Batalla de Serobeti

La batalla de Serobeti tuvo lugar el 26 de junio de 1892 y enfrentó a Italia con el Estado Mahdista . El incidente ocurrió cuando mil guerreros mahdistas entraron en la Eritrea italiana y fueron rechazados por una fuerza italiana de 120 ascari y 200 guerreros de la tribu Baria. En total, las bajas italianas fueron tres muertos y diez heridos, mientras que los mahdistas sufrieron alrededor de cien muertos y heridos. El autor Sean McLachlan atribuye la derrota de los mahdistas en Serobeti y en la anterior Primera Batalla de Agordat (1890) a su "armamento inferior y falta de disciplina de fuego". ^{[ 1 ]}

La Primera Batalla de Agordat hizo que los seguidores de Muhammad Ahmad fueran más cautelosos. El Emir de Cassala había amenazado con vengarse de la batalla, pero, aparte de algunas incursiones menores, dudaría en emprender una acción importante. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, los italianos habían ocupado Agordat como su puesto avanzado, construyendo un fuerte para defenderlo y guarneciéndolo con una compañía de askaris . La victoria italiana en Agordat, la finalización del fuerte y la contratación de bandas de mercenarios a lo largo del río Barka impulsaron las relaciones comerciales con Sudán. Pasarían unos dos años antes de que los italianos volvieran a enfrentarse a los mahdistas el 16 de junio de 1892.

Los mahdistas reanudaron sus esfuerzos en junio de 1892, avanzando a lo largo del río Barka para reanudar sus incursiones. Sin embargo, el 16 de junio, el mismo día de su regreso, las fuerzas italianas comandadas por el capitán Stefano Hidalgo y el teniente Michele Spreafico se encontraron con un grupo de mahdistas comandado por el emir Ibrahim Massamil y liderado por Ibrahim Faragiallah (Farajallāh) en la llanura de Serobeti, junto al arroyo Mogoreb. En el momento del encuentro, los italianos contaban con 300 hombres, mientras que los mahdistas tenían hasta 900. A pesar de que las fuerzas de Hidalgo encontraron al enemigo en mayor número, ya desplegado en formación de combate en un terreno ventajoso, el comandante italiano lanzó un ataque y abrumó a las fuerzas mahdistas en menos de dos horas. Las fuerzas italianas mataron a unos cuarenta mahdistas, capturaron al menos a un centenar de prisioneros y se apoderaron de seis banderas, numerosas armas y todo el grano y el ganado que el enemigo había saqueado de varias aldeas de los Barka, aliados de los italianos y los Askari. Por sus acciones en Serobeti, el capitán Hidalgo recibió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de Saboya , así como una solemne mención honorífica del Ministro de Guerra y Asuntos Exteriores, Benedetto Brin . Ibrahim Faragiallah (Farajallāh) había sufrido previamente una derrota a manos del capitán Gustavo Fara . ^{[ 4 ]}