Beadman

Bedesman , o beadsman ( del inglés medio bede , ' oración ' , del inglés antiguo biddan , ' orar ' ; literalmente ' un hombre de oración ' ; y del anglosajón bed ), era generalmente un pensionista o limosnero cuyo deber era orar por su benefactor.

En la Edad Media, un encargado de las oraciones (o encargada de ellas) ocupaba un puesto vinculado a la corona y a las iglesias de Escocia e Inglaterra . Generalmente, su tarea consistía en rezar por las almas inscritas en un registro de oraciones, representado por pequeños objetos ensartados en un hilo llamados «bedes» (es decir, «oraciones»). Las almas que deseaban que se rezara por ellas se aseguraban su inclusión en el registro mediante limosnas, donaciones o regalos. ^{[ 2 ]} Si un difunto pertenecía a un gremio, el capellán lo añadía al registro para la oración post mortem. En los siglos XII y XIII, se puso de moda el uso de pequeñas esferas perforadas de hueso, madera o ámbar, ensartadas en un hilo, para contar las repeticiones del Padrenuestro o del Ave María . Estos objetos se conocieron como «bedes», y más tarde como « cuentas ». ^{[ 2 ]}

Los bedeles a veces se alojaban en una casa de beneficencia (un asilo), algunas de las cuales han sobrevivido hasta nuestros días. Generalmente se consideran edificios de especial interés y muchos figuran en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra. ^{[ 3 ]}

En Escocia , existían los bedegos públicos, mantenidos por el rey, de quienes se esperaba que oraran por su bienestar y el del estado a cambio. Estos hombres vestían largas túnicas azules con una insignia de peltre en el brazo derecho y eran apodados «Túnicas Azules» . Su número correspondía a los años del rey, añadiéndose uno más en cada cumpleaños real. Tenían el privilegio de pedir limosna en toda Escocia. ^{[ 4 ]} En el cumpleaños del rey, cada bedego recibía una túnica azul nueva, una hogaza de pan, una botella de cerveza y una bolsa de cuero con un penique por cada año de vida del rey. En la insignia de peltre que llevaban figuraban su nombre y las palabras «pass and repass», que los autorizaban a pedir limosna. ^{[ 5 ]} No se nombraron más bedegos de Túnicas Azules después de 1833, y el último pago registrado bajo este sistema se realizó en 1863. ^{[ 5 ]}

Como consecuencia de su uso en este sentido general de pensionista, «bedesman» se utilizó durante mucho tiempo en inglés como equivalente a «servidor». La palabra tenía un sentido especial como nombre de aquellos limosneros adscritos a catedrales y otras iglesias , cuyo deber era rezar por las almas de los benefactores fallecidos. Reliquia de la época anterior a la Reforma, estos ancianos aún figuran en los registros de las catedrales inglesas. ^{[ 5 ]}

La iglesia de St Botolph en Boston, Lincolnshire, tradicionalmente nombra a cuatro bedestres corales, cuya función es cantar en los servicios diarios. Estos puestos estaban remunerados con un estipendio simbólico hasta principios del siglo XXI. Desde 2015, los bedestres incluyen mujeres en el coro y actualmente (2023) cuentan con una cantante para cada voz.

En una práctica algo similar en España (aproximadamente desde el siglo XIV en adelante), se contrataba a personas ciegas para que cantaran oraciones para los clientes. Algunos clientes eran habituales, otros contrataban a estos cantantes solo de vez en cuando. ^{[ 6 ]} Los bedesmen existieron en Escocia hasta finales de la década de 1990. ^{[ 7 ]} El último bedesman de Aberdeen murió en 1988. ^{[ 8 ]}

• Beda
• Beda (desambiguación)
• Bede House, Old Aberdeen
• Hospitales en la Escocia medieval
• Casa de Beda en Lyddington