Batalla de Vilcaconga

La batalla de Vilcaconga tuvo lugar durante la conquista española del Imperio Inca, del 8 al 9 de noviembre de 1533. Los españoles obtuvieron una victoria convincente, sufriendo mínimas bajas.

Los españoles salieron victoriosos en la batalla de Cajamarca en noviembre de 1532. Unos 180 españoles al mando de Francisco Pizarro controlaban gran parte del vasto Imperio Inca y mantenían como rehén a su emperador , Atahualpa . Tras obtener un cuantioso rescate por su liberación, los españoles ejecutaron al Sapa Inca el 26 de julio. Pizarro y su ejército cruzaron las montañas y se reunieron con Diego de Almagro , quien comandaba a unos 100 españoles. Los incas aún controlaban un amplio territorio, incluyendo su capital, Cuzco , y los comandantes que habían recibido la orden de deponer las armas por parte de Atahualpa, ahora avanzaban hacia el sur, en dirección a los españoles, capaces de reunir a decenas de miles de soldados. Los españoles, por su parte, buscaban conquistar Cuzco e incorporarla a su territorio.

El general inca Quizquiz comandaba el paso de montaña de Vilcaconga, fortificado por donde los españoles tendrían que pasar, incluyendo la excavación de fosos con estacas para ralentizar a los caballos españoles. Los incas planificaron bien y aprovecharon todas las ventajas a su alcance, luchando en condiciones lo más favorables posible, utilizando el terreno, el factor sorpresa y el agotamiento de la vanguardia española. Los incas atacaron a un grupo de avanzada español de cuarenta jinetes liderados por Hernando de Soto al final del día 8 de noviembre. Los soldados estarían cansados ​​tras una larga marcha, y los incas pudieron atacar desde múltiples flancos, amparados por la oscuridad de la noche y cargando cuesta abajo. Varios españoles murieron y el resto se encontraba en grave peligro. Sin embargo, las fuerzas de De Soto lograron llegar a la cima de la pendiente y resistieron hasta el final, esperando al resto de las tropas al día siguiente. Otros cuarenta jinetes liderados por Almagro llegaron el 9 de noviembre. Esta fuerza combinada, aunque aún en inferioridad numérica, logró derrotar a las fuerzas de Quizquiz y avanzar hacia Cuzco. ^{[ 1 ]}

Vilcaconga garantizó que los españoles no fueran detenidos en su camino hacia Cuzco, la capital inca. Fue capturada en la batalla de Cuzco y Pizarro entró triunfalmente en la ciudad el 15 de noviembre de 1533.

A pesar de la desproporcionada cifra de bajas, en la que los españoles solo perdieron 6 soldados y 3 caballos, los incas se desempeñaron bien en la batalla y mostraron mayor éxito que en otras batallas que fueron derrotas unilaterales. Los registros parecen indicar que los incas estuvieron cerca de romper la línea gracias a las ventajas que obtuvieron. En su contra jugaba la excelente armadura que usaban los españoles, que resistía ataques como balas de honda o dardos a distancia, y las tácticas de pica españolas, perfeccionadas y entrenadas , que dificultaban el acercamiento para asestar un golpe contundente. ^{[ 1 ]}

Pedro Cieza de León escribió un diario detallado de la batalla que los historiadores posteriores han utilizado como una importante fuente primaria para la historiografía de la misma.