Battotai

Battōtai (抜刀隊; Regimiento de Espadas Desenvainadas ) fue un escuadrón policial especial formado en Japón por el gobierno Meiji en 1877 durante la Rebelión de Satsuma . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El destacamento estaba armado con espadas japonesas . Los miembros de Battōtai derrotaron a los rebeldes en la Batalla de Tabaruzaka . Su éxito en el combate con espadas llevó a un renovado interés en el arte del kenjutsu , que había sido abandonado después de la Restauración Meiji , y, como resultado, a la formación del kendo moderno . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Durante el asedio de varios días a Tabaruzaka , donde se encontraban atrincherados los rebeldes de Saigo Takamori , las tropas sufrieron graves bajas en combate cuerpo a cuerpo. Esto se debía a que la mayoría de las fuerzas gubernamentales eran campesinos y habitantes de las ciudades reclutados a la fuerza, que nunca habían aprendido a luchar con espada. En un duelo con los samuráis de Saigo, invariablemente morían. Para cambiar esta situación, el mando policial, entre cuyos miembros había muchos samuráis, propuso al comandante del ejército, Yamagata Aritomo , reclutar un destacamento aparte de espadachines expertos. Yamagata dio su aprobación y se reclutó dicho destacamento de cien hombres.

El 14 de marzo de 1877, Battotai, por orden del mando, atacó el monte Tabaruzaka. Tras dos días de combate con los rebeldes de Satsuma, el destacamento sufrió grandes pérdidas: 25 muertos y 54 heridos. A pesar de que a finales del siglo XIX la espada se consideraba un arma obsoleta, Battotai reavivó el interés de los japoneses por el kenjutsu, que había sido abandonado tras la derrota del shogunato . El mayor defensor de este resurgimiento fue Kawaji Toshiyoshi , considerado el "padre de la policía japonesa" . Publicó la obra "Sobre la cuestión de la restauración de la esgrima" (en japonés: 撃剣再興論 Gekiken saikō-ron), y en 1879 el departamento de policía comenzó a contratar instructores para entrenar a sus agentes en esgrima.