Batalla de Schleswig

La batalla de Schleswig tuvo lugar cerca de Dannevirke en la mañana de Pascua, el 23 de abril de 1848, como la segunda batalla de la Primera Guerra de Schleswig de 1848-1850. ^[1]

Prusia acababa de entrar en la guerra y había enviado casi 12.000 tropas a Schleswig-Holstein por orden de la Confederación Alemana . Contando las reservas, el general Wrangel contaba en total con más de 18.000 hombres, casi tres veces el número de las fuerzas danesas. Las tropas del Reich alemán no participaron en la batalla, pero su presencia obligó a los daneses a luchar defensivamente contra los prusianos.

Tras el estallido de hostilidades entre el Gobierno Provisional del Ducado secesionista de Holstein y el Reino de Dinamarca, el primero intentó avanzar hacia el norte, hacia el Ducado de Schleswig, en poder de los daneses, cuya población era mayoritariamente alemana, aunque con grandes minorías frisias y danesas en el norte y el oeste del estado. Los secesionistas comenzaron a reunir un ejército para llevar a cabo esta tarea, en el que encontraron muchos reclutas ansiosos, sin embargo, la gran mayoría carecía de experiencia militar. Este ejército avanzó hacia el norte a lo largo de las vías del tren hacia la posición danesa fortificada de Rendsburg. La guarnición se rindió sin luchar, y la gran mayoría de los soldados rasos y suboficiales se unieron a los rebeldes. Sin embargo, la mayoría de los oficiales de alto rango se trasladaron al norte y juraron lealtad a las Fuerzas Armadas danesas. Los ejércitos daneses se reunieron entonces desde sus posiciones en la isla de Als y la ciudad danesa de Kolding. Mientras esto ocurría, los rebeldes se movieron para continuar su marcha hacia Schleswig para asegurar la ciudad de Flensburg, el asentamiento más grande del Ducado. Los daneses marcharon a su encuentro, lo que dio lugar a la batalla de Bov el 9 de abril. El enfrentamiento fue breve y el ejército danés pudo lograr la victoria con pérdidas mínimas. A pesar del éxito, Dinamarca no logró destruir por completo a las huestes secesionistas, con la excepción de un cuerpo de cazadores de estudiantes de la Universidad de Kiel. El gobierno provisional se vio obligado a abandonar la gran mayoría de Schleswig y retirarse a Rendsburg; sin embargo, los secesionistas pudieron asegurar un triunfo diplomático de proporciones mucho mayores; la Confederación Alemana marchaba en su ayuda tras un reconocimiento oficial por parte de la Dieta de la Confederación Alemana el 12 de abril. Con la llegada del ejército de la Confederación Alemana, los daneses no consideraron la idea de asaltar Rendsburg y, en su lugar, se atrincheraron en posiciones defensivas al norte de la ciudad. Tras la llegada de refuerzos prusianos, los alemanes saldrían de Rendsburg para enfrentarse al ejército danés.

En una fría y húmeda mañana de primavera, los alemanes se lanzaron al ataque. El plan del líder prusiano, el general von Wrangel, era trasladar el ejército hasta un punto justo al sur de Dannevirke, acampar allí y atacar al día siguiente. Pero la Guardia Prusiana del ala derecha (que en ese momento estaba a una buena distancia por delante del ala izquierda) llegó al lugar de concentración y prácticamente no encontró daneses, por lo que el comandante decidió dirigirse contra Bustrup y Frederiksberg (Kratbjerg). Allí, al sureste de Bustrup, se encontraron con la vanguardia danesa. Los daneses estaban en inferioridad numérica en una proporción de 1,5 a 1 y tuvieron que retirarse a dos pequeñas colinas, Galgebjerg y Risbjerg. El general von Wrangel ordenó al líder del ala izquierda, el general von Bonin, que se dirigiera al oeste, a Lille Dannevirke.

Poco después, sin embargo, decidió atacar las dos pequeñas colinas al norte de Bustrup y ordenó a von Bonin que diera la vuelta, pero la orden sólo llegó a la retaguardia de la columna de Bonin. En ese momento, los daneses, con el 1.er y el 11.º Batallón, pasaron al contraataque contra los prusianos en Bustrup. Las líneas prusianas flaquearon hasta que la retaguardia de la columna de Bonin, al mando del coronel Steimetz, atacó el flanco izquierdo de los daneses y los hizo huir. Esto provocó una retirada general danesa a la colina Jordbærbjerg y los prusianos ocuparon Friedrichberg. Cuando Bonin llegó a la zona al sur de Lille Dannevirke, descubrió de repente que faltaba casi la mitad de sus tropas. En ese momento finalmente recibió la orden de dar la vuelta, pero cuando se enfrentó a las tropas danesas, decidió quedarse y, poco después de recibir refuerzos de las tropas de Schleswig-Holstein, atacó y los daneses se retiraron a Husby y más tarde a Skovby.

En el ala oriental, los prusianos tomaron Jordbærbjerg y se desenvolvieron encarnizados combates en torno a las colinas cubiertas de matorrales y una granja (Kratbakkerne y Annettehøj). Los daneses planearon un contraataque, pero lo desestimaron y se llevó a cabo una retirada general, pero ordenada. La victoria fue para los prusianos y los habitantes de Schleswig-Holstein, pero las fuerzas danesas, al mando del coronel Læssøe, se defendieron hábilmente y las pérdidas fueron limitadas. Sin embargo, murió un número alarmantemente elevado de heridos.

La batalla provocó un agudo desánimo en Dinamarca, un cambio radical con respecto al optimismo que había generado la entrada de Dinamarca en la guerra en marzo. El ejército danés se retiró del campo de batalla en general hacia Flensburg. Durante la retirada, los daneses se olvidaron de organizar una retaguardia adecuada, de acuerdo con el hecho de que el alto mando danés creía que Wrangel no llevaría a cabo una persecución. Esta suposición era incorrecta, y los daneses pronto se dieron cuenta de que su posición en Flensburg no era sostenible. La mayoría del ejército danés se retiró ordenadamente a la isla de Als. El ejército también se retiró a Funen, dejando Jutlandia abierta a las tropas de Wrangel, ya que solo una fuerza simbólica se retiró a la Jutlandia danesa para proteger la península. Con la entrada alemana en la guerra, las Fuerzas Armadas danesas asumieron una postura mucho más defensiva. Como los daneses no podían derrotar al ejército prusiano en combate abierto, continuarían la guerra utilizando tácticas dilatorias para obligar a los prusianos a sentarse a la mesa de negociaciones tras la intervención favorable de las potencias extranjeras. La batalla inspiró al escritor Carl Ploug a escribir una canción sobre la batalla, " Paaskeklokken kimed mildt... " (texto completo)

• Batalla de Schleswig (sitio de historia militar danesa) [en danés]
• La rebelión de 1848