Sombrero de castor

Un sombrero de castor es un sombrero hecho de fieltro de piel de castor . Estuvieron de moda en gran parte de Europa durante el período 1550-1850 porque el material, suave pero resistente, se podía peinar fácilmente para crear una variedad de formas de sombreros (incluido el conocido sombrero de copa ). ^{[ 1 ]} Los sombreros más pequeños hechos de castor a veces se llamaban " beaverkins " ^{[ 2 ]} como en la descripción que Thomas Carlyle hizo de su esposa cuando era niña. ^{[ 3 ]}

Los abrigos de invierno usados ​​por los nativos americanos eran un bien preciado para la fabricación de sombreros porque su uso ayudaba a preparar las pieles, separando los pelos más gruesos de los pelajes. ^{[ 4 ]} Además, los tramperos solían obtener el castor durante el invierno, cuando su pelaje era más denso y, por lo tanto, más cálido que en los meses de verano. ^{[ 5 ]}

Para hacer fieltro, se afeitaba el subpelo de la piel de castor y se mezclaba con un arco de sombrerero vibrante. La tela apelmazada se golpeaba y hervía repetidamente, dando como resultado un fieltro encogido y espeso. Colocado sobre un molde para sombreros, el fieltro se prensaba y se vaporizaba para darle forma. Luego, el sombrerero cepillaba la superficie exterior hasta que brillaba. ^{[ 6 ]}

Se pueden encontrar evidencias de sombreros de castor de fieltro en Europa occidental en los Cuentos de Canterbury de Chaucer , escritos a finales del siglo XIV: «Había allí un mercader con barba bifurcada / vestido de gabardina, y en lo alto de su caballo iba sentado, / sobre su cabeza un sombrero de castor flamenco». ^{[ 7 ]} La demanda de piel de castor provocó la casi extinción del castor euroasiático y del castor norteamericano sucesivamente. Parece probable que solo un cambio repentino de estilo salvara al castor. ^{[ 8 ]}

Los sombreros de castor se fabricaban en varios estilos como símbolo de estatus civil:

• El Wellington (1820–40)
• El galán parisino (1815)

• 

  El D'Orsay (1820)
• El Regente (1825)
• el clérigo (siglo XVIII).

Además, los sombreros de castor se fabricaban en varios estilos como símbolo de estatus militar:

• El sombrero de tres picos continental (1776)
• Sombrero de tres picos de la Marina (siglo XIX)
• El chacó del ejército (1837). ^{[ 9 ]}

La popularidad del sombrero de castor disminuyó a principios y mediados del siglo XIX, a medida que los sombreros de seda se pusieron de moda en toda Europa.

Los primeros registros de la Edad Moderna hacen referencia a los sombreros de "castor" y "demicastor", derivados de la palabra francesa y latina para castor, "castor". ^{[ 10 ]} El demicastor era un fieltro hecho de castor, piel de conejo y lana. ^{[ 11 ]} En Escocia, Ana de Dinamarca le regaló un sombrero de castor a su esposo Jacobo VI como regalo de Año Nuevo en enero de 1591. También les regaló sombreros de castor a sus sirvientes, incluido el secretario Calixtus Schein . ^{[ 12 ]} Jacobo VI jugó a las cartas con el duque de Lennox por la apuesta de un nuevo "sombrero negro de castor forrado de terciopelo". ^{[ 13 ]} En abril de 1665, un vicario de Sussex registró la compra de un "sombrero de demicastor peludo a la moda". ^{[ 14 ]}

El "carroting" era un tratamiento químico —que contenía ingredientes tóxicos como el mercurio— que facilitaba enormemente el proceso de fieltrado. ^{[ 15 ]} La historia del proceso se consideraba un "secreto comercial" y, por lo tanto, muchas personas utilizaban diferentes proporciones o recetas para preparar su solución de carroting. ^{[ 15 ]} El carroting permitía fieltrar el pelo de castor con tanta firmeza que era el único material que permitía obtener un borde ancho y duradero. ^{[ 15 ]}

Este proceso hizo posible fabricar sombreros de calidad a partir de pieles de baja calidad como la liebre , que son domésticas pero difíciles de fieltrar sin el proceso químico. ^{[ 15 ]}

Mediante el uso de mercurio en el proceso de fabricación de zanahorias, el metal pesado terminaba ingresando al sistema sanguíneo de los sombrereros, lo que dio origen al término " loco como un sombrerero ". ^{[ 15 ]}

Un Biberhut o Bieber Hit (Biber es la palabra alemana para castor) es un sombrero que usan algunos hombres judíos asquenazíes , principalmente miembros del judaísmo jasídico. Existen dos variantes: el Bieber Flache (plano), que usan principalmente los seguidores de los jasidim de Satmar y algunos judíos de Jerusalén, y el Bieber Hoiche (alto), también conocido como sombrero polaco, que usan la mayoría de los demás judíos jasídicos .

• Ejemplos
• 
  Un sombrero de fieltro de reproducción de seda, Lower Fort Garry NHS
• 
  Formas y estilos de sombreros de castor 1776–1825
• 
  Sombrero de piel de castor de los Caballeros Templarios Masónicos del siglo XIX
• 
  Ingeniero militar inglés John By (1779–1836)
• 
  Edward Arthur Walton – El sombrero de castor

• Lista de estilos de sombreros
• Lista de tocados de piel

Contenido multimedia relacionado con los sombreros de castor en Wikimedia Commons.