Crisis de Tumu

La Crisis de la Fortaleza de Tumu , también conocida como la Crisis de Tumu o el Incidente de Jisi , fue un conflicto fronterizo entre los mongoles oirates y la dinastía Ming . En julio de 1449, Esen Taishi , líder de los mongoles oirates, lanzó una invasión a gran escala y por tres frentes de China. A pesar de tener generales capaces, el emperador Yingzong de Ming , bajo la influencia del eunuco Wang Zhen que dominaba la corte Ming en ese momento, tomó la decisión de liderar personalmente a sus ejércitos en la batalla contra Esen. El 1 de septiembre, el ejército Ming, con una fuerza de medio millón de soldados, sufrió una aplastante derrota a manos de los mongoles mucho más débiles, y el emperador fue capturado. ^[2] Esta derrota fue uno de los mayores fracasos militares en los tres siglos de existencia de la dinastía Ming, y se atribuyó en gran medida al mal liderazgo del ejército Ming.

Esen, por su parte, no estaba preparado para la magnitud de su victoria ni para la captura del emperador Ming. Inicialmente, intentó utilizar al emperador capturado para reunir un rescate y planeó conquistar la indefensa capital Ming de Pekín . Su plan se frustró debido al firme liderazgo del comandante Ming en la capital, Yu Qian , y al ascenso al poder del hermano del emperador capturado, el emperador Jingtai . El emperador Yingzong fue finalmente liberado en 1450, pero su hermano lo puso bajo arresto domiciliario. El propio Esen enfrentó crecientes críticas por su fracaso en explotar su victoria sobre los Ming y fue asesinado seis años después de la batalla en 1455.

Tras la muerte del emperador Yongle en 1424, la defensa de las fronteras del norte de la China Ming comenzó a deteriorarse. A pesar de las quejas de los generales sobre la falta de recursos, no se tomó ninguna medida. ^[4] En 1435 y 1438, se reforzaron algunas guarniciones, pero la situación general permaneció inalterada. En el interior, solo la mitad de los supuestos 2,5 millones de soldados del sistema de guarniciones de Weisuo estaban cumpliendo con sus funciones. Los soldados hereditarios de las guarniciones de Weisuo a menudo eran explotados por los oficiales, lo que llevó a una dependencia de suministros de grano inadecuados desde el interior. Como resultado, la calidad del entrenamiento, las armas y el equipo disminuyó. ^[5] La guarnición de Beijing se utilizó con frecuencia para proyectos de construcción, como posiciones defensivas, pero más a menudo para la construcción de palacios, templos y residencias privadas para oficiales y eunucos del palacio imperial. ^[6]

La defensa de la frontera norte se centró principalmente en el área entre China y la estepa , ya que los puestos de avanzada en la actual Mongolia Interior habían sido abandonados. ^[a] La Gran Muralla aún no se había construido y la frontera solo estaba protegida por patrullas entre ciudades fortificadas. La defensa del noreste se basó en tres ciudades fortificadas principales: Xuanfu , Datong y Beijing. Las fortificaciones de Beijing no se completaron hasta 1445. En Xuanfu, había 90.000 soldados, con 35.000 listos para la batalla y 55.000 en entrenamiento. Además, había 25.000 jinetes y 9.000 armas de fuego de varios tipos, ^[b] así como 90.000 cohetes de mano . ^[9] Datong tenía una fuerza de caballería más fuerte, con 35.000 caballos, y estaba apoyada por 160.000 hombres en Beijing. La reserva estaba formada por guarniciones estacionadas en el noreste de China, específicamente en Zhili del Norte , Shandong y Henan . ^[9]

Los batallones de patrulla fronteriza debían contener al enemigo hasta que llegaran las fuerzas principales, pero como Xuanfu estaba a solo 180 km de Beijing, el sistema de defensa carecía de profundidad ^[9] y dependía de una respuesta rápida y decisiva a cualquier ataque. ^[10]

Los mongoles se dividían en tres grupos: los uriankhai en el sureste, los mongoles orientales (también conocidos como tártaros) en el este y los oirats en el oeste. ^[11] Después de que Arughtai , líder de los mongoles orientales, fuera derrotado en 1434, los oirats tomaron el control de la meseta mongola . Su jefe, Toghon, el Choros taishi, o "gran mariscal", fortaleció su autoridad al organizar el matrimonio de su hija con el joven kan de los mongoles orientales, Toghtoa Bukha . ^[c] Después de la muerte de Toghon en 1440, su hijo Esen heredó el título de taishi y "gobernante de facto de todos los mongoles". ^[13] Esen era más ambicioso que su padre, y en 1443 y 1445 lanzó ataques contra Hami , una ciudad importante en la ruta de China a Asia Central cerca de la frontera china. En 1448, la conquistó con éxito. También intentó obtener el apoyo de las divisiones mongoles en el ejército Ming en la provincia occidental china de Gansu . En el este, su autoridad se extendió hasta las fronteras de Corea. ^[12] En Pekín, era visto como una amenaza por aquellos que se oponían a Wang Zhen , un poderoso eunuco que tenía gran influencia en la corte imperial en la década de 1440. ^{[6] [d]}

En su relación con China, los mongoles estaban interesados ​​principalmente en el libre comercio, específicamente en el intercambio de caballos por té, seda y otros bienes de lujo. Sin embargo, el gobierno Ming impuso restricciones y regulaciones al comercio, limitándolo a unas pocas ciudades fronterizas designadas, siendo Datong el centro principal. ^[12] A medida que el poder y la influencia de Esen se expandieron, también lo hizo su dependencia de estos bienes para mantener la lealtad de las tribus mongoles. ^[14] Esto llevó a una cantidad significativa de mongoles en los mercados fronterizos a fines de la década de 1440, con hasta dos mil llegando cada año. ^[12] La gran cantidad de jinetes armados planteó una grave preocupación de seguridad para las autoridades Ming. ^[12] Como resultado, el gobierno Ming protestó por el número excesivo de mongoles entrantes, lo que provocó un marcado deterioro en su relación. En 1449, los Ming finalmente rechazaron la solicitud de bienes de los mongoles y solo les proporcionaron una quinta parte de lo solicitado. Este rechazo llevó a los mongoles a recurrir a la fuerza. La causa inmediata de la guerra fue la negativa de Ming a conceder la petición de Esen de casar a una princesa imperial para su hijo. ^[14]

En julio de 1449, Esen lanzó una invasión a gran escala de China, con los mongoles avanzando en tres direcciones. Toghtoa Bukha Khan y Uriankhai atacaron la península de Liaodong en el este, mientras que el segundo ejército mongol avanzó sobre Xuanfu y el tercero, liderado por el propio Esen, avanzó sobre Datong. ^[10] El objetivo principal de esta campaña era capturar las ciudades fortificadas de Xuanfu y Datong, que otorgarían a los mongoles acceso sin restricciones a las regiones del norte de China. ^[15]

El 20 de julio, la noticia de la incursión llegó a Pekín y el emperador respondió ordenando a cuatro generales y 45.000 soldados de la guarnición de Pekín que avanzaran hacia Datong y Xuanfu para proteger la frontera. ^[16] Tras enterarse el 30 de julio de que Esen ya había atacado Datong, el emperador Yingzong ordenó la movilización de la guarnición de Pekín. También declaró su intención de dirigir personalmente una expedición punitiva sin consultar a sus ministros. ^[17]

El emperador Yingzong era conocido por su amor por los desfiles militares, a menudo organizados para él por Wang Zhen. ^[17] Su confianza en sí mismo se vio reforzada aún más por los recientes éxitos de las tropas Ming en las campañas de Luchuan-Pingmian y en la supresión de la rebelión de Deng Maoqi . ^[14] Todos los emperadores Ming anteriores, excepto el emperador Jianwen , lideraron personalmente ejércitos en la batalla. Por lo tanto, Wang Zhen utilizó esto para apoyar la decisión del emperador. ^[17]

Los primeros en protestar fueron el ministro de Guerra Kuang Ye (鄺埜) y su adjunto Yu Qian . ^[e] Creían que la participación del monarca en una expedición punitiva era una aventura inaceptablemente arriesgada. ^[17] Otros funcionarios también intentaron disuadir al emperador de unirse a la campaña. El ministro de Personal Wang Zhi (王直) escribió un memorando en nombre de los funcionarios disidentes, argumentando que los oficiales eran responsables de los peligros de la guerra, y el emperador, como cabeza de la familia imperial y del imperio, y la persona en la que se centraba la atención del mundo, no debería exponerse al peligro. Aunque el emperador apreció su preocupación, siguió decidido a llevar a cabo sus planes. ^[18] El último intento de detener al emperador lo hizo un secretario supervisor cuando el ejército abandonaba la ciudad. Se arrojó frente al palanquín del emperador , pero no tuvo éxito. ^[18]

El 3 de agosto, el ejército de Esen derrotó al mal abastecido ejército Ming de Datong en el Paso de Yanghe. ^[19] El mismo día, el emperador Yingzong nombró a su hermano menor Zhu Qiyu, príncipe de Cheng, para supervisar la administración de la capital durante la campaña. Zhu Qiyu fue asistido por cuatro representantes de los grupos de poder más influyentes. Estos incluían al príncipe consorte comandante Jiao Jing (焦敬), que representaba a la familia imperial; Jin Ying , el jefe de la Dirección de Ceremonial y el eunuco de mayor rango en ausencia de Wang Zhen; el ministro Wang Zhi, que dirigía el gobierno; y el gran secretario Gao Gu (高穀). Todas las decisiones importantes se pospondrían hasta el regreso del emperador. ^[18]

A pesar del deterioro de la situación de seguridad, el emperador tomó una decisión repentina sin ninguna preparación previa. Esto dejó a los soldados con solo unos pocos días, del 1 al 4 de agosto, para prepararse para la campaña. ^[18] El emperador estaba acompañado por veinte generales experimentados, la mayoría de los cuales tenían títulos nobiliarios, y un número igual de oficiales de alto rango. También estaban acompañados por cientos de dignatarios de menor rango, ^[16] con Wang Zhen sirviendo como el comandante en jefe de facto . ^[20] El número total de soldados movilizados para la campaña fue de medio millón, ^{[2] [3] [16]} pero en realidad, el número real puede haber sido significativamente menor. ^[18] Incluso en condiciones óptimas, abastecer a un ejército tan grande habría sido un desafío. Las tropas fueron reunidas apresuradamente, mal abastecidas y dirigidas de manera incompetente, lo que finalmente llevó al desastre. ^[16]

El ejército partió de Pekín el 4 de agosto ^[21] y se dirigió hacia el paso de Juyong . ^[19] El objetivo era hacer una marcha rápida y breve hacia el oeste, pasando por Xuanfu y llegando a Datong. El plan era llevar a cabo una campaña rápida en la estepa y luego regresar a Pekín por la ruta del sur. Esta ruta fue elegida para evitar una destrucción excesiva en la región a lo largo de la carretera Pekín-Xuanfu-Datong, ya que el ejército pasaría por ella dos veces. El viaje de regreso los llevaría a través de Yuzhou y el paso de Zijing. ^[20]

Desde el principio, el ejército estuvo plagado de caos y desorganización. ^[18] Los soldados avanzaron con dificultad bajo una lluvia intensa e incesante. ^[20] Después de siete días, finalmente llegaron a Xuanfu, pero solo después de verse retrasados ​​por una tormenta. A pesar de las súplicas de muchos para que regresaran, tanto en Xuanfu ^[21] como antes en el paso de Juyong, ^[19] Wang Zhen los instó a seguir adelante. ^[21] Para el 12 de agosto, algunos funcionarios ya estaban discutiendo la posibilidad de asesinar a Wang Zhen y traer de vuelta al emperador, pero les faltaba el coraje para seguir adelante con su plan. ^[19]

El 16 de agosto, el ejército llegó al campo de batalla de Yanghe, repleto de cadáveres. ^[19] Dos días después, el 18 de agosto, el emperador llegó a Datong. Durante el viaje, murieron más soldados de hambre debido a la escasez de suministros que por escaramuzas con el enemigo. ^[21] Al llegar a Datong, Wang Zhen recibió informes de los comandantes locales e información de las guarniciones fronterizas cercanas, que lo convencieron de que continuar la campaña en la estepa sería peligroso. Como resultado, la expedición fue declarada victoriosa y el ejército regresó el 20 de agosto. ^[19] La disciplina del ejército ya había comenzado a deteriorarse. Wang Zhen también estaba preocupado por el impacto del paso del ejército en su ciudad natal en Yuzhou (actual condado de Yu, Hebei ), por lo que insistió en regresar por el mismo camino por el que habían venido. ^[19]

El 27 de agosto, las tropas que regresaban llegaron a Xuanfu. ^[19] Solo tres días después, los mongoles lanzaron un ataque contra la retaguardia del ejército Ming en Xuanfu, lo que resultó en su destrucción. Los mongoles luego procedieron a la garganta de Yao'er, donde emboscaron y destruyeron una retaguardia recién formada de 40.000 jinetes bajo el mando del general Zhu Yong (朱勇). ^[21] Al día siguiente, 31 de agosto, el ejército Ming instaló un campamento en la estación de correos de Tumu . A pesar de las sugerencias de los ministros, Wang Zhen se negó a buscar refugio en la cercana ciudad amurallada de Huailai , que estaba a solo 10,5 km de distancia. La renuencia de Wang Zhen se debió a su deseo de mantener su equipaje con él. ^[19] El ejército se enfrentó a la falta de agua en Tumu, lo que dejó a los hombres y caballos sedientos. ^[21]

Esen envió tropas para bloquear el acceso chino al río al sur de su campamento. En la mañana del 1 de septiembre, los mongoles habían rodeado el campamento chino y se ofrecieron a negociar. Wang Zhen ignoró sus propuestas y en su lugar ordenó al confundido ejército Ming que avanzara hacia el río. Se produjo una batalla entre el desorganizado ejército Ming y la vanguardia del ejército mongol, en la que el propio Esen decidió no participar. ^[19] Solo participaron 20.000 mongoles en la batalla ^[1], pero los hambrientos y sedientos soldados Ming no pudieron oponer mucha resistencia. ^[21] El ejército Ming sufrió una rápida derrota, con casi la mitad de sus soldados perdidos y una cantidad significativa de armas y equipo confiscado por los mongoles. Entre las bajas se encontraban funcionarios de alto rango, ^[19] incluidos dos duques, dos marqueses, cinco condes, varios generales y cientos de funcionarios. ^[21] También murieron figuras notables como el viejo general Zhang Fu y los grandes secretarios Cao Nai (曹鼐) y Zhang Yi (張益). ^[22] Después de recuperar el área, las tropas Ming pudieron reunir decenas de miles de armas de fuego, armaduras y otros equipos que dejó el ejército derrotado. ^[21]

Durante la batalla, los guardaespaldas del emperador intentaron sacarlo de la lucha, pero no tuvieron éxito. En el caos, uno de los oficiales Ming mató a Wang Zhen. ^{[1] [f]} El emperador fue capturado y llevado a un campamento mongol cerca de Xuanfu el 3 de septiembre. ^[22] Eren decidió no matarlo y en su lugar eligió informar al lado Ming de la supervivencia del emperador antes de decidir su siguiente curso de acción. ^[1]

La emperatriz viuda Sun y la emperatriz Qian , que dirigían la corte, se enteraron de la batalla y de la captura del emperador en la noche del 2 al 3 de septiembre. Rápidamente enviaron regalos a Esen, junto con una solicitud para la liberación del emperador. El pánico se extendió cuando la guarnición de Pekín se quedó con menos de 100.000 soldados y el destino de Datong y Xuanfu era incierto. ^[1]

El lector en espera Xu Cheng, ^{[1] [g]} nativo de Suzhou conocido por sus habilidades de estrategia militar y su familiaridad con la situación fronteriza, sugirió trasladar temporalmente la capital al sur para mantenerla a salvo del enemigo. El ministro de Ritos Hu Ying se opuso a este plan, argumentando que las tumbas de los emperadores Yongle y Xuande no podían abandonarse. ^[h] El viceministro de Guerra Yu Qian se opuso entonces firmemente a la idea, incluso amenazando con ejecutar a cualquiera que la sugiriera. ^[i] Esto calmó a los funcionarios en pánico, ya que Yu Qian contaba con el apoyo de los influyentes eunucos y grandes secretarios Chen Xun (陳循) y Shang Lu (商輅). Aunque la emperatriz viuda Sun aprobó a regañadientes la permanencia y autorizó las acciones necesarias para defender la capital, muchos funcionarios optaron por huir al sur y algunos enviaron a sus familias allí para protegerse. ^[24]

Mientras tanto, los mongoles se acercaron a Xuanfu y exigieron la entrada a la ciudad para el emperador capturado Yingzong y su séquito. Los defensores de la ciudad respondieron disparándoles. Los mongoles se retiraron a Datong. En un mensaje separado a Pekín, el emperador solicitó que se proporcionaran suministros a los mongoles. Los comandantes locales de Datong también se negaron a abrir las puertas; citaron órdenes imperiales como su razón para no rendirse. ^[15] El comandante regional Liu An fue al campamento mongol para reunirse con el emperador, seguido por varios funcionarios y oficiales de la ciudad, pero la ciudad no se rindió. Liu An solo entregó la reserva de plata local (140.000 liang ) al emperador, quien luego la distribuyó entre los jefes mongoles. ^[25]

El 4 de septiembre, el ministro Wang Zhi se dirigió a la emperatriz viuda para solicitar su consentimiento para nombrar al príncipe de Cheng para gobernar el país. La emperatriz viuda aceptó, pero limitó su autoridad calificándola de "especial" y "temporal". Además, también promovió a Zhu Jianshen , de dos años de edad , ^[21] hijo mayor del emperador capturado, al puesto de príncipe heredero. Este nombramiento se realizó el 6 de septiembre. ^[25]

Yu Qian utilizó su posición como el funcionario de mayor rango en el Ministerio de Guerra para supervisar los preparativos de defensa. Se aseguró de que el grano fuera transportado desde los graneros de Tongzhou , ubicados cerca de Pekín, donde se almacenaban casi la mitad de las reservas de grano. ^[j] El Príncipe de Cheng también apoyó el plan de Yu de reunir unidades militares de las provincias cercanas y del sur, así como reclutas del área metropolitana. El 7 de septiembre, Yu fue nombrado Ministro de Guerra. El mismo día, se advirtió a los comandantes de Datong que no respondieran a las solicitudes del emperador capturado. ^[26]

El 15 de septiembre, funcionarios de Pekín instaron al príncipe de Cheng a asumir el papel de emperador ^[27] para estabilizar el gobierno y reducir la importancia del emperador capturado Yingzong en manos de los oirats. ^[28] Aunque inicialmente dudó, el príncipe finalmente ascendió al trono como emperador Jingtai el 17 (o 23) ^[29] de septiembre. Declaró a su hermano cautivo como " emperador emérito " (太上皇帝; Taishang Huangdi ), un título que era puramente honorario. ^[21]

En respuesta a la amenaza de invasión de los mongoles, Yu Qian retiró 80.000 soldados de Xuanfu y otras áreas para defender Pekín. También llamó a reservas del norte de China, incluidas unidades de transporte y entrenamiento y unidades de guardacostas. ^[29] Se nombraron nuevos comandantes y se organizaron las defensas. Mientras tanto, Esen se acercó una vez más a Datong, esta vez afirmando que estaba defendiendo el derecho del emperador Yingzong al trono. Su afirmación fue rechazada por la guarnición del paso de Yanghe. Luego marchó sobre Pekín con la intención de restaurar al emperador Yingzong en el trono. Los defensores del paso de Jijing mantuvieron a raya al ejército mongol durante varios días antes de ser superados en número. Esen finalmente llegó a Pekín el 27 de octubre. Con 220.000 hombres a su disposición, Yu Qian pudo defenderse de las 70.000 tropas mongoles. Después de cinco días de lucha, los mongoles se dieron cuenta de que no tenían la fuerza para tomar la ciudad y regresaron a su tierra natal. Tras la fallida campaña de Esen, las tropas Ming consiguieron expulsar de China a las pequeñas fuerzas mongolas que quedaban. ^[30] Como resultado de la derrota de Esen, la unidad mongola empezó a desmoronarse rápidamente. Apenas unos días después de su partida de Pekín, Toghtoa Bukha Khan envió un enviado con tributos a la corte Ming. ^[31]

En las semanas siguientes, los mongoles continuaron sus incursiones fronterizas, en las que a veces participaban numerosos destacamentos. El ejército Ming, comandado desde Pekín por Yu Qian, respondió reforzando las defensas de los pasos, mientras que la caballería Ming despejaba las estepas fronterizas. Las operaciones de las tropas Ming no tuvieron resultados significativos, pero se enfrentaron a dificultades para abastecer a sus tropas debido a la destrucción de la zona circundante. ^[31]

Esen luego ofreció liberar al Emperador Yingzong, pero el Emperador Jingtai dudó en aceptar, ya que quería solidificar su posición en el palacio y el gobierno antes de permitir que su hermano regresara. ^[31] Como resultado, el Emperador Yingzong no pudo regresar hasta septiembre de 1450, permaneciendo en cautiverio durante doce meses y medio. ^[21] A su regreso, el Emperador Jingtai se sintió amenazado por el Emperador Yingzong y le ordenó permanecer en el Palacio Sur dentro de la Ciudad Prohibida , limitando su contacto con el mundo exterior. Esencialmente, el Emperador Yingzong estaba bajo arresto domiciliario. ^[21]

La crisis de Tumu desencadenó una importante reorganización de las autoridades Ming y del ejército, que en última instancia contribuyó a la relativa estabilidad de la dinastía Ming durante el resto del siglo XV. ^[32] Aunque el impacto inicial de perder la batalla y capturar al emperador fue significativo, las ciudades fortificadas pudieron mantener su posición contra los mongoles, impidiéndoles ocupar permanentemente cualquier territorio. No hubo cambios territoriales y las relaciones entre los dos bandos volvieron a su estado anterior después de unos meses. ^[32] El objetivo principal de los mongoles no era ganar territorio, sino más bien establecer relaciones comerciales estables con China. Como resultado, Esen estableció rápidamente relaciones positivas con la dinastía Ming después de la batalla. Su fracaso en lograr avances significativos provocó críticas generalizadas en Mongolia y debilitó su autoridad. En 1453, se declaró Khan, pero fue asesinado solo dos años después. ^[33]