Batalla de Vuosalmi

La batalla de Vuosalmi (también conocida como la batalla de Äyräpää-Vuosalmi ), en su mayor parte, tuvo lugar del 4 al 17 de julio de 1944. Se libró durante la Guerra de Continuación (1941-1944), parte de la Segunda Guerra Mundial , entre Finlandia y la Unión Soviética .

Tras constatar su fracaso en la batalla de Tali-Ihantala contra las fuerzas finlandesas a finales de junio y principios de julio de 1944, los soviéticos intentaron romper las posiciones finlandesas en Vuosalmi (actualmente Druzhnoye) y cercar la parte sur de las fuerzas finlandesas en el istmo de Carelia . Las fuerzas soviéticas del 23.er Ejército en la región habían realizado infructuosos ataques a pequeña escala contra las defensas finlandesas durante casi dos semanas en la región de Äyräpää. La falta de éxito del 23.er Ejército provocó un cambio de mando el 3 de julio.

Las posiciones finlandesas estaban ubicadas en una posición muy desfavorable en la cresta de Äyräpää , con el ancho río Vuoksi a sus espaldas. A pesar de la desfavorable situación, la cresta de Äyräpää dominaba el terreno más bajo en la orilla norte, lo que obligó a situar las líneas defensivas en ella. El 98.º Cuerpo del Ejército Rojo lanzó ataques más intensos el 4 de julio y se libraron duros combates por el control de la cresta hasta el 9 de julio, cuando los finlandeses finalmente se retiraron a la orilla norte. El 115.º Cuerpo soviético continuó el ataque y cruzó el Vuosalmi el 9 de julio. Durante ese día, tanto las fuerzas soviéticas como las finlandesas dispararon la mayor cantidad de proyectiles de artillería y mortero: 30.000 (fuerzas soviéticas) y 18.800 (finlandesas, de los cuales 13.500 fueron proyectiles de artillería de campaña).

El 115.º Cuerpo soviético reforzó la cabeza de puente y el 11 de julio desplegó sus tres divisiones en ella. Las fuerzas finlandesas también recibieron refuerzos, en este caso la diezmada División Blindada finlandesa, directamente del Ihantala , y ese mismo día ambos bandos intentaron atacar simultáneamente. Los intentos de ambos bandos se vieron frustrados al toparse con formaciones enemigas atacantes. Si bien los soviéticos ahora tenían acceso a los campos abiertos de la costa norte, ventajosos para sus blindados, los finlandeses lograron detener todos los avances soviéticos posteriores. Los contraataques finlandeses en Vuosalmi tuvieron un éxito limitado, por lo que a mediados de julio ambos bandos se encontraban a la defensiva.

La artillería de campaña finlandesa disparó en total más de 122.000 proyectiles en Äyräpää y Vuosalmi , del 20 de junio al 17 de julio, la misma cantidad que en la batalla de Tali-Ihantala , que se libró durante exactamente el mismo período de tiempo en una zona cercana, en el relativamente estrecho istmo de Carelia en Finlandia. Las unidades de mortero dispararon 85.000 proyectiles. Al comparar el período de 8 días de combates más intensos, se dispararon significativamente más proyectiles de artillería en Vuosalmi (74.000) que en Tali-Ihantala (56.000). Durante ese período de 8 días en Vuosalmi, las unidades de mortero finlandesas dispararon 52.000 proyectiles. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La artillería de campaña finlandesa, especialmente durante la última parte de la batalla, disparó proyectiles relativamente pesados. El 16 de julio, el peso promedio de los proyectiles era de alrededor de 28 kilos. ^{[ 4 ]}

El comandante del Frente de Leningrado soviético , el mariscal Leonid Govorov, criticó duramente a los comandantes del 23.º Ejército, del 98.º Cuerpo y del 115.º Cuerpo cuando la ofensiva en Vuosalmi no arrojó resultados concretos, a pesar de las numerosas bajas sufridas.

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  Cañón de asalto finlandés camuflado Sturmgeschütz III en el campo de batalla
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  El cabo Franz Haapala utilizó un Panzerfaust para destruir un tanque pesado soviético de la serie IS.
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  Agujero del tamaño de un puño producido por una ojiva Panzerfaust ("Puño blindado").
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  Tanque soviético destruido durante la batalla.

• Raunio, Ari; Kilin, Juri (2008). Jatkosodan Torjuntataisteluita 1942–44 . Keuruu: Otava.
• Leskinen, Jari; Juutilainen, Antti (2005). Jatkosodan pikkujättiläinen . WSOY. ISBN 9510286907.