Gestión de camas en Inglaterra

La gestión de camas es la asignación y provisión de camas , especialmente en un hospital donde las camas en salas especializadas son un recurso escaso. ^{[ 2 ]} La "cama" en este contexto representa no solo un lugar para que el paciente duerma, sino también los servicios que acompañan a la atención brindada por el centro médico: trámites de admisión, tiempo del médico, atención de enfermería, pruebas diagnósticas necesarias, tratamiento adecuado, alimentación, limpieza, etc.

En el Reino Unido, la gestión de camas hospitalarias para pacientes agudos suele estar a cargo de un equipo especializado y puede formar parte de un proceso más amplio de gestión del flujo de pacientes; un gestor de camas puede formar parte de dicho equipo.

Debido a que las camas de hospital son recursos económicamente escasos , existe naturalmente presión para garantizar altas tasas de ocupación y, por lo tanto, un mínimo de camas vacías. Sin embargo, debido a que el volumen de admisiones de emergencia es impredecible, los hospitales con niveles de ocupación promedio superiores al 85 por ciento "pueden esperar tener escasez regular de camas y crisis periódicas de camas". ^{[ 3 ] [ 4 ]} En el primer trimestre de 2017, la ocupación promedio nocturna en los hospitales ingleses fue del 91,4%. ^{[ 5 ]}

La escasez de camas puede provocar cancelaciones de admisiones para cirugías programadas (electivas), admisiones a salas inapropiadas (médicas frente a quirúrgicas, masculinas frente a femeninas, etc.), retrasos en la admisión de pacientes de urgencias , ^{[ 6 ]} y traslados de pacientes hospitalizados entre salas, lo que "añadirá un día a la duración de la estancia del paciente". ^{[ 1 ]}

Estos pueden ser temas políticamente delicados en los sistemas de salud financiados con fondos públicos . En el Reino Unido ha habido preocupación por las estadísticas de listas de espera inexactas y, en ocasiones, manipuladas fraudulentamente, ^{[ 7 ]} y afirmaciones de que "el objetivo actual de urgencias simplemente no es alcanzable sin el empleo de tácticas de gestión dudosas". ^{[ 8 ]} En 2013, dos enfermeras del Hospital Stafford fueron expulsadas del registro de enfermería por falsificar los tiempos de alta de urgencias entre 2000 y 2010 para evitar incumplir los objetivos de espera de cuatro horas. ^{[ 9 ]}

En 2018, el NHS de Inglaterra inició una nueva iniciativa para reducir el número de pacientes que ahora denominaba "atascados" o "superatacados", siendo estos últimos aquellos que permanecían hospitalizados durante más de 20 días. Aproximadamente 18 000 de las 101 259 camas de cuidados intensivos y generales en los hospitales del NHS inglés estaban ocupadas por pacientes "superatacados" en mayo de 2018. Para agosto de 2018, se habían liberado 2338 de estas camas. Algunos de los retrasos estaban relacionados con la atención social, pero la mayoría con la gestión de las estancias hospitalarias. ^{[ 10 ]}

En febrero de 2019, el NHS Scotland calculó que 1419 personas sufrieron retrasos en su alta hospitalaria durante ese mes, principalmente por motivos de salud y asistencia social. 1122 sufrieron retrasos de más de tres días. En total, habían pasado 40 813 días en el hospital. ^{[ 11 ]}

• Escasez de camas por falta de otras opciones. En los países desarrollados, los hospitales no pueden obligar a un paciente a abandonar su domicilio si se considera razonablemente que este no es seguro. Por ejemplo, si un paciente anciano y frágil se ha recuperado de una enfermedad aguda, pero no puede vestirse ni prepararse comidas sencillas por sí mismo, el hospital debe garantizar que reciba la asistencia suficiente para estas actividades básicas de la vida diaria ; de lo contrario, deberá permanecer hospitalizado. En lugares con escasez de centros de enfermería especializada , personal de atención domiciliaria y organizaciones de apoyo relacionadas, puede que no haya camas disponibles para pacientes nuevos con enfermedades agudas debido a la ocupación continua de los pacientes anteriores. Esto se conoce a veces como "bloqueo de camas". ^{[ 12 ]}
• Falsa apariencia o creación innecesaria de escasez de camas. El "ocultamiento de camas", como a veces se le llama, es la práctica de retrasar admisiones debido a una falsa alegación de falta de camas en el departamento correspondiente. ^{[ 13 ]} El ocultamiento de camas tiene varias causas, incluyendo la programación de tantos procedimientos electivos que quedan camas insuficientes para admisiones de emergencia; cambios frecuentes de sala a sala; comunicación inadecuada, de modo que el personal de limpieza no sabe cuándo una cama está disponible y necesita limpieza; desalineación de tareas, de modo que se espera que las enfermeras calificadas tomen tiempo de la atención directa al paciente para limpiar camas; muy pocas enfermeras programadas para un turno; y personal sobrecargado de trabajo, que puede estar inclinado a informar erróneamente que una cama está ocupada, especialmente al final de un turno, en un intento de transferir la carga de trabajo a otra persona. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El ocultamiento de camas se puede reducir significativamente mediante un seguimiento cuidadoso del estado de las camas, haciendo de la limpieza después del alta la máxima prioridad para el personal de limpieza, e incluso trasladando físicamente a los pacientes a la sala tan pronto como estén listos para la admisión en lugar de alojarlos en el departamento de emergencias. Reducir el ocultamiento de camas en las salas de hospitalización generales puede disminuir los tiempos de espera en el servicio de urgencias.

Los pacientes que están médicamente aptos para recibir el alta pueden sufrir retrasos debido a diversos factores. Los retrasos causados ​​por la falta de servicios de atención social, residencias de ancianos y centros de atención residencial han recibido considerable atención mediática.

En abril de 2019, se registraron 130.800 días de retraso en los hospitales del NHS inglés, una reducción con respecto a los 145.300 días de retraso de abril de 2018. La proporción atribuida a la atención social disminuyó al 27,4%, en comparación con el 30,7% de marzo de 2018. El 31,7% de los retrasos en la atención social correspondieron a pacientes que esperaban un plan de atención en su domicilio. Se registraron 6.354 días de retraso debido a la espera de la finalización de una evaluación de atención social y 9.251 días relacionados con pacientes que esperaban plazas en residencias. Otros retrasos pueden atribuirse a problemas internos del hospital, como demoras en la administración de medicamentos o en la realización de pruebas. ^{[ 16 ]}

• «Gestión de camas: Revisión de los hallazgos nacionales» (PDF) . Comisión de Auditoría . 2003. Archivado del original (PDF) el 25 de febrero de 2014.
• Departamento de Salud (2004). "Acceso más rápido: Gestión de camas, demanda y predictores de altas" . Archivado del original el 6 de enero de 2012.
• Ingresos hospitalarios y gestión de camas en hospitales de agudos del NHS . 24 de febrero de 2000. ISBN 0105566748Archivado del original el 14 de abril de 2013. Consultado el 19 de febrero de 2014 .
• Day, Christopher (1985) De las cifras a los hechos . Londres: The King's Fund ISBN 0-19-724627-3; págs.  43–50 y 123-130, etc.