Cordia subcordata

Cordia subcordata es una especie de árbol con flores de la familia Cordiaceae . ^{[ 3 ]} Se puede encontrar creciendo en África oriental, Asia meridional, Asia sudoriental, el norte de Australia y las islas del Pacífico. ^{[ 2 ]} La planta es conocida por una variedad de nombres, incluyendo kou , ^{[ 4 ]} cordia de playa , trompeta de mar y madera de queroseno .

Cordia subcordata suele crecer hasta unos 7–10 m (23–33 pies) , pero puede alcanzar hasta 15 m (49 pies) . Tiene hojas ovaladas de 8–20 cm (3,1–7,9 pulgadas) de largo y 5–13 cm (2,0–5,1 pulgadas) de ancho, con pelos cortos en la superficie superior. ^{[ 4 ] [ 5 ]}        

Flores y frutos

La floración ocurre durante todo el año, pero la mayoría de las flores se producen en primavera. ^{[ 6 ]} Las flores tienen forma de embudo o tubo, de 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulgadas) de largo y de 0,4 a 0,8 cm (0,16 a 0,31 pulgadas) de diámetro, con pétalos naranjas y sépalos verde pálido . Las flores se producen en cimas o panículas . ^{[ 4 ] [ 5 ]}    

Los frutos son esféricos, de 2 a 3 cm de largo, de color marrón y leñosos al madurar, y se producen durante todo el año. Cada fruto contiene hasta cuatro de 10 a 13 mm de largo. Los frutos flotan y pueden ser transportados a grandes distancias por las corrientes oceánicas. ^{[ 4 ]}    

C. subcordata tiene una distribución muy amplia, desde la costa este de África hacia el este, a través de Asia tropical y Oceanía , hasta Hawái. Esta distribución se debe a las características especiales de su fruto, que permitieron una dispersión oceánica exitosa. ^{[ 7 ]} Antes de 2001, muchas autoridades consideraban que C. subcordata era una especie introducida por los polinesios en Hawái, pero la evidencia subfósil de la cueva Makauwahi en Kauai indica que era una especie abundante en los bosques de tierras bajas hawaianas mucho antes de la llegada de los humanos, lo que confirma su estatus como especie autóctona. ^{[ 8 ]}

Esta especie se encuentra a lo largo de las costas, a altitudes desde el nivel del mar hasta los 30 m (98 pies) , con precipitaciones anuales de entre 1000 y 4000 mm (39 y 157 pulgadas) . Prefiere suelos neutros a alcalinos ( pH de 6,1 a 7,4), como los derivados del basalto , la caliza , la arcilla o la arena. Las texturas de suelo aceptables incluyen arena, franco arenoso , franco, franco arcilloso arenoso, arcilla arenosa, franco arcilloso y arcilla. ^{[ 4 ]} También puede crecer en los márgenes de costas rocosas y manglares. ^{[ 9 ]}    

A pesar de su amplia distribución, esta especie enfrenta amenazas en algunas partes de su área de distribución. A finales del siglo XIX, la herbivoría de la polilla kou ( Ethmia nigroapicella ) casi la extinguió en las islas hawaianas . ^{[ 10 ]} Se considera que está en grave peligro de extinción en Sri Lanka , donde solo sobrevive en un pequeño número de sitios que sufren la presión del desarrollo. ^{[ 7 ]} La ​​tala de árboles maduros para crear tallas para la industria turística también se considera una amenaza en gran parte de Papuasia . Al ser un árbol exclusivamente costero, también podría verse amenazado por tormentas y el aumento del nivel del mar. ^{[ 1 ]}

Las semillas son comestibles y se han consumido durante épocas de hambruna . ^{[ 4 ]}

La madera del árbol tiene una gravedad específica de 0,45, es blanda, duradera, fácil de trabajar ^{[ 6 ]} y resistente a las termitas. En el antiguo Hawái , la madera de ʻi kou se usaba para hacer ʻumeke (cuencos), utensilios y ʻumeke lāʻau (calabazas grandes) porque no impartía un sabor desagradable a la comida. Los ʻumeke lāʻau tenían una capacidad de 8 a 16 litros (2 a 4 galones) y se usaban para almacenar y fermentar poi . La madera arde fácilmente, lo que dio origen al apodo de "árbol de queroseno" en Papúa Nueva Guinea . ^{[ 4 ]} Las flores se usaban para hacer lei , mientras que de las hojas se obtenía un tinte para la tela kapa y el aho (sedal de pesca). ^{[ 4 ]} Los fiyianos obtienen fibra para hacer cestas y guirnaldas de su corteza interna remojándola en agua de mar. ^{[ 9 ]}

En las Islas Salomón occidentales , en Vanuatu , en la isla Waya y en Tonga , se utiliza para tallar. En Nueva Irlanda , su madera se utiliza siempre para las entradas ceremoniales de las casas de los hombres. ^{[ 11 ]}

Otros nombres para la especie incluyen kanawa , tou , mareer , manjak , snottygobbles, glueberry y árbol de lima de pájaro de hojas estrechas. En Java y Madura, se le conoce como kalimasada , purnamasada o pramasada ; el folclore javanés considera que el árbol contiene poder espiritual. ^{[ 12 ]} En las Islas Marshall se le conoce como kono . ^{[ 13 ]} En Fiyi , se le llama nawanawa . ^{[ 9 ]}

• Plantas y animales domesticados de Austronesia
• Tamatou , una muñeca tallada en madera de Cordia subcordata que reinó como rey de Tonga durante tres años.

• "Cordia subcordata" . FloraBase . Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones del Gobierno de Australia Occidental .