Batalla de Sembabule

La batalla de Sembabule fue un enfrentamiento de la guerra entre Uganda y Tanzania que tuvo lugar entre marzo y el 5/6 de abril de 1979 en la ciudad de Sembabule , Uganda . Tanzania había repelido una invasión ugandesa a finales de 1978, y a principios de 1979, las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) cruzaron al sur de Uganda. Poco después, los tanzanos decidieron atacar la capital ugandesa, Kampala , y a principios de marzo se ordenó el envío de la 205.ª Brigada al norte desde Masaka y luego al oeste de la ciudad. El presidente ugandés Idi Amin declaró por radio que sus fuerzas estaban a punto de rodear a las TPDF, lo que llevó a los comandantes tanzanos a enviar la 205.ª Brigada para enfrentarse al Regimiento Tigre del Ejército de Uganda en Mubende . Mientras avanzaba hacia el norte, la 205.ª Brigada se encontró con el Regimiento Tigre en Sembabule, dando comienzo a una batalla que duró tres semanas. El Regimiento Tigre resistió eficazmente a los tanzanos durante un tiempo, lo que provocó un cambio en el mando de la 205.ª Brigada y en sus tácticas, culminando con la caída de Sembabule en manos de los tanzanos el 5 o 6 de abril. La batalla de Sembabule fue la más larga de la guerra de 1978-1979.

En 1971, Idi Amin lanzó un golpe militar que derrocó al presidente de Uganda , Milton Obote , precipitando un deterioro de las relaciones con el vecino estado de Tanzania. Amin se autoproclamó presidente y gobernó el país bajo una brutal dictadura. ^{[ 1 ]} En octubre de 1978, lanzó una invasión de Tanzania. ^{[ 2 ]} Tanzania repelió el ataque, movilizó a grupos de oposición anti-Amin y lanzó una contraofensiva. ^{[ 3 ]} Si bien muchos actores internacionales simpatizaban con la posición de Tanzania, numerosos estados africanos y la Organización para la Unidad Africana (OUA) instaron firmemente al presidente tanzano Julius Nyerere a actuar con moderación y no ir más allá de la defensa de su territorio. Originalmente, Nyerere no tenía intención de extender la guerra, pero ante la negativa de Amin a renunciar a sus reivindicaciones sobre territorio tanzano y la falta de una condena enérgica por parte de la OUA, Nyerere decidió que las fuerzas tanzanas ocuparan el sur de Uganda. ^{[ 4 ]}

Las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) cruzaron la frontera ugandesa el 20 de enero de 1979. Avanzaron constantemente, matando a decenas de soldados del Ejército de Uganda y destruyendo gran cantidad de su material. ^{[ 5 ]} El 24 de febrero de 1979, las TPDF tomaron Masaka . Nyerere originalmente planeó detener a sus fuerzas allí y permitir que los exiliados ugandeses atacaran Kampala , la capital de Uganda, y derrocaran a Amin. Temía que las escenas de tropas tanzanas ocupando la ciudad afectaran negativamente la imagen del país en el extranjero. Sin embargo, las fuerzas rebeldes ugandesas no tenían la fuerza suficiente para derrotar a las unidades libias que acudían en ayuda de Amin, por lo que Nyerere decidió usar a las TPDF para tomar la capital. ^{[ 6 ]}

Como parte del plan para tomar Kampala, la 205.ª Brigada de las TPDF debía avanzar hacia Mpigi a principios de marzo y luego hacia Mityana para lanzar un ataque contra la capital desde allí. ^{[ 7 ]} Amin realizó una transmisión de radio, jactándose de que sus fuerzas estaban a punto de rodear a las TPDF. Curiosos por saber si la afirmación tenía algún fundamento, los comandantes tanzanos analizaron sus planes y se dieron cuenta de que el Regimiento Tigre en Mubende no estaba localizado. Creyendo que la unidad se dirigía al sur, enviaron a la 205.ª Brigada, al mando del Brigadier Herman Lupogo, desde su posición en Masaka Norte para interceptarla. ^{[ 8 ]}

La 205.ª Brigada se topó con el Regimiento Tigre atrincherado en Sembabule , junto con varios soldados y reclutas de la Escuela de Infantería del Ejército de Uganda en Kabamba . La 205.ª Brigada intentó desalojar a los ugandeses, lo que marcó el comienzo de una batalla de tres semanas. ^{[ 8 ] [ a ]} ​​Lupogo desplegó a sus hombres en pequeñas unidades. ^{[ 11 ]} La 205.ª Brigada, una unidad nueva e inexperta, ^{[ 12 ]} no pudo avanzar significativamente en la toma de la ciudad, ya que las posiciones que capturaba eran frecuentemente recapturadas por los ugandeses. Los soldados tanzanos se desanimaron al ver los cuerpos decapitados de sus camaradas en las trincheras, y la moral decayó hasta el punto de que unidades tan grandes como batallones se retiraban al ser objeto de fuego por parte de los ugandeses. ^{[ 8 ]}

Considerando la batalla de vital importancia estratégica, el Jefe de las TPDF y el comandante de división fueron a Matete para revisar la estrategia de las TPDF. ^{[ 13 ]} En un intento por mejorar la situación, Lupogo fue retirado y reemplazado por el Brigadier Muhiddin Kimario. ^{[ 8 ]} Kimario fue recogido en avión desde Zanzíbar y volado al norte de Tanzania para desembarcar; ^{[ 14 ]} finalmente llegó a la batalla encontrando a la 205.ª Brigada desorganizada, con la moral baja y que unos 20 soldados tanzanos habían muerto. Lupogo transfirió el mando a Kimario mientras el cuartel general de la brigada estaba bajo fuego. ^{[ 8 ]} En un intento por elevar la moral, Kimario les dijo a sus tropas que lucharía con ellos en la línea del frente. También abandonó las tácticas de unidades pequeñas de Lupogo en favor de una estrategia de "avance para contacto", mediante la cual la 205.ª Brigada maniobraría como una unidad completa para enfrentarse a los ugandeses. ^{[ 15 ]} La estrategia de Kimario para la 205.ª Brigada tuvo éxito. ^{[ 11 ]} Las TPDF asignaron dos batallones adicionales para el asalto final y lograron arrollar al Regimiento Tigre, ^{[ 13 ]} capturando Sembabule el 5 ^{[ 7 ] [ 16 ]} o 6 de abril. ^{[ 13 ]} Los ugandeses dejaron atrás 25 muertos. ^{[ 11 ]}

La batalla de Sembabule fue la batalla más larga de la guerra entre Uganda y Tanzania. ^{[ 7 ]} Tras la victoria en Sembabule y su éxito en Lukaya, las TPDF mantuvieron la iniciativa estratégica durante el resto de la guerra. ^{[ 17 ]} Después de recuperarse de la batalla, la 205.ª Brigada se movió hacia el norte y ocupó Mubende. ^{[ 18 ]} La Escuela de Infantería en Kabamba fue encontrada desierta y tomada sin incidentes. ^{[ 7 ]} Kampala cayó el 11 de abril. ^{[ 3 ]} Las operaciones de combate en Uganda continuaron hasta el 3  de junio, cuando las fuerzas tanzanas llegaron a la frontera con Sudán y eliminaron la última resistencia. ^{[ 19 ]} Las TPDF se retiraron del país en 1981. ^{[ 20 ]}

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