Contenedor de almacenamiento de alimentos resistente a los osos

Los contenedores de almacenamiento de alimentos resistentes a los osos , también llamados cantinas o recipientes para osos , son generalmente contenedores de paredes rígidas que los excursionistas utilizan para proteger sus alimentos del robo por parte de los osos . Las cantinas para osos están ganando popularidad en áreas donde los osos se han habituado a la presencia humana, y son obligatorias ^{[ 1 ]} en algunos lugares, como el Parque Nacional Yosemite en los Estados Unidos .

Un pequeño contenedor BearVault para un excursionista en el Parque Nacional del Monte Rainier.

Recipientes dentro y sobre una caja de almacenamiento metálica en el Parque Nacional Yosemite, California.

Un recipiente para osos ^{[ 1 ]} suele pesar entre 1 y 2  kg (2-4  lb) y tiene una capacidad de almacenamiento de 6 a ¹⁵ litros (400 a 900 in³). La capacidad real en cuanto a la cantidad de días de comida almacenada para senderismo varía según el apetito del excursionista , la selección de alimentos y la habilidad con la que se empaquen, pero un recipiente de 600 in³ ^{probablemente} contenga comida para una semana para un excursionista promedio.

Los contenedores rígidos para osos utilizan materiales como policarbonato , plástico ABS , fibra de carbono y aluminio en su construcción. Un contenedor eficaz debe resistir tanto la tremenda fuerza como la gran inteligencia de un animal atacante. La mayoría de los contenedores son demasiado grandes para que un oso pueda simplemente levantarlos y llevárselos.

La tapa de un recipiente suele estar empotrada para evitar que se pueda forzar. Algunos fabricantes, como Garcia, requieren una herramienta como una moneda para abrir el recipiente, mientras que los productos de otros fabricantes, como BearVault, utilizan topes de bloqueo que permiten al usuario girar la tapa sin necesidad de herramientas. ^{[ 2 ]}

Varios parques nacionales y bosques nacionales exigen que los visitantes de zonas remotas lleven recipientes homologados para almacenar alimentos. ^{[ 3 ]} Los excursionistas que ignoren esta norma pueden enfrentarse a multas, la confiscación de sus pertenencias o la expulsión de la zona silvestre. Los guardaparques pueden detener a los excursionistas y exigirles que muestren sus recipientes para su inspección. ^{[ 4 ]}

El Grupo Interinstitucional del Oso Negro de Sierra Nevada (SIBBG) y el Comité Interinstitucional del Oso Grizzly (IGBC) regulan la aprobación de contenedores de almacenamiento de alimentos en algunas zonas del oeste de Estados Unidos. Los contenedores eficaces contra los osos negros americanos de Sierra Nevada podrían no serlo contra los osos grizzly de otras regiones. El SIBBG realiza inspecciones visuales y diversas pruebas estructurales; posteriormente, los contenedores se llenan de alimento y se dejan en las jaulas de osos negros en cautiverio en un zoológico de California . Si el contenedor supera la prueba en el zoológico, se aprueba condicionalmente . La aprobación definitiva se concede solo después de tres meses de pruebas de campo satisfactorias por parte de los usuarios. ^{[ 5 ]}

El IGBC realiza primero una inspección visual para identificar productos que puedan ser perjudiciales para los humanos o los osos de prueba en cautiverio. A continuación, se colocan alimentos como mantequilla de maní, pescado u otros atrayentes dentro del recipiente. Este recipiente se coloca en el recinto de los osos grizzly en el Centro de Descubrimiento de Osos Grizzly y Lobos en West Yellowstone, Montana. Para obtener la certificación del IGBC, un oso debe tener un total de una hora de contacto directo con el producto, sin contar el lamido. El producto debe permanecer funcional y no tener perforaciones mayores de 1/4 de pulgada. ^{[ 6 ]}

Se recomienda dejar los recipientes en el suelo, al menos a 30 metros del campamento. Colgar el recipiente puede permitir que el oso lo golpee contra el suelo o utilice el sistema de suspensión para llevárselo. La mayoría de los recipientes están diseñados para resistir arañazos y mordeduras de osos, no caídas desde árboles o acantilados. Para evitar que un oso se lo lleve rodando, se puede dejar el recipiente en un arbusto, una pequeña depresión o encajado entre rocas o troncos. Colocar el recipiente cerca del agua podría hacer que se lo lleve la corriente. Usar cinta reflectante y etiquetar el recipiente facilita su recuperación. ^{[ 7 ]}

Una alternativa es el sistema de bolsas para osos, también conocido como colgado de objetos para osos , que consiste en colocar en una bolsa artículos que resulten atractivos para un oso, como comida , artículos de aseo u otros objetos con olor, y luego colgarlos con una cuerda , fuera de su alcance. La idea es que, al no poder alcanzar la comida, los osos se sientan menos atraídos por los campamentos y representen una menor amenaza para los campistas y su equipo.

A menudo, esto se hace atando firmemente otra cuerda entre dos árboles u otros objetos altos. Una bolsa para osos debe estar al menos a 4,5 m (15 pies) de altura y a 3 m (10 pies) de cualquier soporte vertical. El método de contrapeso, el sistema Marrison y el método del Sendero de la Cresta del Pacífico son algunas técnicas diferentes que se pueden usar para colgar una bolsa para osos. ^{[ 8 ]}

En los entornos alpinos, a menudo no hay suficientes árboles y los más pequeños han resultado dañados por el roce de las cuerdas sobre la corteza. El uso de bolsas para osos también puede ser peligroso y provocó la muerte de un campista en 2011. ^{[ 9 ]} Los osos también son escaladores hábiles que trepan a los árboles para recuperar comida colgada o muerden las cuerdas.

En áreas donde los osos representan graves problemas, como la mayor parte del Parque Nacional Yosemite, la captura de animales a causa de los osos es ineficaz y ha sido prohibida. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Yellow-Yellow, un oso negro salvaje de 57 kilos en las montañas Adirondack cerca de North Elba, Nueva York , descubrió cómo abrir varios modelos de contenedores para osos de polipropileno y policarbonato . ^{[ 12 ]} Yellow-Yellow fue abatido por un cazador en el otoño de 2012. ^{[ 13 ]}

• Lista de contenedores aprobados en Sierra Nevada (sierrawild.gov)

Appalachiantrail.org/osos