Batalla de Qnat

La batalla de Qnat fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar del 12 al 17 de febrero de 1980 en la aldea de Qnat , distrito de Bsharri .

Tras la invasión siria, la ciudad no sufrió grandes cambios, pero en 1978 los sirios instalaron puestos de control. Debido a esto, la mayor parte de la población entraba y salía de la ciudad por Mazraat Bani Saab y Beit Kassab. Un día, Antoine el-Khazen, líder de la milicia local, fue secuestrado por los sirios, pero una exitosa operación de los habitantes de la ciudad lo rescató. La Brigada Marada comenzó entonces a hostigar a la población y a prestar apoyo a los sirios. Los líderes de la ciudad se reunieron con un comandante militar del Frente Libanés, quien les informó de la desventaja geográfica y militar de Qnat, pero los habitantes insistieron en quedarse para defenderla. ^{[ 4 ]}

El martes 12 de febrero de 1980, tras enfrentamientos entre el Kateab y la Brigada Marada , una patrulla siria entró en la ciudad de Qnat y comenzaron los combates entre los falangistas . ^{[ 5 ]} La Brigada Marada ayudó a la patrulla a llevar a cabo sus planes. ^{[ 6 ]}

En la mañana del 13, llegaron refuerzos libaneses encabezados por Assad Arida y Hani Rahme. También llegaron 11 refuerzos libaneses de las "Unidades de Defensa Adonis", dirigidas por Hanna Atik , junto con 7 " comandos ", liderados por Suleiman Hoayek. Al día siguiente, llegaron 9 unidades Adonis más, y al día siguiente, a las 5:30 de la mañana, comandos sirios comenzaron a avanzar hacia la escuela en el centro de la ciudad, que era el centro de la milicia local. Se produjeron enfrentamientos y, a las 7:00 de la mañana, un lanzagranadas disparó contra un tanque, dejándolo inutilizado. Los sirios bombardearon intensamente la escuela, destruyendo los pisos superiores e hiriendo a dos combatientes libaneses. ^{[ 7 ]}

El 15 de febrero llegaron 9 refuerzos libaneses más y ese mismo día, a las 5:00 a. m., los comandos sirios llevaron a cabo un bombardeo selectivo de la escuela, junto con una operación terrestre, hasta llegar a 50 metros de la misma. Posteriormente, se produjeron violentos enfrentamientos al este de la ciudad y, alrededor de las 3:00 p. m., los sirios se retiraron dejando atrás decenas de muertos y equipo militar. Media hora después, intentaron infiltrarse de nuevo, pero fueron descubiertos y repelidos. Dos combatientes libaneses resultaron heridos ese día, pero la moral se mantuvo alta. Durante la noche del 15, llegaron 6 transportes de tropas sirios con refuerzos. Cerca de la medianoche, Bob Haddad dirigió a un grupo de combatientes libaneses a través de las montañas hasta la ciudad. ^{[ 8 ]}

A la mañana siguiente, el sábado, los libaneses lanzaron un ataque sorpresa en dos frentes contra los sirios. Un grupo, liderado por Fouad Abou Nader , atacaría desde Mazraat Bani Saab , y otro, liderado por Samir Geagea , atacaría desde la ciudad. ^{[ 9 ]} El ataque fue efectivo; el domingo 17 de febrero, ambas partes acordaron un alto el fuego, y los combatientes libaneses se retiraron a Bani Saab y Assaf. Esa misma noche, mientras los combatientes intentaban retirarse, uno de ellos, Michel Haddad, resultó muerto. Siria amenazó entonces con usar ataques aéreos, poniendo helicópteros en alerta en el aeropuerto de Hamat . El ejército sirio finalmente tomó el control de la ciudad, pero no antes de que la mayoría de los residentes hubieran evacuado. Los sirios terminaron retirándose de la ciudad y las granjas cercanas. Los combatientes se replegaron a la ciudad de Niha y Beit Kassab, que siguió siendo una línea de conflicto durante toda la guerra. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Varios miles de civiles también fueron desplazados durante la batalla y quedaron atrapados en el clima frío y la nieve. ^{[ 12 ]}

La batalla convirtió a Samir Geagea , hijo de una familia humilde de la aldea de Bcharri, en un líder respetado y miembro de la nueva élite de la comunidad maronita. ^{[ 13 ]} Al describir esta batalla, Bachir Gemayel dijo: «La batalla de Qnat fue paralela a la Guerra de los Cien Días en Achrafieh ». ^{[ 14 ]}