Batalla de Tysami

La batalla de Tysami fue un enfrentamiento militar que involucró a un buque de guerra del escuadrón británico de China y a los piratas chinos de Chui A-poo . Se libró en septiembre de 1849 frente a Tysami, bahía de Harlaim , China, y terminó con una victoria de la Marina Real . También fue el enfrentamiento precursor de la batalla más grande de Pinghoi Creek, donde la flota de Chui A-poo fue destruida. ^[1]

Se dice que Chui A-poo comandó más de 500 juncos en su carrera como forajido y fue seguidor de Shap Ng-tsai , otro famoso pirata de la época. La base de Chui A-poo estaba en la bahía de Bias , que está al lado de la bahía de Harlaim y era la ubicación de su puerto y arsenal para construir juncos de guerra. En febrero de 1849, Chui A-poo huyó de Hong Kong después de asesinar a dos oficiales británicos. La información obtenida por el superintendente adjunto Daniel Caldwell impulsó a la Marina Real a responder con un grupo de trabajo. ^{[ cita requerida ]}

En el momento de las batallas, Chui comandaba 27 juncos de guerra, cada uno de ellos con doce a dieciocho cañones y un desplazamiento medio de 500 toneladas. En total, unos 1.800 piratas los tripulaban con unos 200 cañones en total, que se descubrió que eran en su mayoría de fabricación inglesa . ^[2]

El comandante John Charles Dalrymple Hay lideró los buques de la Marina Real que se enfrentaron a la flota de Chui A-poo. Su barco era el bergantín de 12 cañones HMS Columbine, con unos 80 tripulantes y 20 infantes de marina. El vapor Canton también participó, su número de tripulantes y armamento no se conoce, pero fue fletado y armado por un teniente Bridges de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company . Llegó sin ser sospechoso al área de batalla y ayudó a atacar a los piratas. El 27 de septiembre de 1849, el Columbine partió de Hong Kong hacia la bahía de Harlaim y llegó al mediodía del día siguiente. Allí encontraron que el pueblo había sido atacado y quemado por los piratas, que huyeron más al noreste hasta el pueblo de Tysami, por lo que la expedición continuó hasta que estuvo a la vista del pueblo. También fue destruido por los piratas y estaba en llamas, el humo llenaba el aire según el informe del comandante Hay. ^[3]

Mientras se encontraban frente al Tysami en llamas, a las 11:00 p. m., el Chui A-poo y sus hombres fueron avistados en catorce grandes juncos que se dirigían al suroeste en dos líneas de siete barcos. Hay ordenó a sus hombres que se pusieran en puestos de batalla, izó sus banderas y luego los persiguió. El viento estaba muy tranquilo, pero Hay contaba con esto, ya que significaba que sus barcos de vapor podrían avanzar mientras que los juncos apenas podían moverse. A las 11:45, el Columbine disparó los primeros tiros al junco más grande más cercano a él. Los británicos lograron algunos impactos, pero no los suficientes para inutilizar ninguno de los juncos. A partir de ahí, la batalla continuó durante varias horas mientras el Columbine perseguía a los piratas, intercambiando disparos ocasionalmente. Los piratas buscaban una vía fluvial por la que escapar, pero no encontraron ninguna y no fue hasta el mediodía de la mañana siguiente, el 29 de septiembre, cuando se produjo la acción principal. El Chui A-poo se dirigía al oeste seguido por el Columbine cuando apareció el Canton , aproximadamente frente a los juncos de guerra. Al ver la persecución, el comandante del Cantón, el teniente Bridges, cambió de rumbo en dirección a los piratas para ayudar al comandante Hay. ^[4]

El Cantón se dirigió directamente hacia los juncos y abrió fuego con sus cañones, y cuando estaba recibiendo fuego enemigo, el barco de Hay se puso a tiro y los atacó. Después de unos minutos más de fuego preciso, la flota de Chui A-poo se dispersó y tres juncos fueron abandonados por sus tripulaciones, la mayoría de las cuales se ahogaron cuando sus barcos se hundieron a su alrededor. Hacia el final del enfrentamiento, los disparos del Columbine alcanzaron a uno de los juncos más grandes y explotó, levantando una gran columna de humo. Diez juncos escaparon de la batalla debido a que los británicos decidieron no continuar la persecución porque tenían una idea de hacia dónde se dirigían los bandidos. Los británicos ya habían estado en la posición sin parar durante cuarenta horas, otra razón para abandonar la persecución. Se informó de que los piratas de Chui A-poo sufrieron 250 bajas y un total de más de 200 cañones fueron destruidos o capturados y luego llevados de regreso a Hong Kong. Tres marineros de la Marina Real murieron en el Columbine y un oficial y seis hombres resultaron heridos. ^[5]

Los diez juncos de guerra restantes anclaron en la entrada de la bahía Bias. Sin que los británicos lo supieran, había trece juncos más cerca. Chui A-poo sobrevivió a la batalla, pero el peligro aún no había terminado. El comandante Hay ordenó que el 1 de octubre se atacaran los juncos restantes, por lo que envió una carta al contralmirante Sir Francis Augustus Collier solicitando refuerzos mientras se preparaba para más combates. Collier envió al pequeño balandro de guerra de seis cañones HMS Fury al lugar junto con botes de marines del HMS Hastings. Bajo el mando del comandante John Willcox , el Fury llegó a la bahía Bias donde estaban anclados el Columbine y el Canton . Los piratas en ese momento huyeron más hacia la bahía, pero aún estaban atrapados por la Marina Real. Solo el pequeño arroyo Pinghoi proporcionó una posible vía de salida. El 1 de octubre, los británicos atacaron, destruyendo 23 juncos adicionales y la base de operaciones de Chui A-poo. ^[6]

• La edad de oro de la piratería

• Wombwell, A. James (2010). La larga guerra contra la piratería: tendencias históricas . Fort Leavenworth, Kansas: Combat Studies Institute Press. ISBN 978-1907521454.