Batalla de Ryesgade

La Batalla de Ryesgade fue una serie de enfrentamientos callejeros que duraron nueve días a mediados de septiembre de 1986 en la calle Ryesgade de Copenhague . Fue el episodio más violento de un conflicto prolongado entre el Ayuntamiento de Copenhague y la comunidad de okupas de la ciudad . Ante el ultimátum de abandonar su vivienda ilegalmente ocupada o enfrentarse al desahucio, los okupas fortificaron las calles alrededor de su edificio con tal fuerza que se convirtieron en una zona libre de policía . Aprovechando esta falta de control, incendiaron un edificio perteneciente a la Corporación Sperry . Durante nueve días, la policía, con un gran despliegue, intentó sin éxito desalojar a los okupas. El desorden civil alcanzó una magnitud nunca antes vista en Dinamarca. Tras difundir un manifiesto a través de los medios de comunicación, los defensores finalmente abandonaron la okupa y se dispersaron sin ser detenidos.

A lo largo de la década de 1980, el Ayuntamiento de Copenhague y los propietarios de inmuebles entraron en conflicto, tanto violento como ideológico, con los okupas. En ese momento, los okupas en Dinamarca se habían organizado en un movimiento activo y bien financiado con tintes de izquierda . Todo comenzó en Copenhague, donde un grupo de jóvenes empezó a ocupar edificios vacíos, utilizándolos como viviendas gratuitas y como centros culturales y comunitarios alternativos. Estos jóvenes eran una mezcla de punks , activistas de izquierda y adolescentes desempleados, en su mayoría del barrio obrero de Nørrebro .

La situación económica en Dinamarca se caracterizaba por un alto desempleo y viviendas precarias, especialmente en Copenhague. En la década de 1970, el Ayuntamiento de Copenhague, liderado por el alcalde socialdemócrata Egon Weidekamp , ​​inició un proceso de realojo para las personas que vivían en las zonas más pobres de la ciudad. Este proceso implicó la demolición de gran parte de los antiguos barrios que rodeaban el centro. Si bien la intención era mejorar el nivel de vida de la clase trabajadora, la consecuencia fue que las nuevas viviendas a menudo resultaban demasiado caras para estas mismas personas. Muchos se vieron reubicados temporalmente en otras zonas de la ciudad, y cuando quisieron regresar a sus antiguos hogares, descubrieron que el alquiler era prohibitivo. Esto generó un creciente descontento hacia el ayuntamiento y la sensación entre los habitantes más pobres de Copenhague de que se tomaban decisiones sobre sus vidas sin su consentimiento. Los planes de la ciudad también dejaron vacíos muchos edificios antiguos y deteriorados, pero aún útiles. Al mismo tiempo, muchos jóvenes se encontraban desempleados y sin hogar. Todos estos factores propiciaron la ocupación ilegal generalizada de viviendas.

El Movimiento Okupa de Copenhague surgió como fuerza política cuando un grupo de jóvenes se instaló y ocupó una fábrica de pan abandonada en Nørrebro. Exigieron que el ayuntamiento les proporcionara una casa donde los jóvenes de Copenhague pudieran reunirse gratuitamente. Además, la casa debía ser completamente autogestionada y estar bajo el control de los jóvenes, sin que el ayuntamiento tuviera ninguna influencia en su funcionamiento diario. La acción duró apenas dos horas antes de que la policía interviniera y desalojara la fábrica.

Durante el año siguiente, el número de ocupantes ilegales se multiplicó, al igual que las tensiones entre ellos y las autoridades. El 6 de marzo de 1982 tuvo lugar el primer enfrentamiento violento entre ocupantes y la policía. Ese mismo día, unas 90 personas habían ocupado ilegalmente un edificio antiguo. Cuando la policía llegó para desalojarlos , varios ocupantes llevaban pañuelos y pasamontañas para ocultar sus rostros. La policía intentó derribar la puerta, pero su primer asalto fue repelido por una lluvia de ladrillos y otros materiales de construcción. Se reagruparon y trajeron un vehículo blindado y una sierra industrial. Cuando finalmente lograron entrar al edificio, golpearon brutalmente a varios de sus oponentes.

Este suceso marcó un punto de inflexión en el conflicto. Si bien los desalojos de otros ocupantes ilegales habían sido relativamente pacíficos, esta fue la primera vez que los ocupantes atacaron a la policía . Durante el primer ataque, arrojaron un inodoro contra los agentes. Este acto se hizo famoso posteriormente como símbolo del fin de la resistencia pacífica de los ocupantes ilegales contra los desalojos.

Tras el enfrentamiento de marzo, los okupas lograron avances significativos. Establecieron muchos nuevos asentamientos durante la primavera y el verano de 1982. La mayoría se ubicaban en Nørrebro y, a diferencia de antes, la policía no intervino para desalojarlos de inmediato. Esto les permitió formar colectivos. Entre las casas se encontraban lugares ahora tristemente célebres como Allotria, Bazooka, Den Lille Fjer ("La Pluma Pequeña"), Garternergade 14 ("Calle del Jardinero 14"), Snehvide ("Blancanieves"), Safari y muchos más. Allotria, en particular, se convirtió en un lugar popular para la música alternativa. En Bazooka, los okupas incluso crearon un servicio de vivienda con registros de casas y pisos vacíos en la zona. Quienes necesitaban un lugar donde vivir podían acudir a Bazooka. Allí les mostraban una casa vacía y les ofrecían una palanca para derribar la puerta.

A medida que estas actividades se extendieron, atrajeron a más y más personas a la ocupación ilegal de terrenos. En ese momento, los ocupantes ilegales recibieron un gran apoyo de la comunidad local, muchos de cuyos miembros los veían luchando por una causa noble. Los ocupantes ilegales también adoptaron una postura más firme hacia las autoridades. En el otoño de 1982, se produjo una serie de enfrentamientos. El más famoso fue la Guerra de Un Día ( Endagskrigen ), donde los ocupantes ilegales resistieron violentamente un desalojo. Este enfrentamiento fue la pelea callejera más violenta hasta la fecha. Los ocupantes ilegales levantaron barricadas improvisadas en las calles y arrojaron a la policía materiales de construcción robados de obras cercanas, cócteles Molotov y piedras.

En octubre de 1982, el ayuntamiento cedió a las demandas iniciales de los ocupantes ilegales y les entregó un antiguo edificio. El edificio se llamaba Ungdomshuset («la Casa de la Juventud») y estaba ubicado en Jagtvej 69, en Nørrebro. (La casa fue finalmente desalojada el 1 de marzo de 2007, después de que el ayuntamiento vendiera el edificio a una secta cristiana). Con este gesto, el ayuntamiento esperaba que los ocupantes ilegales abandonaran las demás casas ocupadas y se instalaran en el nuevo edificio de Jagtvej 69. Esto no sucedió. Como resultado, el ayuntamiento y el alcalde iniciaron una ola de desalojos contra los ocupantes ilegales.

En enero de 1983, la policía desalojó Allotria. Se movilizó un contingente de unos 1500 policías, y los ocupantes ilegales se dieron cuenta de que no tenían ninguna posibilidad contra tal número. Cuando la policía entró en la casa, los ocupantes ya habían escapado por un túnel excavado bajo la calle. El túnel fue visto por los medios y el público como una genialidad ingeniosa. La policía fue ridiculizada en la prensa, y el público en general lo consideró una victoria para los ocupantes ilegales. Estos no lo vieron así. Para ellos, la pérdida de sus hogares fue, en el mejor de los casos, agridulce. Durante los días siguientes, el enorme contingente policial desalojó al resto de los ocupantes ilegales de Nørrebro. Luego, las excavadoras entraron y demolieron las casas.

En 1983, un grupo de okupas se instaló y tomó el control de una casa vacía en Ryesgade 58. Los okupas, muchos de ellos con mucha experiencia, se instalaron lentamente y en pequeños grupos para evitar ser detectados. El plan tuvo éxito y, después de un par de meses, habían establecido una ocupación bien organizada. Estaba diseñada de tal manera que cada piso era un colectivo independiente encargado del mantenimiento de su parte de la casa. Mejoraron las condiciones de vida en la vivienda y Ryesgade 58 pronto se convirtió en la sede no oficial del movimiento okupa. Era el centro de las actividades políticas y solía ser el lugar donde se alojaban los okupas extranjeros cuando visitaban Copenhague. Poco después de la ocupación de Ryesgade 58, se establecieron otras nuevas ocupaciones en los alrededores de Copenhague. Entre ellas se encontraban Kapaw en Østerbro , Baldersgade 20 ("Calle Baldurs 20"), Bauhaus y la tristemente célebre Sorte Hest ("Caballo Negro").

En 1984, los ocupantes ilegales comenzaron a negociar con UNGBO, la propietaria de la casa Ryesgade. UNGBO fue creada originalmente por la Asociación Nacional de Ayuntamientos para abordar los problemas de vivienda juvenil en las principales ciudades de Dinamarca. Los ocupantes exigieron que UNGBO y el ayuntamiento otorgaran a Ryesgade 58 el estatus de vivienda autónoma. Esto implicaba que el ayuntamiento permitiera que la casa permaneciera bajo el control de los ocupantes y que estos tuvieran libertad para organizarse sin interferencias. Tras casi dos años de negociación, se llegó a un acuerdo que otorgaría a los residentes el control total de la casa como un experimento social oficialmente reconocido.

Sin embargo, dado que la UNGBO estaba bajo el control del ayuntamiento, el acuerdo entre los ocupantes ilegales y la UNGBO requería su aprobación. En junio de 1986, el ayuntamiento y Egon Weidekamp rechazaron el acuerdo y le comunicaron a la UNGBO que tendrían que llamar a la policía para desalojar el número 58 de Ryesgade. La UNGBO acató la orden, y se les dio a los ocupantes ilegales hasta el 14 de septiembre para abandonar la vivienda. Esto enfureció a los ocupantes, quienes respondieron a la UNGBO que tanto ellos como el ayuntamiento podían «meterse el asunto por donde les quepa». Los ocupantes ilegales comenzaron entonces a preparar la defensa del número 58 de Ryesgade. Todo estaba listo para lo que sería el mayor enfrentamiento jamás librado entre los ocupantes ilegales y la policía.

El plan de la policía era intervenir a medianoche del 14 de septiembre y desalojar la casa mientras los ocupantes aún estuvieran durmiendo. En desalojos anteriores, la policía no había intervenido hasta mucho después de la hora límite, con la esperanza de sorprender a los ocupantes y minimizar el tiempo disponible para que prepararan su defensa. Un par de días antes del desalojo, se colocaron carteles por toda la ciudad. Los carteles invitaban a la gente a una manifestación en apoyo de la casa. El cartel mostraba una gran imagen de un coche en llamas y el texto decía que era buena idea presentarse con el rostro cubierto. Esto causó cierta extrañeza en la jefatura de policía, pero finalmente la policía estimó que se trataba solo de una coincidencia y que no había nada grave en marcha. La policía también pensó que, dado que la manifestación se celebraría a las 10:00 p. m. de un domingo, no asistiría mucha gente.

Sin embargo, cuando la manifestación comenzó en Rådhuspladsen , contó con la participación de más de 2000 manifestantes enmascarados. Eran muy decididos y agresivos, y la policía pronto se vio superada. A medida que la manifestación avanzaba hacia Nørrebro, todos los agentes disponibles fueron enviados al lugar. Al llegar a Nørrebro, se lanzaron fuegos artificiales al aire y la manifestación cambió repentinamente de dirección, dirigiéndose hacia Ryesgade. Para entonces, más personas se habían sumado a la manifestación. Los okupas presentes repartieron volantes con el lema "La lucha ha comenzado". La policía se vio incapaz de controlar la manifestación y tuvo que observar cómo avanzaba hacia Ryesgade 58. Cuando la manifestación se encontraba a unos cientos de metros de Ryesgade, la gente comenzó a correr. La manifestación rompió las líneas policiales restantes y, en un par de minutos, entró en Ryesgade. Mientras la policía se ocupaba de los manifestantes, los ocupantes ilegales de Ryesgade 58 habían tomado la calle y comenzado a levantar barricadas de alambre de púas . Los obstáculos habían sido preparados con antelación, construidos durante el verano en el patio trasero de la casa, y no eran los únicos preparativos que habían hecho los ocupantes. La mayoría vestía monos de trabajo azules, pasamontañas y botas militares. Muchos también llevaban cascos de motocicleta y portaban palos y barras de hierro para el combate cuerpo a cuerpo con la policía, y varios estaban equipados con potentes hondas . Además, varios cientos de cócteles Molotov estaban siendo llevados a las barricadas. Una gran pancarta colgaba de la casa ocupada con el lema: "¡Mejor morir de pie que vivir de rodillas!".

Bajo la supervisión de los ocupantes ilegales, los manifestantes ampliaron las barricadas. Robaron remolques y materiales de construcción de una obra cercana para levantar más barricadas. Pronto, los obstáculos cubrieron varias calles, llegando en algunos lugares a formar cuatro o cinco capas. Los adoquines de las calles fueron arrancados y distribuidos para usarlos como proyectiles. Pronto, toda la calle se había convertido en una especie de fortaleza. Después de una hora, la policía atacó con 50 hombres. Fueron rápidamente repelidos por una lluvia de piedras y proyectiles de hierro disparados con hondas. Varios policías resultaron heridos. La policía se retiró entonces y ambos bandos se reagruparon. Alrededor de 600 personas, principalmente jóvenes, habían optado por permanecer tras las barricadas y ayudar a los ocupantes ilegales a defender la casa.

Al despertar los ocupantes ilegales al segundo día, se encontraron rodeados por un ejército de policías. Durante la noche, la policía de Copenhague había desplegado a más de 400 hombres con equipo antidisturbios . Pero al mismo tiempo, cientos de ciudadanos y numerosos periodistas también se habían dirigido a Ryesgade. La policía planeaba asaltar las barricadas al amanecer, pero la presencia de tanta gente civil en la zona, muchos de los cuales se habían acercado a las barricadas y ahora conversaban con los ocupantes ilegales, hizo imposibles sus planes. Se decidió que el ataque debía suspenderse hasta que la zona justo fuera de las barricadas estuviera bajo estricto control policial y pudiera ser evacuada de todos aquellos que no estuvieran resistiendo activamente.

Mientras la policía intentaba controlar a la multitud, algunos periodistas alertaron a los ocupantes ilegales de que la policía planeaba algo importante, y estos organizaron rápidamente un plan para contrarrestar el ataque. Los 700 defensores se dividieron en seis grupos. Cada grupo se encargó de diferentes aspectos de la defensa. Las barricadas se dividieron en cuatro secciones, cada una con un grupo de defensores. Estos cuatro grupos eran los más numerosos de los seis (unos 130 hombres) y se denominaron "unidades fijas". Los otros dos grupos se denominaron "unidad móvil" y "unidad de la casa". La unidad de la casa se encargó de defender la entrada trasera y de vigilar un puesto de observación en el tejado. Era su responsabilidad alertar a los demás en caso de ataque y supervisar muchas de las tareas logísticas, como la fabricación de más cócteles Molotov. También debían preparar una defensa final de la casa en caso de que la policía lograra entrar. La unidad móvil actuaba como reserva para apoyar a las unidades fijas en las barricadas. No estaba adscrito a ninguna barricada en particular, sino que tenía libertad para desplazarse y prestar ayuda si los defensores corrían peligro de ser superados. A muchos miembros de esta unidad se les proporcionaron cascos y porras para el combate cuerpo a cuerpo.

Aproximadamente a la 1:30 de la madrugada, la policía atacó. Una oleada de unos 150 agentes antidisturbios cargó contra la parte occidental de las barricadas, formando un sólido muro de contención . Gracias a una alerta temprana desde el puesto de vigilancia en la cima de la construcción, los defensores estaban preparados. Bombardearon a la policía con piedras y cócteles molotov, obligándolos a retirarse tras unos 10 minutos. De los 150 policías que participaron en la carga, solo unos 14 lograron acercarse a las barricadas, y unos 40 resultaron heridos en el ataque.

Los atacantes recurrieron entonces a su plan B, enviando varios pelotones policiales por los callejones y casas traseras que rodean Ryesgade. Estos pelotones atravesarían una antigua tienda y emergerían tras las barricadas. La policía esperaba que esto creara una brecha por la que pudieran entrar más agentes, estableciendo así una cabeza de puente en Ryesgade. A las 4:30, enviaron los primeros pelotones. El plan fracasó cuando los vecinos, que habían visto a la policía moverse por los callejones, alertaron a los ocupantes ilegales.

La policía derribó la puerta de la tienda, solo para encontrarse con un numeroso grupo armado de defensores esperándolos. Los ocupantes ilegales comenzaron a lanzar piedras contra el escaparate, y los policías que estaban al frente pronto se vieron atrapados entre los atacantes y la avalancha policial que llegaba desde atrás. En lugar de retroceder, los comandantes ordenaron a sus hombres formar un muro de escudos e intentaron abrirse paso hacia la calle. Los ocupantes ilegales respondieron intentando incendiar la tienda con la policía dentro, pero los policías habían traído extintores y lograron apagar las llamas del cóctel Molotov.

Por un momento pareció que la policía lograría repeler el ataque, pero algunos ocupantes ilegales, armados con granadas de gas lacrimógeno, lanzaron tres al local. Los policías llevaban máscaras antigás, pero era imposible ponérselas sin romper su muro de protección y quedar expuestos a las piedras. El ataque policial fracasó. Quince agentes resultaron heridos y otros 20 o 30 tuvieron que ser trasladados al hospital para que les lavaran los ojos debido al gas lacrimógeno. Tras esto, la policía desistió de intentar asaltar las barricadas. Se dio la orden de que nadie intentara entrar en la zona. La policía se centró entonces en mantener a los ocupantes ilegales dentro del área acordonada. Los comandantes temían que los ocupantes intentaran ampliar las barricadas para cortar varias carreteras principales alrededor de la casa.

El resto del día transcurrió entre varios enfrentamientos entre la policía y los ocupantes ilegales. Normalmente, se trataba de incidentes menores sin heridos en ninguno de los bandos. La policía optó entonces por una estrategia de espera. Esperaban que esto les diera tiempo para reorganizarse y para que llegaran refuerzos del resto de Dinamarca.

Al día siguiente, la situación en Ryesgade se convirtió en el tema de conversación nacional. Las cadenas de noticias nacionales cancelaron sus programas para transmitir actualizaciones en directo. La mayoría de la prensa se mostró muy crítica con los ocupantes ilegales y sus partidarios. Eran comunes los titulares que los tildaban de "terroristas" y "maníacos enmascarados". Los ocupantes se encontraron rodeados de periodistas que les hacían preguntas y exigían respuestas. El tono de la cobertura los enfureció y, al principio, se negaron a hablar con la prensa. Pero cuando se dieron cuenta de que podrían enfrentarse a un asedio prolongado , finalmente decidieron hablar con los medios.

Se invitó a la prensa a una rueda de prensa tras las barricadas . Aunque la policía había advertido a la gente que no se acercara a la zona acordonada, decenas de reporteros de los principales medios de comunicación se dirigieron al lugar. Allí fueron recibidos por representantes de los ocupantes ilegales. Estos habían preparado un manifiesto explicando sus motivos y enumerando sus demandas. En el manifiesto, los ocupantes atacaron al ayuntamiento y al alcalde, calificándolos de «un grupo de burócratas arrogantes», y declararon además que no abandonarían las barricadas hasta que se reanudaran las negociaciones o se encontrara otra solución aceptable.

El comunicado finalizaba con estas palabras: «No hacemos esto porque queramos pelear. No lo hacemos porque nos parezca gracioso ver cómo es el interior de una celda, ni porque nos guste el sonido de la policía antidisturbios en las calles o el sabor del gas lacrimógeno. Lo hacemos porque cualquier otra alternativa significaría doblegarnos ante los cerdos que se esconden tras sus escritorios e intentan controlar nuestras vidas y las de los demás».

Durante los días siguientes, la tensión aumentó. Varias partes propusieron diversas soluciones de compromiso, pero el ayuntamiento las rechazó todas. Al mismo tiempo, la policía comenzaba a preparar un asalto final contra los defensores. Este plan consistía en derribar las barricadas con excavadoras blindadas adquiridas del ejército. Varias unidades policiales, algunas armadas con subfusiles, iban a cargar contra la ocupación . Se habían desplegado unos 1500 policías para el asalto. Los comandantes policiales declararon que este asalto probablemente resultaría en la muerte de varias personas. Ante la inflexibilidad del ayuntamiento y la perspectiva de un desalojo que terminaría en un baño de sangre, los ocupantes ilegales decidieron abandonar las barricadas.

Los ocupantes ilegales convocaron otra rueda de prensa para la mañana del 23 de septiembre, pero los periodistas llegaron y encontraron los edificios en disputa vacíos. Durante la noche, los ocupantes se habían marchado poco a poco. Lo hicieron en pequeños grupos y sin ser descubiertos por la policía.

Los okupas dejaron un manifiesto final. Decía: «Hemos decidido abandonar las barricadas y nuestro hogar. Nos hemos enfrentado a políticos que han demostrado ser más cínicos de lo que jamás hubiéramos imaginado. Nos negamos a quedarnos de brazos cruzados, como un oso acorralado, esperando a los cazadores. Nos negamos a ser parte de su macabro juego. Quizás piensen que han ganado, pero se equivocan. No nos han doblegado. Nos han demostrado de lo que somos capaces. La experiencia que hemos adquirido y, sobre todo, la solidaridad y el apoyo que nos ha brindado la gente común de Copenhague es algo que jamás nos podrán arrebatar. Elegimos vivir y luchar otro día. No nos han doblegado ni destruido. ¡Seguimos aquí! ¡La lucha continúa!».

• Flemming Mikkelsen, Rene Karpantschof (2001), La juventud como movimiento político: desarrollo del movimiento de ocupantes ilegales y autónomos en Copenhague , International Journal of Urban and Regional Research 25 (3), 593–608
• George Katsiaficas, La subversión de la política: movimientos sociales autónomos europeos y la descolonización de la vida cotidiana.
• Neun Tage Hinter den Barrikaden Película danesa con doblaje alemán sobre la batalla de Ryesgade

55°41′39.3″N 12°34′12.69″E / 55.694250°N 12.5701917°E / 55.694250; 12.5701917