Batalla de Valtetsi

La batalla de Valtetsi se libró el 24 de mayo de 1821 en Valtetsi entre el ejército otomano y los revolucionarios griegos .

La Guerra de Independencia griega comenzó oficialmente el 25 de marzo de 1821. Durante la guerra, la ciudad de Trípoli , en Arcadia , en el centro del Peloponeso , se convirtió en un objetivo primordial del ejército revolucionario griego.

Solo los belicosos maniotas eran expertos en el arte de la batalla. Además de los maniotas, solo los klephts que vivían en las montañas y los armatoloi , que durante siglos habían sido contratados por las autoridades turcas locales, inicialmente para custodiar los pasos de montaña y posteriormente para el mantenimiento general del orden público, constituían fuerzas militares cohesionadas. ^{[ 3 ]}

Durante abril de 1821, las fuerzas griegas, inicialmente pequeñas, que se encontraban en la zona fueron reforzadas paulatinamente por hombres de los pueblos cercanos, quienes declararon a Kolokotronis como Archistratigos , el hombre al mando supremo.

Inmediatamente, Kolokotronis estableció campamentos armados cerca de las aldeas de Levidi , Piana , Chrysovitsi, Vervena y Valtetsi, que habían sido guaridas de rebeldes. Estas aldeas se convirtieron en el cuartel general griego para la preparación del asedio de las fortalezas otomanas durante la ausencia de Hursid Pasha (el gobernador de Morea ), quien dirigía una expedición contra el apóstata Ali Pasha de Janina bajo el mando especial de la Sublime Puerta . ^{[ 4 ]}

El 6 de mayo de 1821, las fuerzas otomanas de Trípoli atacaron por primera vez a los griegos acantonados en Valtetsi. El 7 de mayo, los musulmanes recibieron refuerzos de 4000 albaneses al mando de Kâhya Mustafa Bey, el Kehayabey de Hursid Pasha, procedentes de Argólida. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Un par de semanas después, una fuerza combinada turca y albanesa de 5000 hombres, bajo el mando de Kâhya Mustafa Bey, partió para destruir las posiciones griegas en Valtetsi. ^{[ 2 ]} La fuerza principal, bajo el mando de Rubi Bey, fue enviada directamente para asaltar el campamento griego defendido por 2300 revolucionarios. ^{[ 7 ]}

La estrategia defensiva de los revolucionarios griegos consistía en fortificar cuatro casas-torre en la zona, siguiendo el modelo de la pyrgospitia maniota. Kyriakoulis Mavromichalis, como comandante de campo, defendía la primera torre con 120 hombres. Ilias Mavromichalis estaba al mando de la segunda torre con 250 hombres. Ioannis Mavromichalis comandaba la tercera torre con 350 hombres, y el septuagenario Mitropetrovas comandaba la última torre con 80 hombres.

El 24 de mayo, Rubi Bey ordenó asaltar la aldea, mientras una pequeña fuerza se posicionaba para cortar la esperada retirada de los griegos hacia los senderos de montaña. Rubi Bey exigió entonces a los rebeldes que entregaran sus armas. Ante la negativa de los griegos, Rubi Bey lanzó su asalto a gran escala. Las fuerzas turcas y albanesas lograron capturar algunas posiciones, incluyendo el suministro de agua, pero una feroz resistencia las obligó a solicitar refuerzos a Kâhya Mustafa.

Mientras tanto, 700 griegos, bajo el mando de Theodoros Kolokotronis , llegaron y atacaron a los turcos por los flancos, debilitando su poderío operativo. Luego, otro contingente griego, al mando de Dimitrios Plapoutas, hizo una entrada decisiva en la batalla para brindar apoyo vital a los exhaustos rebeldes. ^{[ 7 ]}

Contra todo pronóstico, los griegos mantuvieron sus posiciones, ya que la caballería turca se mostró ineficaz en la batalla sobre las laderas rocosas. Todos los ataques turcos y albaneses fueron repelidos y, finalmente, Rubi Bey ordenó la retirada, que se convirtió en una derrota total cuando los griegos abandonaron su postura defensiva y contraatacaron, rompiendo por completo las líneas enemigas.

Según una antigua tradición popular de Maniot, se dice que el capitán Kyriakoulis Mavromichalis, mientras observaba la retirada de los turcoalbaneses , gritó:

Που πας βρε κερατόμπεη, (¿A dónde vas, cornudo Bey?) και συ σκυλαρβανίτη; (¿y tú, perro albanés?) Δεν είν' της Κόρθος τα χωριά, (Estos no son ni los pueblos de Corinto,) τ' Αργίτικα κορίτσια, (ni los argivos) chicas,) εδώ το λένε Τρίκορφα, (Este lugar se llama Trikorfa,) εδώ το λεν' Βαλτέτσι. (Este lugar se llama Valtetsi.) ^{[ 6 ]} - Capitán Kyriakoulis     

Al final, los griegos obtuvieron una victoria decisiva al capturar dos cañones y municiones. ^{[ 8 ]} La batalla duró casi 24 horas. Las bajas fueron inesperadamente elevadas para el ejército otomano: 600 muertos en comparación con los 4 muertos y 17 heridos de los rebeldes griegos. ^{[ 9 ]}

La batalla de Valtetsi fue la primera victoria decisiva de Grecia en su lucha por la libertad. La victoria demostró que una fuerza rebelde organizada podía enfrentarse y derrotar a la maquinaria militar otomana. Asimismo, fortaleció la moral y la confianza de los revolucionarios griegos y los animó a continuar la lucha por su libertad. Finalmente, la victoria demostró que el control del Peloponeso central permanecía dentro de las murallas de Trípoli . ^{[ 10 ]}

Según sus memorias, Kolokotronis dijo a sus compatriotas: Debemos dar gracias por este día, que debe ser santificado para siempre, como el día en que nuestra Patria alcanzó su libertad. ^{[ 11 ]}