Meseta de Jos

9°34′00″N 9°05′00″E / 9.5667°N 9.0833°E / 9.5667; 9.0833

La meseta de Jos (anteriormente conocida como meseta de Bauchi ) es una meseta ubicada cerca del centro de Nigeria . La meseta da nombre al estado de Plateau, donde se encuentra, y recibe su nombre de su capital, Jos . La meseta alberga poblaciones de diversas culturas e idiomas. Sus pastizales de montaña , sabanas y bosques son el hogar de comunidades de plantas y animales distintas a las de las tierras bajas circundantes, y constituyen la ecorregión de mosaico de bosque y sabana de la meseta de Jos .

A principios del siglo XX, los británicos establecieron Jos como una metrópolis minera de estaño. Muchas personas del sur y del norte de Nigeria llegaron a Jos en busca de trabajo y negocios debido a la industria del estaño en la meseta. ^{[ 3 ]} Situada en el centro-norte de Nigeria, la zona se compone de colinas onduladas en una meseta. Debido a su diversidad de relieves y sus impresionantes paisajes, la meseta de Jos es un destino turístico popular. ^{[ 4 ]}

Cubre 8600 ^km²  y está delimitada por escarpes de 300–600 m (980–1970 pies ) alrededor de gran parte de su límite. Con una altitud media de 1280 m (4200 pies) , es la mayor área por encima de 1000 m (3300 pies) en Nigeria, con un punto más alto de 1776 m (5827 pies) , en las colinas de Shere . Varios ríos tienen su origen en la meseta. El río Kaduna drena las laderas occidentales, fluyendo hacia el suroeste para unirse al Níger . El río Gongola drena hacia el este para unirse al Benue . Los ríos Hadejia y Yobe fluyen hacia el noreste hacia el lago Chad .        

El clima en la meseta es tropical, pero más fresco que en las tierras bajas circundantes. Las temperaturas promedio oscilan entre 15,5  °C y 18,5  °C en los meses más fríos y entre 27,5  °C y 30,5  °C durante los meses más cálidos. Las precipitaciones varían desde 2000 mm (79 pulgadas ) por año en el suroeste hasta 1500 mm (59 pulgadas) o menos en el noreste, más seco. La precipitación promedio para la ciudad de Jos es de 1411 mm por año. Las lluvias son muy estacionales, concentrándose principalmente entre junio y septiembre, siendo julio y agosto los meses más lluviosos. Los vientos húmedos provienen del sur y del oeste, y las precipitaciones son mayores en las laderas orientadas al sur y al oeste, donde se encuentra el viento. ^{[ 1 ]}     

La vegetación natural de la región probablemente era un mosaico de sabana, bosque abierto y selva . Las actividades humanas han reducido la cubierta arbórea de la meseta, y la mayor parte de la meseta está ahora cubierta de pastizales abiertos. Pequeñas áreas de bosque y selva permanecen en sitios escarpados e inaccesibles, incluyendo las escarpas sur y oeste, a lo largo de los ríos y en la base de afloramientos rocosos. ^{[ 1 ]} La meseta alberga la única población de saltarrocas ( Oreotragus oreotragus ) de África Occidental, así como varias aves y mamíferos endémicos, incluyendo la rata topo nigeriana ( Cryptomys foxi ), la rata peluda de Fox ( Dasymys foxi ), el pinzón de roca ( Lagonosticta sanguinodorsalis ) y el pájaro índigo de la meseta de Jos ( Vidua maryae ). ^{[ 1 ]}

La meseta de Jos se encuentra en el Cinturón Medio de Nigeria , y, aunque esta región es conocida por su diversidad cultural, presenta una diversidad inusual. Barbour et al. (1982:49) muestran más de 60 grupos etnolingüísticos en la meseta. ^{[ 7 ]} La ​​mayoría de las lenguas de la meseta pertenecen a la familia chádica, ^{[ 8 ]} que forma parte de la familia afroasiática. Dos de los grupos étnicos más grandes de la meseta son los berom , en el norte de la meseta, y los ngas en el sureste. Entre los grupos más pequeños se incluyen los mwaghavul, pyem, ron, afizere , anaguta, aten, irigwe , chokfem, kofyar , kulere, miship, mupun y montol.

Los 3,2 millones de habitantes del estado están compuestos por más de 50 grupos étnicos de las 374 tribus de Nigeria, lo que lo convierte en una versión reducida de Nigeria en términos de diversidad. ^{[ 9 ]} Además, el estado alberga poblaciones considerables de inmigrantes hausa-fulani, igbo y yoruba (también conocidos como agricultores, a diferencia de los pastores que se desplazan). ^{[ 10 ]}

La meseta de Jos es el hogar de la antigua cultura Nok , conocida por su notable arte en terracota. Tras la colonización británica de Nigeria , la meseta de Jos se convirtió en una región minera y uno de los destinos turísticos más importantes del país. Sin embargo, a principios del siglo XXI, un nuevo conflicto entre cristianos y musulmanes, derivado de las diferencias tribales y políticas entre los habitantes de la meseta de Jos, obstaculizó la actividad turística.

La meseta de Jos es una zona densamente poblada con pérdida de sabana y bosque nativos debido a la conversión de tierras agrícolas y la recolección de leña; la fauna nativa restante se limita predominantemente a pequeñas áreas en las zonas más remotas y los terraplenes de los ríos. Actualmente no existe ningún programa de conservación para esta ecorregión. Debido a la actividad minera de estaño , se han visto afectados unos 320  km² de tierras agrícolas. ^{[ 6 ] La situación ha mejorado desde entonces gracias a} los agricultores locales debido al uso de métodos de fertilización tradicionales y modernos que incluyen estiércol, cenizas de residuos urbanos y fertilizantes inorgánicos. ^{[ 6 ]} Aproximadamente 1199 km² , o el 9%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. ^{[ 2 ]} Las áreas protegidas incluyen las reservas forestales de Jarawa Hill, Jere, Rafin Bawa, Panshanu, Guram River, Assob Bachit, Kurra Jekko y Abak River. ^{[ 11 ]} 

• Barbour, KM, et al., editores. 1982. Nigeria en mapas . Hodder and Stoughton, Londres.
• "Meseta de Jos" . Enciclopedia Británica .

• Meseta de Jos . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsonian . Consultado el 24 de junio de 2021 .
• "Mosaico de bosque y pastizal de la meseta de Jos" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).