Batalla de Yiwu

La batalla de Yiwu (伊吾), también conocida como la batalla para defender Yiwu (伊吾保卫战) por el Partido Comunista Chino , resultó en una victoria comunista. Después de que una parte de los comandantes nacionalistas locales en Xinjiang desertaran y se unieran a los comunistas, los nacionalistas restantes leales a Chiang Kai-shek se negaron a unirse a ellos. Un destacamento de estos nacionalistas leales decidió tomar la ciudad de Yiwu (en uigur: Ara Türük) para convertirla en una base guerrillera y reanudar las actividades de guerrilla hasta el eventual regreso de Chiang.

La 2.ª Compañía del 46.º Regimiento de la 16.ª División del Ejército Popular de Liberación , con menos de 100 hombres, estaba acantonada en la ciudad de Yiwu, a 200 km al noreste de Hami. Más de 700 tropas nacionalistas, bajo el mando del enviado especial nacionalista de Hami, el comisionado Yulbars Khan, y el exjefe del condado nacionalista, Abdullah (艾拜都拉) de Hami, planeaban tomar la ciudad a finales de marzo de 1950. El ataque nacionalista contra la ciudad se lanzó según lo previsto el 29 de marzo de 1950. 

Los nacionalistas confiaban en que la ciudad podría ser tomada en tan solo tres días, y, el primer día de la batalla, lograron capturar los picos norte y sur contiguos a la ciudad, amenazando seriamente a los defensores enemigos dentro de ella. Conscientes de la gravedad de la situación, los defensores enemigos enviaron cuatro escuadrones para retomar ambos picos, consolidando así la defensa de la ciudad y amenazando a los nacionalistas. Los intentos nacionalistas por recuperar los dos picos fracasaron estrepitosamente tras decenas de asaltos que fueron rechazados con grandes pérdidas. Al darse cuenta de que debían cambiar de táctica para evitar más bajas y que debían tomar las dos cimas, los nacionalistas ajustaron su táctica de asaltos a pequeña escala para lanzar ataques coordinados a gran escala el 5 de abril de 1950. Tras una batalla de cinco horas que duró desde las 3:00 hasta las 8:00 de la mañana, los nacionalistas sufrieron otra derrota con grandes pérdidas debido al terreno favorable del que gozaban los defensores enemigos. Fue el último ataque a gran escala que los nacionalistas pudieron organizar, y la derrota les costó tanto que no se pudo repetir nada de similar magnitud en la batalla.

Debido a la falta de comunicación y a que la fuerza del EPL más cercana se encontraba a más de 200  km de distancia, no fue hasta principios de abril de 1950 que la fuerza enemiga más cercana supo que sus camaradas en la ciudad de Yiwu (伊吾) estaban sitiados y envió una pequeña fuerza de refuerzo, que fue detenida con éxito por los nacionalistas a más de una docena de kilómetros de la ciudad. Debido a la falta de información, el comandante de los refuerzos del EPL creyó erróneamente que la ciudad había caído en manos nacionalistas cuando toda la guarnición fue aniquilada y se retiró a Micheng (沁城) el 14 de abril de 1950. Sin embargo, el EPL que defendía Yiwu (伊吾) no fue aniquilado, sino que, por el contrario, repelió con éxito siete asaltos nacionalistas, causando numerosas bajas a las tropas nacionalistas atacantes y aprovechando el terreno a su favor.

A principios de mayo de 1950, la 16.ª División del Ejército Popular de Liberación (EPL) supo que la 2.ª Compañía del 46.º Regimiento aún controlaba la ciudad, por lo que envió inmediatamente dos batallones de refuerzo. Para el 7 de mayo de 1950, los refuerzos del EPL habían tomado la Colina Negra (Hei Shan Tou, 黑山头) y rodeado a los nacionalistas que sitiaban la ciudad. Atrapados entre el enemigo que defendía la ciudad y los refuerzos enemigos que los rodeaban, el destino de los nacionalistas quedó sellado. Al darse cuenta de que todo había terminado, los nacionalistas se desmoronaron e intentaron huir a pesar de que no tenían escapatoria. Los defensores del EPL se unieron fácilmente a sus refuerzos y aniquilaron por completo a los nacionalistas ese mismo día, sin que ninguno lograra escapar. Por la exitosa defensa de la ciudad, Peng Dehuai , ministro de Defensa de la República Popular China, otorgó a la 2.ª Compañía del 46.º Regimiento de la 16.ª División del Ejército Popular de Liberación el título de 2.ª Compañía de Acero y Hierro, mientras que al subcomandante del batallón , Hu Qingshan (胡青山), se le concedió el título de Héroe de Combate.

La derrota nacionalista se debió principalmente a la inflexible doctrina de Chiang Kai-shek de conservar el territorio conquistado a toda costa, una doctrina que los nacionalistas locales siguieron fielmente, a pesar de que resultaba prácticamente imposible mantener la ciudad. Al hacerse evidente que atacar a los nacionalistas les impedía tomar la ciudad, estos se negaron a retirarse, agotando así todos sus suministros. La escasez de provisiones, a su vez, obligó a los nacionalistas a intentar capturar la ciudad para obtener más suministros, lo que los sumió en un dilema que ellos mismos habían creado, culminando en su aniquilación total.

For the PLA, there was a special recipient of third class honor: it was not a soldier, but a military horse named Jujube Colored Horse (枣骝马). During the battle, the supply line (especially for water) to the communists defending the northern peak 211 metres above the sea level was sealed off by the nationalist fire. A PLA soldier named Wu Xiaoniu (吴小牛) of the 2nd Company was sent to take the horse to supply the isolated but crucial PLA position. Once fired by the enemy, the soldier immediately lay down and took cover behind rocks, and amazingly, the horse did the same by following its master, the soldier. Due to the severe shortage of manpower, Wu Xiaoniu only performed the supply mission once and then was tasked with other duties, and the horse was instructed to perform the mission itself by Wu Xiaoniu first loading it up with supply, and then pointing toward the northern peak. Amazingly, during the forty-day battle, the horse completed every mission itself while dodging enemy fire. Due to its special contribution, not only it was awarded the third-class honor after the battle, it remained in the service until its natural death in November 1967, instead of being discharged when aged like all other military horses. The Jujube Colored Horse had a military burial at the foothill of the northern peak it helped to defend, and in August 1985, a marble monument was added to its tomb.

• Outline of the Chinese Civil War
• Outline of the military history of the People's Republic of China
• National Revolutionary Army
• History of the People's Liberation Army
• Chinese Civil War

• Zhu, Zongzhen and Wang, Chaoguang, Liberation War History, 1st Edition, Social Scientific Literary Publishing House in Beijing, 2000, ISBN 7-80149-207-2 (set)
• Zhang, Ping, History of the Liberation War, 1st Edition, Chinese Youth Publishing House in Beijing, 1987, ISBN 7-5006-0081-X (pbk.)
• Jie, Lifu, Records of the Liberation War: The Decisive Battle of Two Kinds of Fates, 1st Edition, Hebei People's Publishing House in Shijiazhuang, 1990, ISBN 7-202-00733-9 (set)
• Comité de Investigación Literaria e Histórica del Comité de Anhui de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino , Guerra de Liberación , 1.ª edición, Editorial Popular de Anhui en Hefei , 1987, ISBN 7-212-00007-8
• Li, Zuomin, División Heroica y Caballo de Hierro: Crónicas de la Guerra de Liberación , 1.ª edición, Editorial de Historia del Partido Comunista Chino en Pekín , 2004, ISBN 7-80199-029-3
• Wang, Xingsheng y Zhang, Jingshan, Guerra de Liberación de China , 1.ª edición, Editorial de Literatura y Arte del Ejército Popular de Liberación en Pekín , 2001, ISBN 7-5033-1351-X(colocar)
• Huang, Youlan, Historia de la Guerra de Liberación del Pueblo Chino , 1.ª edición, Editorial Archivos de Pekín , 1992, ISBN 7-80019-338-1
• Liu Wusheng, De Yan'an a Pekín : Colección de registros militares y publicaciones de investigación sobre campañas importantes en la Guerra de Liberación , 1.ª edición, Editorial Literaria Central de Pekín , 1993, ISBN 7-5073-0074-9
• Tang, Yilu y Bi, Jianzhong, Historia del Ejército Popular de Liberación de China en la Guerra de Liberación de China , 1.ª edición, Editorial Científica Militar de Pekín , 1993-1997 , ISBN 7-80021-719-1(Volumen 1), 7800219615 (Volumen 2), 7800219631 (Volumen 3), 7801370937 (Volumen 4) y 7801370953 (Volumen 5)