Bealls (Texas-based department store)

Bealls/ˈbɛlz/ was a Texan chain of department stores, owned by Stage Stores Inc. and headquartered in Houston, Texas. The store specialized in retailing desirable brand name apparel, accessories, cosmetics, footwear, and housewares.

On May 11, 2020, it was announced that Stage had filed for bankruptcy and they soon began liquidating all locations.

The chain overlapped with the Florida-based Bealls chain, although the two were not related. In markets where the two chains overlapped, the Florida chain operates as Burkes Outlet instead.^[1] However in October 2020 Stage sold its intellectual property, including the national rights to use the Bealls name, to the Florida-based Bealls chain.

The first Beall store was opened in Henderson, Texas, in 1923 by brothers Archie and Robbie (and later, Willie) Beall. The Bealls opened a second store in Nacogdoches in 1926 and a third in Mt. Pleasant in 1927.^[2]

By 1930, there were seven stores in the chain. The Beall brothers won bids for the business of J.L. Douglas, a Jacksonville merchant. This move would establish Jacksonville as a permanent home office for the growing chain (as well as its eighth store). The Beall brothers decided to file for incorporation of the chain during this time.^[2]

In 1935, the home office moved to the Mayfield Building in downtown Jacksonville. The Jacksonville store location would move in 1936 from the old Douglas building to the corner of Main and Commerce streets, where it would remain for nearly 50 years. By 1940, Bealls had 15 stores in the chain.^[2]

Despite World War II, store count by 1950 had grown to 19. Continued growth of the chain led to 38 locations by 1957. Bealls shifted their home office and warehousing to a new location on East Rusk Street in Jacksonville, east of downtown. In the 1960s, a chain-wide modernization of store interiors and operations was underway and more name-brand items could be found in stores.^[2]

In 1972, Bealls had grown to 60 stores in Texas and found its way beyond the borders of its home state for the first time, with a location opened in Oklahoma. Bealls had reached most parts of Texas, except for the far west and the Panhandle. Meanwhile, three of Robbie Beall's sons were now in high-level positions with the company; Royce and Ray were now vice-presidents and R.G. was serving as president of Bealls.^[2]

La década de 1980 trajo consigo más cambios en la sede central. En 1983, las operaciones de compra se trasladaron de Jacksonville a la zona de Las Colinas en Irving, Texas . Este traslado garantizó la proximidad a numerosos representantes de fabricantes de la industria textil, la mayoría con oficinas y salas de exposición en el área del Dallas Market Center . En 1984, Bealls trasladó su tienda, ubicada en el centro de Jacksonville desde hacía mucho tiempo, a una nueva ubicación en South Jackson Street. Un nuevo almacén y centro de distribución se construyó en el lado norte de Jacksonville, reemplazando el almacén que ocupaba la parte trasera del edificio de la sede central. Las nuevas instalaciones se inauguraron en 1986.

En 1988, Royce y Ray Beall anunciaron sus planes de vender Beall's debido a la votación de los accionistas para vender la compañía, un esfuerzo liderado en parte por otros miembros de la familia de Jacksonville. El 13% votó en contra de la venta. A mediados y finales de la década de 1980, la compañía se vio particularmente afectada cuando los ingresos petroleros en el estado de Texas se desplomaron, lo que resultó en una recesión para el estado. Esto obligó a la compañía a dejar de pagar dividendos, por lo que los accionistas se volvieron agresivos para vender la compañía a precios de ganga. Las operaciones de Beall's se combinaron con las de Palais Royal , con sede en Houston (también adquirida por Bain, etc. al mismo tiempo), y formaron una nueva compañía, Specialty Retailers, Inc. La compañía combinada tendría su sede en Houston. Para entonces, había 152 tiendas Bealls en la cadena: 128 en Texas, 11 en Oklahoma, 10 en Nuevo México y 3 en Alabama . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Esto fue un shock para Jacksonville, cuyos residentes y la comunidad empresarial consideraban a Bealls un buen vecino y un ciudadano corporativo ejemplar. Jacksonville se salvó de una pérdida total, ya que el nuevo centro de distribución permanecería abierto y el departamento de crédito de la empresa fusionada se ubicaría en la antigua oficina de Bealls al este del centro. También se mantendría la antigua tienda insignia de la empresa, donde aún permanece, en South Jackson.

A principios y mediados de la década de 1990, Specialty Retailers, Inc. pasó a englobar otro nombre: Stage Stores . En 2000, Stage Stores se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11. ^{[ 8 ]}

Stage Stores operaba más de 850 tiendas en 40 estados bajo las marcas Bealls (sin relación con la cadena Bealls de Florida), Palais Royal , Peebles , Stage y Goody's .

Entre las marcas que se encuentran exclusivamente en Bealls se incluyen Valerie Stevens, Signature Studio, Sun River, Rustic Blue, Rebecca Malone y Wishful Park.

El 10 de mayo de 2020, Stage anunció que se había acogido al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras y que liquidaría todos sus establecimientos, incluidos Bealls y Gordmans , a menos que se encontrara un comprador para la cadena. ^{[ 9 ]} No se encontró ningún comprador y comenzaron las ventas de liquidación en todos los establecimientos. ^{[ 10 ]}

El 21 de octubre de 2020, como parte del cierre de sus operaciones, Stage vendió su propiedad intelectual, incluidos los derechos nacionales para usar el nombre Bealls, a Florida Bealls por 7 millones de dólares. Bealls también adquirió los derechos sobre los nombres de las demás cadenas de Stage, todas sus marcas propias y listas de clientes, y un centro de distribución en Jacksonville, Texas . ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial (Archivo)
• Breve historia de Bealls (que abarca los años 1926-1972)