Batalla de Vilanova

La Batalla de Vilanova tuvo lugar el 17 de septiembre de 1658 durante la Guerra de Restauración portuguesa cerca del Fuerte de São Luis de Gonzaga, situado aguas abajo de Tui en la orilla sur del río Miño . Un ejército español comandado por el Gobernador de Galicia , Rodrigo Pimentel, Marqués de Viana, entró en territorio portugués y se enfrentó a un ejército portugués liderado por João Rodrigues de Vasconcelos e Sousa, II Conde de Castelo Melhor. Los españoles salieron victoriosos y durante los meses siguientes procedieron a capturar Monção , Salvaterra de Miño y otras fortalezas portuguesas.

Tras la muerte del rey Juan IV de Portugal en 1656, se lanzaron varias ofensivas españolas contra territorio portugués, principalmente desde Extremadura , pero también desde Galicia, donde se abrió un segundo frente para obligar a los portugueses a dividir sus fuerzas. ^{[ 8 ]} El gobernador español de Galicia, Vicente de Gonzaga y Doria , cruzó el río Miño al mando de 6.000 soldados de infantería y 900 de caballería con el objetivo de impedir que el ejército portugués enviara refuerzos a sus guarniciones en el Alentejo . ^{[ 9 ]} Sitió la ciudad de Salvatierra de Miño, ocupada por Portugal desde 1642, pero la falta de fuerzas que sufrió su ejército lo obligó a levantar el asedio. ^{[ 10 ]} Sin embargo, ordenó la construcción de un fuerte en la cima de la colina de São Pedro da Torre , cerca de la orilla portuguesa del río Miño. ^{[ 10 ]} El fuerte, denominado São Luis de Gonzaga , estaba situado a una legua de Valença do Minho y Vila Nova de Cerveira . En 1657, un ejército portugués al mando del conde de Castelo Melhor sitió el fuerte y logró su rendición al año siguiente. Las operaciones previstas contra Tui se frustraron, sin embargo, a causa de la conquista española en el Alentejo de Olivenza y Mourão . ^{[ 11 ]}

Un nuevo gobernador de Galicia, don Rodrigo Pimentel, marqués de Viana, fue nombrado por el rey Felipe IV en mayo de 1658 con instrucciones de recuperar Salvatierra de Miño y otras localidades importantes de la zona. ^{[ 3 ]} Pimentel fue secundado en el mando de su ejército por don Baltasar de Rojas y Pantoja, Maestre de Campo General; y el Maestre de Campo don Francisco de Castro, que tenía experiencia previa contra ejércitos portugueses. ^{[ 3 ]} El marqués de Viana estableció su cuartel general en Tui, donde se reunió una fuerza compuesta por 4.000 infantes, 3.000 milicianos, 2.000 zapadores y 700 jinetes. El comandante de la caballería era el leal portugués don Bernardino de Meneses, marqués de Peñalba, conde de Tarouca y Grande de Portugal . ^{[ 3 ]}

El ejército español partió de Pontevedra el 6 de septiembre y entró en territorio portugués el 12 de septiembre tras cruzar el río Miño por un puente de pontones . ^{[ 4 ]} Tres fuertes portugueses situados a lo largo de sus líneas fueron asaltados y capturados por el Tercio de Rojas y Pantoja en una escaramuza que costó a los españoles 20 hombres, entre ellos don Diego Suárez de Deza, Señor de Castrelos y dos capitanes de infantería, frente a 100 portugueses muertos. ^{[ 4 ]}

El 17 de septiembre, el ejército portugués al mando de João Rodrigues de Vasconcelos e Sousa, conde de Castelo Melhor, con 5.500 infantes y 500 jinetes, se acercó a una legua de los españoles. ^{[ 6 ]} El Conde de Peñalba fue enviado entonces a inspeccionar el campo al mando de 8 escuadrones de caballería, los cuales estaban al mando de don Francisco de la Cueva, don Francisco Taboada, don Álvaro de Anaya, don Francisco Marcos de Velasco, don Antonio de Mocoso, don Andrés de Robles y don Pedro Niño. ^{[ 5 ]} Iban acompañados de 8 batallones de tercios. El Teniente Maestro del Campo General don Francisco Buzo, por su parte, recibió la orden de escaramuzar con los portugueses al mando de 400 mosqueteros . La maniobra del Conde de Peñalba fue cubierta por el Teniente Maestro de Campo General don Francisco Rojo con su Tercio, mientras don Francisco de la Cueva avanzaba por el flanco opuesto con el mismo objetivo. ^{[ 5 ]}

El marqués de Viana dirigió el ataque principal desde Vila Nova de Cerveira; el Maestro de Campo General comandó un segundo ataque desde Valença do Minho con el Comisario General don Cristóbal Zorrilla, varios otros oficiales y 1000 soldados pertenecientes a los Tercios de don Gabriel Sarmiento de Quirós y dos Luís Pérez de Vivero. ^{[ 5 ]} Don Francisco Buzo, cuyos mosqueteros hostigaban al ejército portugués, informó al marqués de Viana que el conde de Castelo Melhor parecía tener intenciones de retirarse con su ejército. ^{[ 12 ]} El conde de Peñalba con su caballería y el Teniente Maestre de Campo General don Pedro de Aldao con la infantería, en un intento de evitarlo, encontraron a los portugueses atrincherados en una pendiente y atacaron sus formaciones hasta romperlas. ^{[ 12 ]} La caballería portuguesa fue derrotada; entonces la infantería huyó. ^{[ 12 ]} Dieciocho españoles murieron y unos 60 o 63 resultaron heridos. El conde de Castelo Melhor perdió 900 hombres: 250 muertos, 380 heridos y 260 prisioneros, entre los que había 28 oficiales, incluido el conde de Vimieiro. ^{[ 7 ]}

Al día siguiente de la batalla, el ejército español capturó la Torre de Nogueira y otras cuatro torres de vigilancia, así como algunas aldeas pequeñas. ^{[ 12 ]} El conde de Castelo Melhor se retiró a Covas de Ponte de Lima , perseguido por la caballería española, que saqueó el lugar antes de reunirse con la fuerza principal. ^{[ 12 ]}

El 30 de septiembre, tras reorganizar su ejército, el marqués de Viana sitió la fortaleza de Lapela, que había sido su primer objetivo. El pueblo fue tomado el 6 de octubre con su guarnición de 150 soldados, que fueron encarcelados en Galicia. ^{[ 13 ]} Monção también fue sitiada, cayendo en manos españolas el 7 de enero de 1659 tras un costoso asedio para ambos países. El conde de Castelo Melhor murió de enfermedad durante el invierno y no pudo evitar la caída de la ciudad. El objetivo principal de la campaña, la reconquista de Salvatierra de Miño, se logró el 17 de febrero. ^{[ 13 ]}

• Fulgosio, Fernando (1867). Crónica de la provincia de Pontevedra . Rubio y Compañía.
• González López, Emilio (1973). El caída águila: Galicia en los reinados de Felipe IV y Carlos II . Editorial Galaxia. ISBN 84-7154-166-1.
• De Santiago y Gómez, José (2006). Historia de Vigo y su comarca . Editorial MAXTOR. ISBN 84-9761-285-X.