Batalla de Rathenow

La batalla de Rathenow ( en alemán : Schlacht um Rathenow o Überfall von Rathenow ) fue el primer enfrentamiento entre las fuerzas de Brandeburgo-Prusia y Suecia en la guerra sueco-brandenburguesa (también llamada guerra de Escania).

La batalla tuvo lugar el 15 de junio [ 25 de junio según el calendario antiguo ] de 1675 y terminó con la captura de la ciudad de Rathenow , cuyo frente había sido ocupado por Suecia, por las tropas de Brandeburgo.  

Los suecos, liderados por el coronel Wangelin , contaban con unos 500 hombres; las fuerzas de Brandeburgo, comandadas por el mariscal de campo Georg von Derfflinger y el general von Götze, tenían entre 1.500 y 2.000 hombres en la batalla.

En 1674, Brandeburgo entró en la guerra franco-holandesa contra Francia y envió un ejército a Alsacia . Como resultado, Francia persuadió a Suecia para que atacara el indefenso Electorado de Brandeburgo . A finales de 1674, las tropas suecas avanzaron desde la Pomerania sueca hasta bien entrado el Electorado, gracias a la ausencia de contingentes significativos de tropas de Brandeburgo. Mientras tanto, el ejército principal de Brandeburgo combatía contra los franceses en Renania . Así, los suecos, que habían entrado en la guerra del lado francés y estaban bajo el mando del mariscal de campo Wrangel , pudieron penetrar profundamente en el estado y ocupar la ciudad de Brandeburgo sin encontrar resistencia real. La ciudad de Rathenow también fue ocupada por tropas suecas, ya que Wrangel quería cruzar el río Elba en Havelberg desde Rathenow y unirse a las tropas hannoverianas. Su objetivo era la captura de la importante fortaleza de Magdeburgo, perteneciente a Brandeburgo . Con ese fin, la avanzada sueca al mando del coronel Wangelin ocupó Rathenow (y Havelberg), inicialmente para asegurar los cruces del Havel y luego avanzar hacia Magdeburgo.

Por otro lado, el elector de Brandeburgo, Federico Guillermo , quería detener el avance de los suecos, atacar la retaguardia de las tropas suecas y unirse a las unidades de sus propias fuerzas que defendían la fortaleza de Magdeburgo.

La ciudad de Rathenow se ubicaba en la orilla oriental del río Havel , protegida al oeste por una extensa zona de marismas entre sus brazos principales, y rodeada por un foso. De sus fortificaciones medievales, solo se conservaban algunos elementos, pero estos aún ofrecían una protección adecuada contra un ejército que no estuviera dispuesto a un asedio prolongado. Por ello, las puertas fueron fortificadas y equipadas con puentes levadizos .

El plan de Brandeburgo era asaltar la ciudad por su puerta occidental, conocida como la Puerta del Havel ( Haveltor ). Sus tropas avanzaron bajo el mando del mariscal de campo Georg von Derfflinger justo antes de las dos de la tarde sobre el puente del Havel. Derfflinger, que había estado al servicio de Suecia durante mucho tiempo durante la Guerra de los Treinta Años , cabalgaba al frente del ejército acompañado solo por unos pocos dragones y persuadió a la guardia para que bajara el puente levadizo hablándoles en sueco fluido y afirmando que: "era un teniente sueco del Regimiento de Bülow de la guarnición de Brandeburgo y estaba huyendo de las tropas de Brandeburgo ". Esto permitió a los dragones irrumpir en la ciudad. Según otros informes, Derfflinger había cabalgado hasta la puerta solo, y solo después de que se abrió, sus dragones se apresuraron a ayudar para infiltrarse en la ciudad en un golpe de mano .

Mientras tanto, el Elector ordenó al mayor general von Götze y a 600 mosqueteros avanzar a lo largo del terraplén del molino hasta la Puerta del Molino ( Mühlentor ). Allí estallaron los combates, y los suecos lograron resistir por el momento, gracias a las fortificaciones de la ciudad. Otra unidad que intentó entrar en la ciudad por el lado sur desde el Havel en botes también fue rechazada inicialmente. No fue hasta el segundo ataque que los brandenburgueses lograron entrar en la ciudad. El asalto a la Puerta del Molino también tuvo éxito y el general von Götze consiguió capturarla. Tras intensos combates, la guarnición sueca fue derrotada y su comandante, el coronel sueco Wangelin, se rindió.

"Mi amada, esta mañana hemos tomado por asalto la base de Ratenau; se defendieron con valentía y, mientras luchaban con todas sus fuerzas, el ayudante Canolski entró por el flanco sin ser visto con 300 hombres. Wangelin y sus compañeros fueron hechos prisioneros, así como el teniente coronel y el mayor, dos capitanes y algunos tenientes, y unos 100 hombres. Tenían 600 en total; el resto murieron. Hemos perdido al honorable teniente coronel Ückermann y a un alférez, junto con entre 40 y 50 soldados. Es la mejor operación del mundo para capturar un lugar tan importante frente a toda la armada enemiga. Si Dios hubiera querido que hiciéramos más, si hubiéramos contado con nuestra infantería, habríamos derrotado al enemigo contundentemente; al final, Dios quiso que algunos sobrevivieran. Adiós, no puedo escribir más. Muero, tu fiel esposo y tu servidor."

La batalla le costó a Suecia 200 muertos y 270 prisioneros. Las tropas de Brandeburgo perdieron solo 100 hombres muertos o heridos de muerte. ^{[ 1 ]} También capturaron entre 500 y 600 caballos a los suecos.

Los suecos, hasta entonces considerados invencibles, sufrieron su primera derrota. Como consecuencia de este revés, tuvieron que abandonar su plan de cruzar el Elba en Havelberg , cerca de Rathenow, para atacar la estratégica fortaleza de Magdeburgo, en Brandeburgo . En cambio, el ejército sueco, que desconocía por completo la fuerza y ​​la disposición de sus adversarios, se vio obligado a replegarse hacia el norte lo más rápido posible para asegurar sus ahora amenazadas líneas de suministro.

En los días siguientes, como consecuencia de la persecución iniciada por el ejército de Brandeburgo, esta retirada se convirtió en una desbandada totalmente desordenada, que finalmente terminó después de 3 días, el 28 de junio, con la decisiva derrota de los suecos en la batalla de Fehrbellin .

• Guerras y batallas en las que participó Prusia

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