Automatización Beckhoff

Beckhoff Automation es una empresa tecnológica alemana especializada en tecnología de automatización para la fabricación industrial , la industria de procesos , la industria energética , la industria del entretenimiento y la automatización de edificios .

La empresa desarrolla y produce soluciones de control y automatización universales e independientes del sector, basadas en la filosofía de control por PC, y forma parte del grupo empresarial Beckhoff.

La empresa cuenta actualmente con 5300 empleados en todo el mundo (marzo de 2025). Beckhoff Automation generó unos ingresos globales de 1170 millones de euros en el ejercicio fiscal de 2024 y está presente con 41 filiales y socios colaboradores en más de 75 países. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1980, Hans Beckhoff sentó las bases de Beckhoff Automation GmbH & Co. KG. Inmediatamente después de terminar sus estudios, este licenciado en física comenzó a construir armarios de control y a desarrollar electrónica industrial basada en microprocesadores en el garaje de la empresa eléctrica de sus padres, Elektro-Beckhoff. Esta se convirtió en la división de Electrónica Industrial de Beckhoff, la tercera unidad de negocio del Grupo Beckhoff. En 1981, su padre, el fundador de la empresa, Arnold Beckhoff, falleció a los 56 años. Su viuda, Elisabeth Beckhoff, transfirió posteriormente la empresa a sus cuatro hijos: Hans, Arnold, Marlies y Michael.

En 2005, Elektro Beckhoff GmbH se dividió en tres empresas independientes: Elektro Beckhoff (instalaciones eléctricas para edificios), Beckhoff Technik und Design GmbH (venta minorista de material eléctrico) y Beckhoff Automation GmbH (tecnología de automatización). Estas tres empresas conforman el actual Grupo Beckhoff. ^{[ 4 ]}

Ya en 1986, Beckhoff eligió el ordenador personal como plataforma de hardware para los sistemas de control debido a su estabilidad y rendimiento. La tecnología de los ordenadores personales, que ha seguido evolucionando rápidamente, ha demostrado ser fiable y robusta, con componentes arquitectónicos prácticamente inalterados desde 1986.

Un sistema de control requiere hardware de grado industrial, así como un sistema operativo , similar a las aplicaciones informáticas. En sus inicios, se utilizó Microsoft DOS . Con las extensiones desarrolladas por Beckhoff, se garantizó la capacidad en tiempo real. Esto permitió, ya en 1986, ejecutar aplicaciones de PLC y control de movimiento junto con visualización en un solo PC. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Con la introducción del software de automatización TwinCAT en 1996, el sistema se migró a Windows , que sigue siendo la base en la actualidad. Como pionero de la automatización basada en PC, Beckhoff ha introducido muchos hitos, como la primera terminal de autobuses en 1995, desarrollada junto con WAGO . ^{[ 7 ]}

En 2003, Beckhoff inventó la tecnología Ethernet industrial EtherCAT , un bus de campo Ethernet en tiempo real para la automatización industrial. ^{[ 8 ]} El Grupo de Tecnología EtherCAT (ETG) , fundado ese mismo año, puso la tecnología a disposición de los fabricantes de dispositivos de todo el mundo. ^{[ 9 ]} EtherCAT es un estándar internacional IEC desde 2007.

La empresa aboga por el intercambio de datos estandarizado en entornos de producción. La tecnología de control basada en PC de Beckhoff está diseñada como un sistema abierto, lo que permite la integración de componentes de terceros y posibilita la colaboración entre sistemas de diferentes fabricantes. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Beckhoff Automation invierte continuamente en investigación y desarrollo de nuevos productos y tecnologías. Fue una de las 27 empresas principales del clúster de excelencia del BMBF “Intelligent Technical Systems OstWestfalenLippe (es OWL)”. ^{[ 11 ]} El clúster fue premiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación como parte de la estrategia de alta tecnología del gobierno alemán y desarrolla soluciones para la Industria 4.0 .

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