Beatriz Blore

Beatrice Blore Browne (26 de diciembre de 1886 – 23 de noviembre de 1921) fue la primera mujer en conducir un automóvil hasta la cima del Great Orme , en Llandudno , realizando la hazaña en un Singer 10 el 11 de julio de 1914 estando embarazada de seis meses.

Beatrice Blore nació el 26 de diciembre de 1886 en Middlesbrough , hija de Annie (de soltera Harrison) y Herbert Blore. Su familia la conocía como "Bee". Tenía un hermano mayor, Arthur, y dos hermanastros mayores del primer matrimonio de su padre. Su padre trabajaba en la administración de la industria cerámica, era administrador de la Ley de Asistencia a los Pobres y participaba activamente en la escena musical local. La familia vivía en un barrio de clase media de la ciudad. Herbert Blore falleció a los 49 años en 1890. ^{[ 1 ]}

La madre de Beatrice se volvió a casar en 1894 y tuvo dos hijos más. La familia se mudó a Llandudno , una ciudad turística costera en el norte de Gales, en 1900, después de que su padrastro, Edward Leach, consiguiera un trabajo como electricista jefe del muelle de Llandudno , que formaba parte de la oferta turística de la ciudad. ^{[ 2 ]} Instaló el primer conjunto de luces eléctricas y dirigió una empresa que instalaba electricidad en las casas; en aquel entonces era una tecnología nueva y de vanguardia. Tras un incendio en 1908, los Leach se mudaron a Weston-super-Mare, pero Beatrice y su hermano mayor, Arthur, permanecieron en Llandudno. ^{[ 1 ]}

Beatrice consiguió un trabajo como ama de llaves y acompañante del Dr. William Nicol, un médico viudo con diversos intereses comerciales en la ciudad, entre ellos la Llandudno Pier Company y la North Wales Silver Motor Company. Uno de sus colegas en esta última empresa era George Wilkin Browne. ^{[ 1 ]}

La Silver Motor Company vendía automóviles y gestionaba servicios de taxi y autobús, y George Browne tenía fama de piloto de carreras. En la zona se creía que ostentaba un récord de velocidad en el hipódromo de Brooklands . Solicitó su ingreso en el Instituto de Ingenieros Mecánicos en 1910. Anteriormente había trabajado en Manchester , donde tuvo dos juicios, y se casó con dos hijos que no se unieron a él en Llandudno. Beatrice Blore y George Browne iniciaron una relación a principios de la década de 1910, tras conocerse a través del empleador de ella. ^{[ 1 ]}

En enero de 1914, Beatrice Blore estaba embarazada del hijo de Browne. Como él aún estaba casado con su primera esposa, no pudieron casarse. En mayo, Browne fue nombrado director general de North Wales Silver Motors Ltd. con un salario de 500 libras esterlinas al año y participación en los beneficios. ^{[ 1 ]}

En junio de 1914, Browne ideó una campaña de marketing para vender los coches Singer 10 (10 caballos de fuerza), un modelo popular con buena reputación por su capacidad para subir cuestas y su velocidad. Costaban 195 libras. Browne había inscrito los coches en carreras en Colwyn Bay y había ganado o quedado segundo, y utilizó los resultados en el marketing del taller. Queriendo aprovechar el éxito de esta campaña de marketing, decidió que hacer que su socia Beatrice Blore condujera hasta Great Orme en Llandudno , un promontorio con una pendiente de 1 en 3, sería una prueba real de la eficiencia del coche. ^{[ 1 ]} El tranvía de Great Orme se inauguró en 1902 para ayudar a los turistas a ascender las empinadas laderas. ^{[ 3 ]} Las mujeres conductoras aún eran escasas y objeto de mucho interés mediático.

El 11 de julio de 1914, una multitud se reunió para ver a Beatrice Blore conducir un Singer 10 hasta la cima del Great Orme. Para entonces, tenía seis meses de embarazo. Logró completar la difícil hazaña y el automóvil que condujo fue posteriormente exhibido en el taller. ^{[ 1 ]}

Tres meses después, el 25 de octubre de 1914, Beatrice Blore dio a luz a su hija Beatrice Browne en Prestatyn . Para entonces, a pesar de su hazaña al volante y la publicidad que la rodeó, el negocio de George había entrado en problemas y figuraba como viajante de comercio en el certificado de nacimiento. ^{[ 1 ]}

La pareja permaneció junta, pero Beatrice no adoptó su apellido legalmente hasta seis años después, cuando le diagnosticaron cáncer de mama . Se presume que lo hizo para brindarle a su hija cierta protección legal tras su fallecimiento. ^{[ 1 ]}

Beatrice Blore Brown falleció en Penmaenmawr el 23 de noviembre de 1921, a la edad de tan solo 34 años. Su hermanastro menor, Henry Leach, estaba con ella cuando murió. Dejó todos sus bienes (550 libras esterlinas) a su hija y George Browne fue nombrado albacea. ^{[ 4 ]} Beatrice fue enterrada en el cementerio de la iglesia de St. Tudno en Great Orme. ^{[ 1 ]}

George Browne encargó una lápida con forma de rueda alada en su memoria, pero se equivocó al escribir la fecha de nacimiento en la inscripción. Aparece el 26 de septiembre de 1887 en lugar del 26 de diciembre de 1886. ^{[ 5 ]} Según la leyenda familiar, envió la factura a los parientes de Beatrice como un gesto directo hacia su falta de apoyo, ya que ella había tenido a su hija fuera del matrimonio. ^{[ 1 ]}

Las leyendas locales explicaban que la dramática lápida conmemoraba su muerte mientras conducía una motocicleta o en un accidente automovilístico. ^{[ 5 ]}

Se ha otorgado un premio en nombre de Beatrice Blore Browne en el Churchill College Boat Club de la Universidad de Cambridge ^{[ 6 ]} al miembro que remó en el primer bote en las Regatas de Mayo y obtuvo los mejores resultados en los exámenes del equipo. Su nombre fue sugerido por su sobrina nieta Marcia Miller (de soltera Blore), hija de Arthur Blore. ^{[ 1 ]}