Batalla del Canal

La batalla del Canal de la Mancha fue un enfrentamiento naval que tuvo lugar en 1605 en el Canal de la Mancha entre una flota de transporte española capitaneada por Pedro de Zubiaur y la armada holandesa al mando de Willem de Zoete . La flota española transportaba un tercio al mando de Pedro de Sarmiento para la Guerra de los Ochenta Años , que los holandeses intentaron interceptar y destruir. Zubiaur logró romper la abrumadora superioridad numérica con algunos de sus barcos y refugiarse en Dover , Inglaterra . Sin embargo, muchas de las tropas que transportaba fueron capturadas por los holandeses o murieron en Inglaterra. La batalla fue el último despliegue de Zubiaur, quien murió en Dover a causa de sus heridas, tras lo cual las tropas restantes llegaron a su destino en Dunkerque a bordo de barcos ingleses.

El 24 de mayo de 1605, el Zubiaur zarpó de Lisboa al frente de ocho galeones y dos fragatas, con la misión de transportar a Dunkerque a 2400 soldados del tercio al mando del maestre de campo Pedro de Sarmiento. En su travesía por el Canal de la Mancha, fueron interceptados por una enorme flota de 80 barcos del almirante holandés Willem de Zoete. Al enterarse de la presencia de Willem, cuatro galeones españoles adicionales fueron enviados desde Dunkerque para unirse al Zubiaur y llegaron a tiempo. ^{[ 1 ]}

Al presenciar la desproporción de fuerzas, Zubiaur ordenó a los portaaviones españoles dirigirse al puerto aliado inglés de Dover, mientras él realizaba un ataque de distracción con su propio buque insignia y varios otros barcos preparados para el combate. Zubiaur y sus navíos se enfrentaron a los primeros 18 barcos holandeses en batalla durante más de un día, hundiendo varios barcos enemigos y desmontando otros, lo que les permitió seguir al resto de la flota hasta Dover. Willem intentó perseguirlos, pero los cañones locales lo obligaron a retirarse. A cambio de los daños infligidos, Zubiaur perdió dos galeones y resultó herido. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Zubiaur recibió atención médica en Dover, pero murió a causa de sus heridas el 2 de agosto de 1605. Sin embargo, su liderazgo fue fundamental para salvar al resto de la flota. Reanudar el viaje y cruzar el estrecho de Dover resultó difícil para la flota, que se vio afectada por problemas diplomáticos con el rey Jacobo VI y I y la presencia de barcos holandeses, pero tras pasar el invierno en Inglaterra, cruzaron a Dunkerque en diciembre. ^{[ 3 ]} Las tropas que había transportado y que aún estaban vivas fueron llevadas a Flandes en barcos ingleses. ^{[ 4 ]}

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