Porque son jóvenes

Porque son jóvenes es una película dramática estadounidense de 1960dirigida por Paul Wendkos y protagonizada por Dick Clark como Neil Hendry, un profesor de secundaria estadounidense que intenta marcar la diferencia en la vida de sus alumnos. El reparto también incluye a Tuesday Weld , Michael Callan , Warren Berlinger , Roberta Shore , Doug McClure , Victoria Shaw y Stephen Talbot. El guion se basó en la novela Harrison High , de John Farris , publicada en 1959 .

Los músicos Duane Eddy y James Darren hacen cameos , y la canción principal de la película se convirtió en el mayor éxito de la carrera de Eddy. " Swingin' School " de Bobby Rydell tiene un lugar destacado en la banda sonora , aunque Rydell no aparece en la película.

Cuando el profesor de historia novato Neil Hendry llega a la preparatoria Harrison para comenzar su primera clase, Joan Dietrich, la secretaria del director, el Sr. Donlan, lo acompaña a su aula. Entre los alumnos de Neil se encuentran Buddy McCalla, cuya madre, Frances, oculta su promiscuidad a su hijo; Anne Gregor, cuyo desliz sexual el verano anterior con el incipiente delincuente juvenil Griff Rimer ha empañado su reputación; Ricky Summers, cuyo amor por su compañero Jim lleva a ambos padres a advertir a sus hijos sobre las relaciones sexuales prematrimoniales; y Griff, cuyas miradas lascivas a Anne interrumpen la clase de Neil. Tras el primer día de clases, Donlan advierte a Neil sobre la importancia de no inmiscuirse en los problemas personales de los alumnos y le indica que todos los asuntos disciplinarios serán competencia del director.

Neil se ofrece a llevar a Joan a casa, y cuando paran en el mercado a comprar víveres, ella se sorprende al descubrir que el sobrino de nueve años de Neil, Eric, vive con él. Chris, el carnicero, le advierte a Griff, que trabaja en el mercado, que deje de robar cigarrillos porque es capaz de hacer cosas más graves.

Tras dejar a Joan, Neil conduce a casa, donde su casera, la Sra. Wellenberg, está cuidando de Eric. Cuando Eric le muestra con orgullo a Neil, una antigua estrella del fútbol americano universitario cuya carrera terminó en un accidente de coche, un álbum de recortes con las victorias de Neil, recopilado por los difuntos padres de Eric, Neil cierra el libro bruscamente de golpe, haciendo que Eric corra a su habitación llorando. Entonces Neil le cuenta a la Sra. Wellenberg que los padres de Eric murieron en un accidente de coche el día que fueron a su escuela a verlo jugar, y que Eric ha estado viviendo con sus tíos hasta que él pudiera terminar sus prácticas docentes y buscarle un hogar. Arrepentido, Neil se disculpa con Eric, quien lo abraza entre lágrimas.

Aunque Neil ha desarrollado aversión al fútbol, ​​lleva a Eric a un partido y le pide a Joan que los acompañe. Después, Neil le cuenta a Joan sobre el accidente, añadiendo que se siente responsable porque él era quien conducía. Desde entonces, explica Neil, ha intentado seguir el ejemplo de su hermano, un director ejemplar y entregado a sus alumnos. Sin embargo, Neil fue censurado como profesor en prácticas por su implicación con sus alumnos y, en consecuencia, el tribunal solo le concedió la custodia temporal de Eric.

Un día, Neil retiene a Buddy, jugador de fútbol americano, después de clase para darle clases particulares de historia y se sorprende cuando Buddy le pide consejo sobre sus jugadas. Al principio, Neil se muestra reticente, pero cuando Buddy le explica que necesita una beca deportiva para ir a la universidad porque su padre abandonó a la familia y su madre no gana lo suficiente para pagar la matrícula, Neil cede y se ofrece a entrenarlo.

Neil convence al comité de la sociedad de honor para que invite a todo el alumnado a su baile anual, y la noche del evento, unos jóvenes problemáticos del instituto Conway esperan fuera para molestar a los alumnos de Harrison. Cuando un Jim demasiado cariñoso intenta seducir a Ricky, ella recuerda la advertencia de sus padres y lo rechaza. Buddy, que ha sido emparejado con Anne, confiesa tímidamente sus dificultades con la clase de inglés, lo que lleva a Anne a ofrecerse a ayudarlo. Cuando Patcher, el líder de los chicos de Conway, llega e intenta colarse en el baile, Griff, un antiguo alumno de Conway, lo confronta y Patcher se retira. Después, los alumnos de Harrison ven a Griff con respeto. Tras el baile, Joan critica a Neil por ignorar las reglas de Donlan y entregarse demasiado a sus alumnos, y luego confiesa que estuvo enamorada de un profesor idealista como Neil que fue asesinado por uno de sus alumnos.

El día de la entrega de boletines de calificaciones, Griff es recompensado por su esfuerzo con un buen expediente académico. Esa noche, pasa por casa de Anne. Anne, que lo ha estado evitando, se muestra reacia a invitarlo a entrar hasta que él le confiesa que ha estado intentando cambiar por ella. Bajando la guardia, Anne lo invita a pasar. Cuando él la acosa, ella primero responde, pero luego le pide que se vaya. Amargado, Griff busca a Chris y se sorprende al encontrar a Patcher en su apartamento recogiendo un fajo de dinero de un robo. Entonces, Griff pide participar en el próximo atraco.

Más tarde, Jim invita a Griff a pasar un fin de semana con él y Buddy en la casa de su familia junto al lago. La fecha coincide con la noche del robo planeado por Chris, y cuando Griff intenta echarse atrás, Chris insiste en que siga adelante. La noche del robo, Griff espera en la camioneta de la huida mientras Chris deja inconsciente al vigilante y Patcher desactiva la alarma. Sin embargo, Patcher falla y activa la alarma, y ​​cuando el guardia recupera la consciencia, dispara e hiere a Chris. Preso del pánico, Griff arranca la camioneta y se refugia en el instituto Harrison para escapar de la policía.

Mientras tanto, el coche de Jim se avería de camino al lago, obligando a los chicos a regresar a casa. Mientras Buddy sube las escaleras de su apartamento, oye la voz ebria de su madre coqueteando con un hombre que conoció en un bar. Buddy, que idolatra a su madre, queda traumatizado por su promiscuidad y huye, dejando caer su suéter en el pasillo.

Al día siguiente, la señora McCalla, tras encontrar el suéter abandonado de Buddy, acude a Neil en busca de ayuda para encontrar a su hijo. Anne, que ha ido al colegio a ensayar para la obra de teatro de la clase, se sorprende cuando Buddy se le acerca y, de forma incoherente, se lamenta de que su madre "es sucia". Entonces aparece Griff y acusa a Anne de ser sucia también. Enfurecido, Buddy ataca a Griff y los chicos se pelean. Neil, que ha seguido a Buddy hasta el ensayo, llega justo cuando Buddy golpea a Griff y huye. Después, Donlan llama a Neil a su despacho, donde el padre de Griff amenaza con denunciar al colegio por la paliza que le ha dado a su hijo. Para apaciguar a Rimer, Donlan suspende a Neil y promete expulsar a Buddy.

Mientras tanto, Ricky encuentra el libro ensangrentado de Anne en el suelo de la escuela y se lo muestra a Joan. Suponiendo que Anne presenció la pelea, Joan la anima a defender a Buddy. Anne se derrumba, diciendo que el incidente empañará aún más su reputación y arruinará cualquier posibilidad de obtener una beca. Buddy, ahora desesperado, finalmente va a ver a Neil, y después de que su madre se derrumba y se disculpa, se reconcilian. Joan lleva entonces a Anne a casa de Neil, y ella acepta contarle la verdad a Donlan.

Jim, que se ha enterado del problema de Anne, comprende que las relaciones sexuales prematrimoniales podrían haber arruinado su vida y la de Ricky, y se disculpa con Ricky por haberla presionado. Cuando Neil y Anne llegan a la oficina de Donlan, descubren que Griff ya le ha contado la verdad, evitando así que Anne tenga que confesar.

En el pasillo, Patcher, que ha seguido a Griff hasta la escuela, lo confronta con una navaja desenvainada. Griff sube corriendo las escaleras, y cuando Patcher comienza a seguirlo, Neil intenta detenerlo, pero queda inconsciente. Mientras los dos chicos pelean en el laboratorio de biología, Neil se recupera y activa la alarma de incendios, luego le dice a Donlan que llame a la policía. Neil encuentra a Griff justo después de que Patcher lo haya apuñalado, y mientras Neil consuela al herido Griff, Patcher huye al pasillo, donde es detenido por la policía. Gracias a que Neil y Donlan acceden a testificar a favor de Griff, este se libra de la cárcel y recibe libertad condicional.

Los Angeles Times calificó la película como "una grata sorpresa". ^{[ 11 ]}

La película no figuró en la lista de Variety de las películas más taquilleras de 1960. ^{[ 12 ]}

• Porque son jóvenes en IMDb
• Porque son jóvenes en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Porque son jóvenes en el BFI