se dirigió a sus tropas para hablarles de la inminente guerra y luego envió emisarios a Eposognato , jefe de los tectosagos , una de las tres tribus gálatas. ^{[ 10 ]} Los emisarios regresaron y respondieron que el jefe de los tectosagos suplicaba a los romanos que no invadieran su territorio. También afirmó que intentaría someter a los demás jefes. ^{[ 10 ]}

La batalla comenzó, como muchas otras en la República Romana , con el lanzamiento de proyectiles y escaramuzas de tropas ligeras. Tito Livio afirma que los galos tuvieron mala suerte desde el principio, incapaces de protegerse de la cantidad de proyectiles que les lanzaban. Intentaron contraatacar con piedras, pero no solo eran ineptos para lanzarlas, sino que las piedras eran demasiado pequeñas para ser de alguna utilidad.

Tito Livio describe a continuación el pánico y la desesperanza de la situación gala, aparentemente atrapada en una guerra de proyectiles: un tipo de guerra para la que no estaban preparados. Cuando los galos arremetieron contra la infantería ligera, los velites romanos , en un ejemplo de combate cuerpo a cuerpo que rara vez se describe, abatieron a los galos enfurecidos e histéricos con sus espadas.

Los estandartes de las legiones comenzaron a avanzar hacia los galos, provocando su pánico y su retirada a su campamento. Los romanos ocuparon las colinas circundantes y acorralaron a su enemigo, momento en el que el cónsul ordenó a sus soldados que descansaran temporalmente. Durante este tiempo, la infantería ligera recogió los proyectiles que encontró esparcidos por el campo de batalla y se preparó para un segundo ataque. Los galos se prepararon para el asalto colocándose frente a las murallas de su campamento, ya que este no estaba suficientemente construido para servir como fortificación.

El cónsul ordenó una vez más a la infantería ligera que comenzara la batalla y describe el ataque al que se enfrentaron los galos:

Entonces fueron bombardeados con proyectiles de todo tipo; y como cuanto más numerosos y compactos eran los defensores, menos proyectiles caían inofensivamente entre ellos, se vieron obligados de inmediato a refugiarse dentro de la muralla, dejando fuertes guardias solo en los accesos a las puertas. Una enorme cantidad de proyectiles fue lanzada contra la multitud apiñada en el campamento, y los gritos, mezclados con los lamentos de las mujeres y los niños, indicaban que muchos estaban heridos. ^{[ 11 ]}

En ese momento, la infantería pesada avanzó lanzando jabalinas y sembrando aún más el pánico. Los galos huyeron del campamento en todas direcciones, y el cónsul ordenó su persecución. Finalmente, la caballería, al no haber participado en la batalla, se unió a la persecución, capturando y matando a muchos galos.

Como señala Tito Livio, calcular el número de muertos se vio dificultado por la dispersión de sus cuerpos (tras haber huido del campamento). La victoria trajo consigo un gran botín para la República Romana y para todos los soldados que participaron. Vulso volvería a enfrentarse a los galos poco después en la batalla de Ancira .