Batalla de Richmond

La batalla de Richmond , Kentucky , librada del 29 al 30 de agosto de 1862, fue una de las victorias confederadas más completas de la Guerra Civil Estadounidense ^{[ 3 ],} lograda por el mayor general Edmund Kirby Smith contra las fuerzas del mayor general de la Unión William "Bull" Nelson , que defendían la ciudad. Fue la primera gran batalla de la Campaña de Kentucky . La batalla tuvo lugar en los alrededores de lo que hoy son los terrenos del Depósito del Ejército de Blue Grass , en las afueras de Richmond, Kentucky .

En el verano de 1862, dos ejércitos confederados avanzaron por caminos separados hacia Kentucky, con la esperanza de restaurar el poder del gobierno confederado en la sombra de Kentucky, que había perdido el control de la mayor parte del estado a principios de 1862, amenazar las ciudades de la Unión a lo largo del río Ohio y reclutar hombres para unirse al Ejército Confederado . ^{[ 4 ]} El primero en avanzar fue Smith, al mando del Ejército Confederado de Kentucky , cuyas ideas proporcionaron la iniciativa para la ofensiva. El general Braxton Bragg , al mando del Ejército de Mississippi , avanzó por una ruta aproximadamente paralela hacia el oeste. Smith partió de Knoxville el 13 de agosto y Bragg de Chattanooga el 27 de agosto. ^{[ 5 ]}

El general de brigada Patrick Cleburne dirigió el avance de Smith, con la caballería del coronel John S. Scott al frente. La caballería confederada, mientras se desplazaba hacia el norte desde Big Hill por el camino a Richmond, Kentucky , el 29 de agosto, se topó con tropas de la Unión y comenzó a escaramuzar. Después del mediodía, la artillería y la infantería de la Unión se unieron a la contienda, obligando a la caballería confederada a retirarse a Big Hill. ^{[ 6 ]}

En ese momento, el general de brigada Mahlon D. Manson , quien comandaba las fuerzas de la Unión en la zona, ordenó a una brigada marchar hacia Rogersville, Kentucky, en dirección a los rebeldes. Los combates cesaron ese día después de que las fuerzas de la Unión que los perseguían se enfrentaran brevemente con los hombres de Cleburne al final de la tarde. Esa noche, Manson informó a su superior, Bull Nelson, de su situación y ordenó a otra brigada que estuviera lista para marchar en apoyo cuando fuera necesario. ^{[ 6 ]} Manson desplegó sus cuatro regimientos al sur de la iglesia de Mt. Zion y los preparó para un ataque. ^{[ 7 ]}

Smith ordenó a Cleburne atacar por la mañana y prometió enviar refuerzos rápidamente ( la división del general de brigada Thomas J. Churchill ). Cleburne partió temprano, marchando hacia el norte, pasó por Kingston, dispersó a los tiradores de la Unión y se acercó a la línea de batalla de Manson cerca de la iglesia de Zion. A medida que avanzaba el día, se unieron tropas adicionales a ambos bandos. Tras un duelo de artillería, comenzó la batalla, y Manson reforzó el flanco izquierdo de la Unión, que creía debilitado. Pero las tropas de Churchill utilizaron un barranco oculto para atacar por su derecha, y después de un ataque confederado coordinado contra el flanco derecho de la Unión, las tropas de la Unión cedieron. Retirándose a Rogersville, hicieron otra inútil resistencia en su antiguo campamento . ^{[ 6 ]}

Para entonces, Smith y Nelson habían llegado y tomado el mando de sus respectivos ejércitos. Nelson reunió a algunas tropas en el cementerio a las afueras de Richmond, pero fueron derrotadas. ^{[ 6 ]}

Nelson y algunos de sus hombres escaparon, pero los confederados capturaron a más de 4300 soldados de la Unión. Las bajas totales fueron de 5353 (206 muertos, 844 heridos y 4303 capturados o desaparecidos) en el bando de la Unión, y de 451 (78 muertos, 372 heridos y uno desaparecido) en el bando confederado. ^{[ 2 ]} El camino hacia el norte, en dirección a Lexington y Frankfort, estaba abierto. ^{[ 6 ]}

El historiador de la Guerra Civil Shelby Foote comentó que Smith "logró en Kentucky lo más parecido a una victoria en Cannas que jamás haya conseguido un general, del Norte o del Sur, en el transcurso de toda la guerra". ^{[ 8 ]}

El American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y preservado 365 acres del campo de batalla de Richmond a mediados de 2023. ^{[ 10 ]}

La Iglesia Cristiana del Monte Sion , que sirvió como hospital durante la batalla y tiene balas de cañón incrustadas en sus muros de ladrillo, está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 11 ]}

Dos áreas discontinuas que suman 214 acres (87 ha) fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Áreas Históricas de la Batalla de Richmond en 1996. ^{[ 9 ]} Estas incluían cuatro edificios que contribuían a su valor histórico . ^{[ 12 ]} 

• Lista de batallas libradas en Kentucky

• Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
• Actualización del informe de CWSAC – Kentucky
• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches kreigs-lexikon, (1618-1905) . Popa.
• Eicher, David J. , La noche más larga: Una historia militar de la Guerra Civil , Simon & Schuster, 2001, ISBN 0-684-84944-5.
• Foote, Shelby , La Guerra Civil: Una Narrativa , Vol. 1: De Fort Sumter a Perryville , Random House, 1958, ISBN 0-394-49517-9.
• Livermore, Thomas Leonard (1900). Números y pérdidas en la Guerra Civil estadounidense, 1861-1865 . Houghton, Mifflin and Company.

• Castel, Albert (1993) [1.ª ed. 1968]. El general Sterling Price y la Guerra Civil en el Oeste (edición de bolsillo de Luisiana  ). Baton Rouge; Londres: Louisiana State University Press . ISBN 0-8071-1854-0. LCCN 68-21804 . 

• Sitio web de la Asociación de la Batalla de Richmond
• La batalla de Richmond: mapas de la batalla, artículos de historia y noticias sobre conservación ( CWPT )
• Ruta panorámica del patrimonio de la Guerra Civil de la Batalla de Richmond en American Byways