Batalla de Pacocha

La batalla de Pacocha tuvo lugar el 29 de mayo de 1877 entre el monitor peruano Huáscar, controlado por los rebeldes, y los buques de guerra de la Royal Navy HMS Shah  y HMS Amethyst  . Los buques no se infligieron daños significativos entre sí; sin embargo, la batalla es notable por ser el primer caso de uso en combate del torpedo autopropulsado .

En mayo de 1877, Nicolás de Piérola , exministro de Hacienda, inició un intento de derrocar al entonces presidente Mariano Ignacio Prado . Como parte de este intento de golpe, el 6 de mayo, dos de sus partidarios, el coronel Lorranaga y el mayor Echenique, abordaron el Huáscar en el puerto del Callao mientras el capitán y el segundo al mando se encontraban en tierra. Los oficiales que permanecieron a bordo formaron parte del complot y persuadieron a la tripulación para que se uniera a su causa. Ahora en manos rebeldes, el Huáscar zarpó bajo el mando de Luis Germán Astete . Otros buques de la armada peruana presentes en el puerto, como el Atahualpa , se encontraban en mal estado y no pudieron perseguirlos. ^{[ 3 ]}

Los rebeldes utilizaron el barco para hostigar a la navegación comercial, especialmente frente a Callao, el principal puerto comercial del Perú. Sin embargo, después de que abordara por la fuerza algunos buques mercantes británicos, las autoridades británicas enviaron al HMS Shah y al HMS Amethyst , bajo el mando del contralmirante Algernon de Horsey de la Estación del Pacífico , para capturar la embarcación, con autorización y recompensa ofrecidas por el gobierno peruano de Mariano Ignacio Prado.

El 16 de mayo, Huáscar apareció en el puerto de Antofagasta, Bolivia, donde recogió a Nicolás de Piérola, como Jefe Supremo del Perú, y a su séquito de seguidores.

El Huáscar escapó tras un intenso intercambio de disparos. Sus cañones estaban mal tripulados y solo disparó 40 veces. El mástil del Shah resultó dañado por la metralla. Por parte británica, el Shah disparó 237 veces y el Amethyst 190, pero carecían de munición perforante. El Huáscar recibió 60 impactos, pero su escudo blindado hizo que todos los disparos rebotaran sin causarle daño. En un último intento por hundir al Huáscar , dos pequeños torpederos del Shah intentaron torpedearlo, pero el Huáscar escapó al amparo de la oscuridad. La tripulación rebelde se vio obligada a entregar su barco al escuadrón de buques del gobierno peruano apenas dos días después.

En esta batalla se utilizó por primera vez el torpedo autopropulsado, de reciente invención , que por aquel entonces acababa de entrar en servicio limitado en la Marina Real . El monitor Huáscar logró esquivar el torpedo.

• Británicos y peruanos se enfrentan en el mar.