Batalla de Octodurus

La batalla de Octodurus tuvo lugar en el invierno del 57-56 a. C. en la ciudad gala de Octodurus, en lo que hoy es Martigny , Valais , Suiza . La batalla fue consecuencia del intento romano de abrir el paso del Gran San Bernardo a través de los Alpes. Fue una victoria romana, pero la ferocidad de los combates terminó con la retirada de la legión romana de los Alpes.

Cuando César estuvo en la Galia (57-56 a. C.), envió a Servio Galba con la Duodécima Legión y caballería a la Galia Transalpina , al territorio de los Nantuates , Veragri y Seduni . Envió esta fuerza para proteger el paso de Poeninus , que cruzaba los Alpes. Los mercaderes romanos podían transitar por el paso, pero a veces eran atacados y se veían obligados a pagar peaje a las tribus de las montañas.

Galba, tras tomar numerosas posiciones estratégicas y obtener la sumisión del pueblo, envió dos cohortes al territorio de los Nantuates y pasó el invierno con las cohortes restantes en una ciudad de los Veragri llamada Octodurus, situada en un estrecho valle rodeado de montañas y dividido por el río Dranse . Galba cedió una parte de la ciudad a los galos para que pasaran el invierno allí y asignó la otra a sus tropas. Fortificó la parte romana de la ciudad con un foso y una muralla y se preparó para el invierno. Sin embargo, pocos días después de instalarse en el campamento, un ejército galo atacó las fortificaciones. ^{[ 1 ]} César da varias razones para este ataque, entre ellas la creencia de que los romanos no se limitarían a mantener abierto el paso, la ira por el hecho de que varios de sus hijos hubieran sido tomados como rehenes y la creencia de que la única legión romana, con efectivos reducidos, era vulnerable al ataque.

Varios días después de entrar en sus cuarteles de invierno, los romanos despertaron y encontraron la mitad gala de la ciudad desierta y las laderas sobre ella cubiertas por una gran fuerza de seduinos y veragrios . Las fortificaciones romanas debían completarse y César solo contaba con suministros limitados. Los romanos se defendieron de las fortificaciones durante unas seis horas, tras lo cual, temiendo no poder contener al enemigo, salieron. El ataque romano tuvo éxito, y César declaró que aproximadamente un tercio de los 30.000 guerreros tribales murieron. Smith menciona que, debido a la estrechez del valle, el ejército galo podría haber sido mucho menor que lo que registra César y que las cifras de bajas también podrían haber sido infladas.

A pesar de la decisiva victoria romana, Galba no se sentía lo suficientemente fuerte como para permanecer en Octodurus. Le faltaban provisiones y le preocupaba buscar comida en los Alpes durante el invierno. También temía las incursiones de los fragmentos dispersos del ejército galo, que se habían replegado a las montañas. Tras incendiar la aldea, Galba abandonó los Alpes y pasó el resto del invierno en las tierras de los Allobroges .

• Batalla de Octodurus

46°6′N 7°4′E / 46.100°N 7.067°E / 46.100; 7.067