Reliquias de Beardmore

Las Reliquias de Beardmore son un conjunto de artefactos de la época vikinga , que supuestamente fueron desenterrados cerca de Beardmore, Ontario , Canadá , en la década de 1930. El conjunto consta de una espada de la época vikinga , una cabeza de hacha y una barra de uso indeterminado (posiblemente parte de un escudo ).

Se ha afirmado que las reliquias son prueba de la temprana ocupación nórdica del norte de Ontario . Si bien la autenticidad de los fragmentos no suele ser cuestionada, su "descubrimiento" in situ en Ontario se considera un engaño. En la década de 1930, el Museo Real de Ontario (ROM) adquirió las reliquias del hombre que supuestamente las desenterró. Durante unos veinte años, el museo las exhibió en un lugar destacado; sin embargo, se vio obligado a retirarlas tras una investigación pública entre 1956 y 1957. Por esa época, el hijo del supuesto descubridor admitió que su padre había colocado las reliquias allí. El museo provincial las volvió a exhibir al público en la década de 1990.

El 3 de diciembre de 1936, James Edward Dodd, un buscador de oro aficionado y ferroviario de la CNR de Port Arthur, Ontario , vendió un alijo de fragmentos de hierro a Charles Trick Currelly , curador del Museo Real de Ontario (ROM) ^{[ 1 ] [ 2 ]} por un precio de 500 dólares canadienses . ^{[ 3 ]} El alijo consistía en una espada rota, una cabeza de hacha y una barra de uso desconocido. ^{[ nota 1 ]} Dodd afirmó haber desenterrado los fragmentos mientras buscaba oro al suroeste de Beardmore, Ontario , el 24 de mayo de 1931. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Según una versión de los hechos, Dodd se llevó los fragmentos a casa, pensando que eran reliquias indígenas. Durante un tiempo los guardó en su cobertizo de leña, hasta que la noticia de su descubrimiento llegó a Currelly en Toronto . ^{[ 2 ]} Currelly aceptó el relato de Dodd, examinó los fragmentos y se convenció de su autenticidad. Envió fotografías de ellos a expertos en Europa, quienes confirmaron que eran auténticos artefactos nórdicos. Tras adquirir los fragmentos, Currelly los hizo exhibir en el ROM. ^{[ 2 ]} Por esta época, James Watson Curran, ^{[ 4 ]} editor de The Sault Ste. Marie Star , afirmó que el hallazgo era prueba de un entierro nórdico en la región. ^{[ 1 ]} Curran dio numerosas conferencias sobre el tema "Un nórdico murió en Ontario hace novecientos años" y publicó un libro sobre el tema. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 6 ]}

Inmediatamente después de la compra de las "reliquias" por parte del Museo Real de Ontario , arqueólogos canadienses y otros se mostraron consternados por el respaldo del museo a los fragmentos, señalando discrepancias en las declaraciones de Dodd, así como en las de sus amigos y enemigos. Dodd había alterado su relato varias veces. ^{[ 1 ]} John Robert Colombo escribió que "los arqueólogos acusaron a Dodd de fraude, sugiriendo que había comprado los artefactos a un inmigrante de Noruega y luego los había 'salado' para su posterior 'descubrimiento'. En medio de una considerable controversia, el Museo Real de Ontario retiró los artefactos de la exhibición pública y, durante más de treinta años, se negó sistemáticamente a autorizar la reproducción de fotografías de las reliquias". ^{[ 5 ] [ nota 2 ]}

En 1956 o 1957, Walter Dodd, hijo de James Edward Dodd, presentó una declaración jurada en la que afirmaba que su padre había encontrado las reliquias en el sótano de una casa en el número 33 de la calle Machar, en Port Arthur; que había visto a su padre plantar las reliquias en el lugar del supuesto descubrimiento; y que su declaración anterior había sido hecha "bajo presión" de su padre. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Hasta ese momento, el Museo Real de Ontario había defendido la autenticidad de las reliquias y de su supuesto descubrimiento. En medio de una considerable controversia, y tras una investigación pública , el museo retiró las reliquias de la exhibición. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Según el antropólogo estadounidense Edmund Carpenter , durante los veinticinco años transcurridos entre el supuesto descubrimiento y la admisión del hijo, los sucesivos directores y miembros del personal del museo conocían gran parte de la historia «verdadera» de las reliquias. Carpenter afirmó que el personal conocía la colección donde se encontraban los fragmentos e incluso el nombre del barco en el que llegaron a Canadá. ^{[ 9 ]} Carpenter citó este caso como ejemplo de su concepto de 1961 de «identificación con el poder institucional». ^{[ 10 ]} Según el historiador F. Donald Logan , los fragmentos parecen haber sido importados de Escandinavia alrededor de 1923. Terminaron en la zona de Port Arthur, que tenía una importante población noruega . ^{[ 3 ]} Se informa que durante más de 30 años los conservadores del museo se negaron a permitir que se tomaran fotografías de los fragmentos y que en la década de 1990 el museo volvió a exhibir las reliquias al público. ^{[ 5 ]}

Notas a pie de página

Referencias