Castillo de Beckington

El castillo de Beckington es una casa histórica situada en el pueblo de Beckington , Somerset , Inglaterra. Es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 1 ]}

Fue construido a principios del siglo XVII sobre el emplazamiento de un edificio medieval. Ha sido residencia de diversos miembros de la nobleza y empresarios locales, y también funcionó como hotel y escuela. Actualmente se utiliza como oficinas.

Fue construida originalmente a principios del siglo XVII, ^{[ 1 ]} en el sitio de un edificio medieval anterior por William Long (c.1498-1558), un comerciante de telas y mecenas de la iglesia de Beckington . ^{[ 2 ]} En 1569, el hijo de William, Thomas, vivió allí. En algún momento antes de 1616 fue vendida a James Ley, 1er conde de Marlborough, quien fue Lord Presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey en Irlanda y luego en Inglaterra; fue miembro del Parlamento inglés y Lord Gran Tesorero de 1624 a 1628. También fue miembro fundador de la Sociedad de Anticuarios .

Varios comerciantes locales fueron propietarios del edificio en el siglo XVIII, entre ellos Christopher Brewer, Samuel Love y Nathaniel Mortimer. En la década de 1780, el Castillo de Beckington pasó a manos de la familia Chislett, que lo poseyó hasta 1870. No fue hasta 1839 que se le dio el nombre de «Castle House». ^{[ 3 ]} Este nombre evolucionó posteriormente a «The Castle» y más tarde a «Beckington Castle». En 1870, George Esdaile compró el Castillo por 450 libras esterlinas; el siguiente propietario fue el Coronel Augustus Hill , quien lo tuvo desde 1896 hasta 1901. ^{[ 4 ]}

Edward Milles Nelson fue propietario desde 1902 hasta 1926. Fue presidente de la Real Sociedad Microscópica y autor de «El culto a los constructores de círculos». En aquel entonces, era la residencia del capitán John Hamilton de la Guardia Coldstream , quien más tarde se convertiría en el tercer barón Hamilton de Dalzell, y en 1942 fue el lugar de nacimiento de su segundo hijo, el político Archie Hamilton, barón Hamilton de Epsom . ^{[ 5 ]}

También ha funcionado como hotel y sala de exposiciones de antigüedades. De 1945 a 1970, la escuela Ravenscroft ocupó el edificio. En febrero de 1966, se produjo un incendio en la sala de calderas del castillo, que destruyó parte del interior. ^{[ 6 ]} Ravenscroft cerró durante una semana y continuó funcionando en sus dependencias mientras se reparaban los cuantiosos daños.

Se dice que el edificio está embrujado y puede que haya sido el primer edificio en Inglaterra que se describió en un anuncio de venta como más deseable por estar embrujado. ^{[ 7 ]}

En 1989, el castillo, que se encontraba en mal estado, ^{[ 8 ]} y sus terrenos fueron adquiridos por Systems Engineering & Assessment Ltd (SEA), que proporciona apoyo técnico y de adquisiciones al Ministerio de Defensa . ^{[ 9 ]} Entre 1995 y 1996, el Castillo de Beckington fue restaurado por SEA para servir como su sede, en cooperación con el Consejo de Mendip y English Heritage . ^{[ 10 ]}

El edificio de tres plantas tiene tres hastiales altos con remates y pináculos a lo largo de la fachada, con dos hastiales similares a cada lado. La proyección de tres plantas junto al pórtico de entrada contiene una escalera de caracol de madera . ^{[ 1 ]}