Beaumont B. Buck

El mayor general Beaumont Bonaparte Buck (16 de enero de 1860 - 10 de febrero de 1950) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Guerra Filipino-Estadounidense y la Primera Guerra Mundial . Es conocido principalmente por su servicio en la 1.ª División durante la Primera Guerra Mundial, donde comandó un regimiento, una brigada y una división.

Beaumont Bonaparte Buck nació el 16 de enero de 1860 en Mayhew, Mississippi , hijo de James y Martha Garner Buck. Ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York , donde se graduó en el puesto número treinta de treinta y nueve con la promoción de 1885. Entre sus compañeros de clase se encontraban varios hombres que posteriormente alcanzarían el rango de general de brigada o superior en sus carreras militares, como Joseph E. Kuhn , Charles H. Muir , John D. Barrette , Robert A. Brown , John M. Carson , Willard A. Holbrook , Henry P. McCain , Robert Michie , Robert L. Bullard , Daniel B. Devore y William F. Martin . ^{[ 1 ]}

Tras su graduación, Buck fue nombrado subteniente en la Infantería del Ejército de los Estados Unidos . Su primer destino fue el 16.º Regimiento de Infantería , donde sirvió en la frontera entre 1885 y 1889. ^{[ 2 ]} En agosto de 1889, Buck se convirtió en profesor de ciencias y tácticas militares en la Universidad de Missouri , cargo que ocupó hasta 1892. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Después de completar un breve período de servicio con el 16.º Regimiento de Infantería en Fort Douglas , Utah, se desempeñó como comandante de cadetes en la Universidad de Baylor desde diciembre de 1893 hasta mayo de 1895. ^{[ 3 ]}

Al estallar la guerra hispano-estadounidense en 1898, Buck ingresó en el Segundo Regimiento de Infantería de Voluntarios de Texas con el rango de mayor y fue licenciado con honores de la unidad al finalizar la guerra. El 1 de marzo de 1899, Buck fue ascendido a capitán.

Durante los años siguientes, completó tres períodos de servicio distintos en Filipinas durante la Guerra Filipino-Estadounidense y se casó con su esposa Susanne Long el 30 de diciembre de 1908. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1909, Buck se graduó del Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Luego sirvió en el profesorado del Colegio de Guerra del Ejército desde noviembre de 1909 hasta junio de 1910. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Después de prestar servicio en el Cuartel de Vancouver , Washington, hasta marzo de 1911, Buck sirvió como ayudante general adjunto de la División Filipina en Manila hasta julio de 1912. Fue comandante interino del 13.º Regimiento de Infantería desde 1912 hasta 1913 durante una serie de ejercicios de entrenamiento de campo en Filipinas. ^{[ 6 ]} En abril de 1914, Buck fue ascendido a teniente coronel. Posteriormente se unió a la Guardia Nacional de Massachusetts como inspector-instructor desde diciembre de 1914 hasta junio de 1917, preparando a los guardias para su despliegue en la frontera entre Estados Unidos y México. En julio de 1916, Buck fue ascendido al rango de coronel. ^{[ 6 ]}

El 12 de junio de 1917, poco más de dos meses después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Buck se convirtió en comandante del 28.º Regimiento de Infantería, que, junto con el 26.º Regimiento de Infantería y el 3.er Batallón de Ametralladoras, formaba parte de la 2.ª Brigada , a su vez parte de la recién creada 1.ª División bajo el mando del mayor general William L. Sibert , que pronto fue enviada a Francia como parte del primer contingente de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF). Buck fue ascendido al rango de general de brigada el 5 de agosto y sucedió a Robert Lee Bullard , compañero de promoción de West Point de 1885, al mando de la 2.ª Brigada. Buck pasó a liderar la brigada durante las batallas de Cantigny y Soissons en la primavera y el verano de 1918. ^{[ 7 ]} Buck fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido (DSC) por su papel en la captura de Berzy-le-Sec durante la batalla de Soissons. La mención de su DSC dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso, 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Cruz por Servicio Distinguido al Brigadier General Beaumont Bonaparte Buck, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción mientras se desempeñaba como Comandante General de la 2.ª Brigada de Infantería, 1.ª División, AEF, antes y durante el ataque a Berzy-le-Sec, Francia, el 21 de julio de 1918. El Brigadier General Buck demostró una notable valentía y un liderazgo heroico al frente de su unidad. Cuando la mayoría de los oficiales de su brigada habían caído, el General Buck, haciendo caso omiso del peligro personal, a pesar del intenso bombardeo de artillería y el fuego de ametralladoras, cruzó el frente de sus fuerzas que avanzaban, dio las instrucciones correctas a sus comandantes y dirigió la primera oleada del ataque final que asaltó y capturó la ciudad. ^{[ 8 ]}

Buck fue recompensado por su desempeño con un ascenso al rango de general de división el 8 de agosto de 1918, y sucedió al general de división Joseph T. Dickman al mando de la 3.ª División , mientras que el general de brigada Frank E. Bamford asumió el mando de la antigua 2.ª Brigada de Buck. Bajo el mando de Buck, la 3.ª División luchó en la batalla de Saint-Mihiel a mediados de septiembre, y luego al mes siguiente en la ofensiva de Meuse-Argonne , donde Buck aparentemente no tuvo un buen desempeño y fue relevado de su mando por el general John J. Pershing , comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF). ^{[ 9 ]} El 15 de octubre, en el apogeo de la batalla, Pershing visitó el cuartel general de la 3.ª División de Buck, entonces en Montfaucon , donde «encontró a las tropas mezcladas, desorganizadas y aparentemente desmoralizadas» y, concluyendo que Buck no estaba capacitado para comandar una división (a pesar de haber tenido un desempeño excelente al mando de un regimiento y una brigada), decidió reemplazarlo. Sin embargo, Buck no fue el único comandante relevado durante la batalla, ya que Pershing también relevó al mayor general John E. McMahon , comandante de la 5.ª División , y a Clarence R. Edwards , comandante de la 26.ª División , en el mismo mes, por razones similares. El reemplazo de Buck fue un hombre mucho más joven, el general de brigada Preston Brown , quien lo reemplazó el 18 de octubre. ^{[ 9 ]}

Después de esto, Buck asumió brevemente, a finales de octubre, el mando de la 34.ª División , que acababa de llegar a Francia pero había sido reducida a su mínima expresión y despojada de la mayor parte de su personal para proporcionar reemplazos a otras divisiones de la AEF. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El armisticio con Alemania se produjo poco después, el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra. Por sus servicios en la guerra, Buck fue nombrado Comendador de la Legión de Honor por Francia y condecorado con la Cruz al Mérito de Guerra por Italia. ^{[ 6 ]}

Buck regresó a los Estados Unidos el 15 de noviembre, donde asumió el mando del Campamento MacArthur en diciembre y del Campamento Meade en marzo de 1919. El 15 de mayo, fue degradado a su rango permanente de coronel. ^{[ 6 ]}

Desde entonces hasta marzo de 1920, estuvo destinado en la frontera entre México y Estados Unidos, cerca de Laredo, Texas , y posteriormente fue trasladado a Fort Crook en abril de 1920 para tomar el mando del 20.º Regimiento de Infantería . El regimiento se trasladó a Camp Travis (ahora parte de Fort Sam Houston ) en octubre de 1920. ^{[ 10 ]} Su último destino fue como jefe de estado mayor interino de la 90.ª División , parte de las reservas organizadas , en Camp Travis, a partir del 15 de agosto de 1921. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 64 años, Buck se retiró del servicio militar como coronel el 16 de enero de 1924 y se estableció en San Antonio, Texas . Regresó al servicio activo de junio de 1925 a agosto de 1932 como oficial de reclutamiento en San Antonio. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Congreso le restituyó su rango completo en junio de 1930 y publicó unas memorias tituladas Memories of Peace and War en 1935. ^{[ 13 ]}

Buck pasó sus últimos años en San Antonio , Texas , donde murió el 10 de febrero de 1950, a la edad de 90 años, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston . ^{[ 1 ]}