Barras de bahía

En 1250, apoyó la derrota de la Séptima Cruzada de Luis IX de Francia en dos importantes batallas. La primera fue la Batalla de Al Mansurah , donde empleó una ingeniosa estrategia al ordenar la apertura de una puerta para permitir la entrada de los caballeros cruzados a la ciudad; los cruzados se precipitaron hacia la ciudad que creían desierta y se encontraron atrapados dentro. Fueron asediados desde todas direcciones por las fuerzas egipcias y la población de la ciudad, y sufrieron grandes pérdidas. Roberto de Artois , que se refugió en una casa, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y Guillermo Longespée el Joven murieron, junto con la mayoría de los Caballeros Templarios . Solo cinco caballeros templarios escaparon con vida. ^{[ 21 ]} La segunda fue la Batalla de Fariskur, que esencialmente puso fin a la Séptima Cruzada y condujo a la captura de Luis IX. Las fuerzas egipcias en esa batalla fueron lideradas por el sultán Turanshah , el joven hijo del recientemente fallecido as-Salih Ayyub . Poco después de la victoria sobre los cruzados, Baybars y un grupo de soldados mamelucos asesinaron a Turanshah, lo que llevó a que la viuda de as-Salih Ayyub, Shajar al-Durr, fuera nombrada sultana . ^{[ 22 ]}

En 1254, se produjo un cambio de poder en Egipto, cuando Aybak mató a Faris ad-Din Aktai , el líder de los mamelucos Bahri. Algunos de sus mamelucos, entre ellos Baybars y Qalawun al-Alfi , huyeron a Siria con an-Nasir Yusuf , ^{[ 23 ]} persuadiéndolo para que rompiera el acuerdo e invadiera Egipto. Aybak escribió a an-Nasir Yusuf advirtiéndole del peligro que representaban estos mamelucos que se habían refugiado en Siria, y accedió a concederle sus dominios territoriales en la costa, pero an-Nasir Yusuf se negó a expulsarlos y, en cambio, les devolvió los dominios que Aybak les había otorgado. En 1255, an-Nasir Yusuf envió nuevas fuerzas a la frontera egipcia, esta vez con muchos de los mamelucos de Aktai, entre ellos Baybars y Qalawun al-Alfi, pero fue derrotado de nuevo. En 1257, Baybars y otros mamelucos Bahri abandonaron Damasco rumbo a Jerusalén , donde depusieron a su gobernador Kütük y saquearon sus mercados; luego hicieron lo mismo en Gaza . Posteriormente, lucharon contra las fuerzas de an-Nasir Yusuf en Nablus y luego huyeron para unirse a las fuerzas de al-Mughith Umar en Kerak . ^{[ 24 ]} Las fuerzas combinadas intentaron en vano invadir Egipto durante el reinado de Aybak. ^{[ 25 ]}

Baybars envió entonces a 'Ala al-Din Taybars al-Waziri para discutir con Qutuz su regreso a Egipto, que fue aceptado con entusiasmo. ^{[ 26 ]} Todavía era comandante bajo el sultán Qutuz en la batalla de Ain Jalut en 1260, cuando derrotó decisivamente a los mongoles. Después de la batalla, el sultán Qutuz (también conocido como Koetoez) fue asesinado durante una expedición de caza. Se decía que Baybars estaba involucrado en el asesinato porque esperaba ser recompensado con el gobierno de Alepo por su éxito militar, pero Qutuz, temiendo su ambición, se negó a darle el puesto. ^{[ 27 ]} Baybars sucedió a Qutuz como sultán de Egipto. ^{[ 28 ]}

Poco después de que Baybars ascendiera al Sultanato, su autoridad se confirmó sin resistencia seria, excepto por parte de Alam al-Din Sinjar al-Halabi , otro emir mameluco que era lo suficientemente popular y poderoso como para reclamar Damasco . Además, la amenaza de los mongoles seguía siendo lo suficientemente seria como para considerarse una amenaza a la autoridad de Baybars. Sin embargo, Baybars optó primero por enfrentarse a Sinjar, ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} y marchó sobre Damasco. Al mismo tiempo, los príncipes de Hama y Homs demostraron ser capaces de derrotar a los mongoles en la Primera Batalla de Homs , lo que eliminó la amenaza mongola por un tiempo. El 17 de enero de 1261, las fuerzas de Baybars lograron dispersar a las tropas de Sinjar en las afueras de Damasco y continuaron el ataque hacia la ciudad, donde los ciudadanos eran leales a Sinjar y resistieron a Baybars, aunque su resistencia pronto fue aplastada.

También hubo una breve rebelión en El Cairo, liderada por una figura destacada del chiismo llamada al-Kurani . Se dice que al-Kurani era originario de Nishapur. ^{[ 29 ]} Se registra que al-Kurani y sus seguidores atacaron los depósitos de armas y los establos de El Cairo durante una incursión nocturna. Sin embargo, Baybars logró sofocar la rebelión rápidamente, rodeándolos y arrestándolos a todos. Al-Kurani y otros líderes rebeldes fueron ejecutados (crucificados) en Bab Zuweila. ^{[ 29 ]}

Tras sofocar la revuelta de Sinjar , Baybars logró someter a los ayubíes , eliminando discretamente al príncipe de Kerak. A los ayubíes, como Al-Ashraf Musa, emir de Homs, y la dinastía emir ayubí de Hama Al-Mansur Muhammad II , que anteriormente habían repelido la amenaza mongola, se les permitió continuar su gobierno a cambio de que reconocieran la autoridad de Baybars como sultán. ^{[ 32 ]}

Tras el derrocamiento del califato abasí en Irak por los mongoles en 1258, cuando estos conquistaron y saquearon Bagdad , el mundo musulmán careció de un califa , un líder supremo en teoría que a veces utilizaba su cargo para legitimar a gobernantes musulmanes lejanos mediante el envío de decretos de investidura. Así, cuando el refugiado abasí Abu al-Qasim Ahmad, tío del último califa abasí al-Musta'sim , llegó a El Cairo en 1261, Baybars lo proclamó califa como al-Mustansir II y recibió la investidura como sultán de manos de este. Desafortunadamente, al-Mustansir II fue asesinado por los mongoles durante una imprudente expedición para reconquistar Bagdad ese mismo año. En 1262, otro abasí, supuestamente tataranieto del califa al-Mustarshid , Abu al-'Abbas Ahmad, quien había sobrevivido a la expedición derrotada, fue proclamado califa como al-Hakim I , inaugurando la línea de califas abasíes de El Cairo que se extendió durante el sultanato mameluco , hasta 1517. Al igual que su desafortunado predecesor, al-Hakim I también recibió el juramento formal de lealtad de Baybars, lo que le proporcionó legitimidad. Si bien la mayor parte del mundo musulmán no tomó en serio a estos califas, ya que eran meros instrumentos de los sultanes, aun así otorgaron cierta legitimidad y un elemento decorativo a su gobierno. ^{[ 32 ]}

Según ʿIzz al-Dīn ibn Shaddād, los mongoles intentaron conquistar Al-Bireh en 1264, pero tras una brutal lucha contra los mamelucos y el sultán Baybars, los mongoles se retiraron más allá del Éufrates.

Campaña contra los cruzados

Como sultán, Baybars se embarcó en una lucha de por vida contra los reinos cruzados en Siria , en parte porque los cristianos habían ayudado a los mongoles. Comenzó con el Principado de Antioquía , que se había convertido en un estado vasallo de los mongoles y había participado en ataques contra objetivos islámicos en Damasco y Siria. En 1263, Baybars sitió Acre , la capital del remanente del Reino de Jerusalén , aunque el asedio fue abandonado cuando saqueó Nazaret en su lugar. ^{[ 33 ]} Utilizó máquinas de asedio para derrotar a los cruzados en batallas como la Caída de Arsuf del 21 de marzo al 30 de abril. Después de irrumpir en la ciudad, ofreció paso libre a los Caballeros Hospitalarios defensores si entregaban su formidable ciudadela. Los caballeros aceptaron la oferta de Baybars, pero fueron esclavizados de todos modos. ^{[ 34 ]} Baybars arrasó el castillo. ^{[ 35 ]} Luego atacó Atlit y Haifa , donde capturó ambas ciudades tras destruir la resistencia de los cruzados y arrasó las ciudadelas. ^{[ 36 ]}

Ese mismo año, Baybars sitió la fortaleza de Safed , en manos de los caballeros templarios , que había sido conquistada por Saladino en 1188 pero devuelta al Reino de Jerusalén en 1240. Baybars prometió a los caballeros un salvoconducto a la ciudad cristiana de Acre si entregaban su fortaleza. En clara inferioridad numérica, los caballeros aceptaron. Tras capturar Safed, Baybars no arrasó la fortaleza, sino que la fortificó y reparó, dada su ubicación estratégica y su buena construcción. Nombró un nuevo gobernador en Safed, con el rango de Wali . ^{[ 37 ]}

Más tarde, en 1266, Baybars invadió la Armenia Cilicia , de mayoría cristiana , que, bajo el rey Hetoum I , se había sometido al Imperio mongol. Tras derrotar a las fuerzas de Hetoum I en la batalla de Mari , Baybars logró devastar las tres grandes ciudades de Mamistra , Adana y Tarso , de modo que cuando Hetoum llegó con las tropas mongolas, el país ya estaba en ruinas. Hetoum tuvo que negociar el regreso de su hijo León cediendo el control de las fortalezas fronterizas de Armenia a los mamelucos. En 1269, Hetoum abdicó en favor de su hijo y se hizo monje, pero murió un año después. ^{[ 38 ]} León quedó en la incómoda situación de mantener a Cilicia como vasallo del Imperio mongol, mientras que al mismo tiempo debía pagar tributo a los mamelucos. ^{[ 39 ]}

Esto aisló a Antioquía y Trípoli, lideradas por el yerno de Hethum, el príncipe Bohemundo VI . Tras conquistar con éxito Cilicia, Baybars resolvió en 1267 sus asuntos pendientes con Acre y continuó el exterminio de las guarniciones cruzadas restantes en los años siguientes. En 1268, sitió Antioquía , capturando la ciudad el 18 de mayo. Baybars había prometido perdonar la vida de los habitantes, pero rompió su promesa y mandó arrasar la ciudad, matando o esclavizando a gran parte de la población tras la rendición. ^{[ 40 ]} lo que provocó la caída del Principado de Antioquía . La masacre de hombres, mujeres y niños en Antioquía «fue la mayor masacre de toda la era de las Cruzadas». ^{[ 41 ]} A los sacerdotes les cortaron la garganta dentro de sus iglesias y a las mujeres las vendieron como esclavas. ^{[ 42 ]}

Luego continuó hacia Jaffa , que pertenecía a Guido , hijo de Juan de Ibelín . Jaffa cayó en manos de Baybars el 7 de marzo después de doce horas de lucha; la mayoría de los ciudadanos de Jaffa murieron, pero Baybars permitió que la guarnición se marchara ilesa. ^{[ 43 ]} Después de esto conquistó Ascalón y Cesarea .

En 1272, los ilkanatos mongoles intentaron sitiar Al-Bira, pero fracasaron cuando el sultán Baybars atacó a los mongoles con una fuerza de socorro de número desconocido. Los mongoles intentaron repeler el ataque, pero no lo lograron. Tras enterarse de la derrota de los mongoles, el comandante mongol Samagar se retiró a territorio mongol. ^{[ 44 ]}

Campaña contra Makuria

En 1265, un ejército mameluco supuestamente asaltó Makuria hasta Dongola, al sur ^{[ 50 ]} , mientras también se expandía hacia el sur a lo largo de la costa africana del Mar Rojo, amenazando así a los nubios. ^{[ 51 ]} En 1272, el rey David marchó hacia el este y atacó la ciudad portuaria de Aidhab , ^{[ 52 ]} ubicada en una importante ruta de peregrinación a La Meca . El ejército nubio destruyó la ciudad, causando “un golpe al corazón mismo del Islam”. ^{[ 53 ]} Esto inició varias décadas de intervención de los mamelucos en los asuntos nubios . ^{[ 54 ]} Se envió una expedición mameluca punitiva en respuesta, pero no pasó más allá de la segunda catarata. ^{[ 55 ]} Tres años después, los makurios atacaron y destruyeron Asuán, ^{[ 52 ]} pero esta vez, Baybars respondió con un ejército bien equipado que partió de El Cairo a principios de 1276, ^{[ 53 ]} acompañado por un primo del rey David llamado Mashkouda ^{[ 56 ]} o Shekanda. ^{[ 57 ]} Los mamelucos derrotaron a los nubios en tres batallas: en Gebel Adda, Meinarti y, finalmente, en la batalla de Dongola . David huyó río arriba por el Nilo, llegando finalmente a al-Abwab, en el sur, ^{[ 58 ]} que, siendo anteriormente la provincia más septentrional de Alodia, se había convertido para entonces en un reino independiente. ^{[ 59 ]} Sin embargo, el rey de al-Abwab entregó a David a Baybars, quien lo mandó ejecutar. ^{[ 60 ]}

Baybars completó entonces su conquista de Nubia, incluyendo la Baja Nubia medieval, gobernada por Banu Kanz . Según los términos del acuerdo, los nubios quedaron sujetos al pago del tributo jizya , y a cambio se les permitió conservar su religión, estando protegidos por la ley islámica como « Gente del Libro »; también se les permitió seguir siendo gobernados por un rey de la familia real nativa, aunque este rey fue elegido personalmente por Baybars, concretamente un noble makurio llamado Shakanda. ^{[ 61 ]} En la práctica, esto redujo a Makuria a un reino vasallo, ^{[ 62 ]} poniendo fin de hecho a la condición de Makuria como reino independiente.

Baybars murió en Damasco el 30 de junio de 1277, a los 53 años. ^{[ 68 ]} Su muerte ha sido objeto de especulación académica. Muchas fuentes coinciden en que murió por beber kumis envenenado destinado a otra persona. Otros relatos sugieren que pudo haber muerto a causa de una herida sufrida durante una campaña militar o por una enfermedad. Fue enterrado en la Biblioteca Az-Zahiriyah de Damasco. ^{[ 69 ]}

Baybars fue un gobernante popular en el mundo musulmán que derrotó a los cruzados en tres campañas y a los mongoles en la batalla de Ain Jalut , que muchos estudiosos consideran de gran importancia macrohistórica . Para apoyar sus campañas militares, Baybars encargó arsenales, buques de guerra y barcos de carga. También fue posiblemente el primero en emplear cañones de mano explosivos en la guerra, en la batalla de Ain Jalut. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Sin embargo, esta afirmación sobre el uso de cañones de mano es cuestionada por otros historiadores que afirman que los cañones de mano no aparecieron en Oriente Medio hasta el siglo XIV. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Su campaña militar también se extendió a Libia y Nubia .

También fue un administrador eficiente que se interesó en la construcción de diversos proyectos de infraestructura, como un sistema de retransmisión de mensajes montado en un vehículo capaz de entregar mensajes de El Cairo a Damasco en cuatro días. Construyó puentes, canales de riego y navegación, mejoró los puertos y edificó mezquitas. Fue un mecenas de la ciencia islámica , como lo demuestra su apoyo a la investigación médica de su médico árabe , Ibn al-Nafis . ^{[ 81 ]} Como testimonio de una relación especial entre el Islam y los gatos , Baybars dejó un jardín para gatos en El Cairo como waqf , proporcionando alimento y refugio a los gatos de la ciudad. ^{[ 82 ]}

Sus memorias fueron recogidas en Sirat al-Zahir Baibars ("Vida de al-Zahir Baibars"), una popular novela árabe que narra sus batallas y hazañas. Goza de un estatus heroico en Kazajistán , así como en Egipto , Palestina , Líbano y Siria .

La madrasa al-Zahiriyya es la escuela construida junto a su mausoleo en Damasco . La biblioteca Az-Zahiriyah conserva hasta el día de hoy una gran cantidad de manuscritos sobre diversas ramas del conocimiento.

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