Batalla de Same

La batalla de Same (4 de marzo de 2007) se libró en la aldea de Same en Timor Oriental , a 50 kilómetros (31 millas) al sur de la capital Dili , entre las Fuerzas Especiales australianas y los rebeldes peticionarios bajo el mando de Alfredo Reinado . La operación se llevó a cabo bajo los auspicios de la Operación Astute , que fue el despliegue de fuerzas australianas a raíz de la crisis de Timor Oriental de 2006 , y dio como resultado que los australianos aseguraran con éxito el complejo objetivo y derrotaran a la pequeña fuerza rebelde, antes de que el gobierno de Timor Oriental cancelara el asalto. Sin embargo, Reinado y otros nueve rebeldes evadieron posteriormente el cordón australiano y lograron escapar hacia las montañas.

Alfredo Reinado fue una figura importante durante la crisis, ya que encabezó un motín en mayo de 2006 durante el cual desertaron casi 600 soldados y desencadenó enfrentamientos entre facciones rivales de la Fuerza de Defensa de Timor Oriental (F-FDTL) y la Policía Nacional de Timor Oriental (PNTL). ^[1] Posteriormente fue detenido acusado de asesinato y motín. Sin embargo, más tarde escapó de la prisión de Becora en Dili junto con otros 50 prisioneros el 30 de agosto de 2006 y ha estado prófugo desde entonces, mientras intentaba negociar un indulto. Después de una gran persecución, finalmente fue localizado hasta un complejo en la montaña en Same a fines de febrero de 2007. ^[2]

La situación se agravó después de que los rebeldes de Reinado atacaran una comisaría al oeste de Maliana el 25 de febrero y robaran radios, fusiles de asalto automáticos, pistolas y municiones. En respuesta, las fuerzas australianas y neozelandesas de la Fuerza Internacional de Estabilización (ISF), incluida la infantería del 6.º Batallón del Regimiento Real Australiano y el 1.º Batallón del Regimiento Real de Infantería de Nueva Zelanda y los blindados del Escuadrón B del 3.º/4.º Regimiento de Caballería , recibieron la orden de cerrar Same. Tras el fracaso de las negociaciones entre el gobierno de Timor Oriental y los rebeldes, se tomó la decisión de detener a Reinado por la fuerza, y el presidente Xanana Gusmão ordenó a las fuerzas de seguridad internacionales que lo arrestaran. ^{[1] [2]}

El 1 de marzo, Reinado fue citado en Al Jazeera diciendo que "tropas especiales australianas" estaban a 800 metros de su escondite y que "lucharía hasta el final", criticando al gobierno y afirmando que "si algún líder político quiere dañar la estabilidad de esta nación, tengo derecho a defender al pueblo". El general de brigada Mal Rerden, comandante de las fuerzas de seguridad israelíes, posteriormente dio un ultimátum, diciendo que "cualquier operación para capturar a Reinado implicaría el uso apropiado de la fuerza", instándolo a rendirse. "Tiene una opción. Puede ayudar al pueblo de Timor-Leste entregándose y eliminando la amenaza de las armas... Si le importa el pueblo de Timor-Leste, si le importa la gente que está con él ahora, entregaría sus armas y se rendiría. Todo lo que suceda a partir de ahora es su responsabilidad". ^[1]

Reinado se negó a rendirse, y tras la aprobación por escrito de las autoridades de Timor Oriental para la realización de operaciones ofensivas, cuatro aviones C-130 Hércules que transportaban un grupo de trabajo formado por aproximadamente 100 tropas de las fuerzas especiales australianas se desplegaron posteriormente en Dili el 2 de marzo. ^[3] Conocido como el Grupo de Trabajo de Aprehensión, se cree que incluía una Compañía de Comando del 4º Batallón del Regimiento Real Australiano, así como personal del Regimiento de Servicio Aéreo Especial . Bajo el mando general del teniente coronel Mark Smethurst, un oficial de las Fuerzas Especiales con amplia experiencia operativa en Irak y Afganistán , la fuerza de élite fue encargada de capturar a Reinado y poner fin al enfrentamiento. ^{[2] [4] [5]}

Aunque muchos de los detalles de la operación siguen siendo clasificados, según un informe, el grupo de asalto de las Fuerzas Especiales entró a última hora del 3 de marzo, mientras que las fuerzas convencionales de la ISF aseguraban los accesos al complejo. Un helicóptero S-70A Blackhawk introdujo un equipo de las Fuerzas Especiales en el complejo, mientras que tres vehículos blindados de transporte de personal M113 del 3/4CAV se desplazaron hacia los peticionarios, introduciendo a otro equipo de las Fuerzas Especiales en posiciones de bloqueo. A la 01:45 del 4 de marzo, un segundo Blackhawk desplegó otro grupo de asalto en el campo de maíz cercano al complejo. Se cree que los rebeldes detectaron posteriormente la inserción australiana y abrieron fuego contra el helicóptero, y los australianos respondieron al fuego y mataron a dos rebeldes antes de continuar con el asalto. Al menos dos hombres más de Reinado murieron y otro resultó herido durante los combates posteriores, que continuaron durante otros 90 minutos. ^[2]

Sin embargo, por razones que no están claras, Dili ordenó entonces el cese del asalto australiano y los equipos de las Fuerzas Especiales fueron retirados. Se cree que Reinado y otros nueve rebeldes (posiblemente incluido Gastao Salsinha según una fuente) lograron evadir el cordón australiano entre la espesa vegetación y lograron escapar hacia las montañas. ^{[2] [3] [6]} Los australianos ocuparon posteriormente el complejo. ^[2]

Durante la limpieza del complejo se encontraron cinco rebeldes muertos y uno herido, mientras que varios otros fueron capturados. No hubo bajas australianas en la operación. Mientras tanto, una importante operación de acordonamiento y barrido de la zona por parte de las fuerzas de seguridad israelíes no logró capturar a los supervivientes. ^[2] Más tarde, los medios de comunicación citaron a Rerden diciendo que los rebeldes habían muerto "porque estaban armados y representaban una amenaza impredecible". Afirmó además que "no lo tenemos" y que "estamos continuando la operación para capturarlo", negando que la operación hubiera sido un fracaso, aunque se negó a dar más detalles. "Cualquier operación es una serie de fases... esta operación está en curso y tendrá éxito". Dijo que sus tropas habían despejado la base de Reinado y capturado a algunos prisioneros, pero se negó a decir cuántos. ^[3]

De todos modos, a pesar de haber logrado asegurar el complejo y derrotar a la pequeña fuerza rebelde, la consecuencia más inmediata de la misión fue el fracaso en la captura de Reinado. De hecho, éste siguió prófugo, lo que generó preocupación por la posibilidad de que se produjeran actos de violencia en el período previo a las elecciones presidenciales de Timor Oriental , previstas para el 9 de abril. Asimismo, la prensa australiana y el público de Timor Oriental criticaron considerablemente la conducción de la operación, y grandes multitudes se amotinaron frente a la embajada australiana en Dili y en el pueblo de Gleno, donde Reinado creció, destrozando coches y dos edificios gubernamentales. ^{[2] [3]} Sin embargo, al final las elecciones transcurrieron pacíficamente y, a mediados de abril de 2007, el gobierno de Timor Oriental suspendió la búsqueda de Reinado, aparentemente para facilitar el diálogo. ^[3]

En agosto de 2007, Reinado se reunió posteriormente con José Ramos-Horta , que en ese momento era presidente, y ambos respaldaron el inicio de un diálogo que buscaría una solución pacífica. ^[7] Sin embargo, el 11 de febrero de 2008 la violencia estalló nuevamente y Reinado fue asesinado posteriormente durante un intento coordinado de asesinar tanto a Gusmão como a Ramos-Horta. ^[8]

9°00′S 125°39′E / 9.000, -9.000; 125.650