Isla de la Libertad

Dos muelles para transbordadores se encuentran en el lado suroeste de la Isla de la Libertad. La entrada al Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad es gratuita, pero el servicio de transbordador tiene un costo, ^{[ 26 ]} ya que los barcos privados no pueden atracar en la isla. En 2007 se otorgó una concesión a Statue City Cruises para operar el transporte y la venta de boletos, reemplazando a Circle Line , que había operado el servicio desde 1953. ^{[ 27 ]} Los transbordadores parten de Liberty State Park en Jersey City y de Battery Park en el Bajo Manhattan . ^{[ 28 ]}

En la época de la colonización europea del estuario del río Hudson a mediados del siglo XVII, gran parte del lado oeste de la bahía superior de Nueva York contenía extensas marismas que albergaban vastos criaderos de ostras , una importante fuente de alimento para el pueblo nativo Lenape que vivía allí en aquel entonces. Varias islas no quedaban completamente sumergidas durante la marea alta. Tres de ellas (más tarde conocidas como Bedloe's/Love/Liberty, Ellis y Black Tom ) recibieron el nombre de Islas de las Ostras ( oster eilanden ) por parte de los colonos holandeses de Nueva Holanda , la primera colonia europea en los estados del Atlántico Medio . Los criaderos de ostras siguieron siendo una importante fuente de alimento durante casi tres siglos. ^{[ 29 ]} La recuperación de tierras , iniciada en la década de 1870, particularmente por el Ferrocarril del Valle de Lehigh y el Ferrocarril Central de Nueva Jersey , acabó por arrasar los criaderos, sumergió una isla y acercó mucho más la línea costera a las demás. ^{[ 30 ]}

Tras la rendición del Fuerte Ámsterdam por parte de los holandeses a los británicos en 1664, el gobernador inglés Richard Nicolls cedió la isla al capitán Robert Needham. Fue vendida a Isaac Bedloe el 23 de diciembre de 1667. La isla permaneció en manos de sus herederos hasta 1732, cuando fue vendida por cinco chelines a los comerciantes neoyorquinos Adolphe Philipse y Henry Lane. Durante su propiedad, la ciudad de Nueva York requisó temporalmente la isla para establecer una estación de cuarentena para la viruela . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

En 1746, Archibald Kennedy (más tarde 11.º conde de Cassilis) compró la isla y se estableció una residencia de verano, ^{[ 35 ]} junto con la construcción de un faro. Siete años después, la isla se describe en un anuncio (en el que "Bedlow's" se había convertido en "Bedloe's", junto con un nombre alternativo de "Love Island") como disponible para alquiler:

Se alquila. La isla de Bedloe, también conocida como Isla del Amor, junto con la casa y el faro, está magníficamente situada para una taberna, donde se pueden criar fácilmente todo tipo de productos de huerta, aves de corral, etc., para su exportación, y desde donde se puede transportar cualquier cantidad de ostras en escabeche; abunda en conejos ingleses. ^{[ 36 ]}

En 1756, Kennedy permitió que la isla volviera a utilizarse como estación de cuarentena para la viruela, y el 18 de febrero de 1758, la Corporación de la Ciudad de Nueva York compró la isla por 1.000 libras esterlinas para usarla como lazareto .

Cuando las tropas británicas ocuparon el puerto de Nueva York en el período previo a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la isla iba a ser utilizada como vivienda para refugiados leales a la Corona , con el HMS Eagle  atracado junto a ella, pero el 2 de abril de 1776, los edificios construidos en la isla para su uso fueron reducidos a cenizas. ^{[ 36 ]}

El 15 de febrero de 1800, la Legislatura del Estado de Nueva York cedió la isla al gobierno federal para la construcción de un fuerte defensivo (junto con Governors Island y Ellis Island ). La construcción de un fuerte en la isla con forma de estrella de 11 puntas comenzó en 1806 y se completó en 1811, protegiendo a Nueva York de una posible invasión británica en el conflicto venidero. ^{[ 37 ]} El fuerte se considera parte del segundo sistema de fortificaciones de los Estados Unidos . Tras la Guerra de 1812 , la fortificación en forma de estrella recibió el nombre de Fort Wood en honor al teniente coronel Eleazer Derby Wood, quien murió en el asedio de Fort Erie en 1814, una importante victoria defensiva estadounidense contra las tropas británicas cerca del final de la guerra. La fortificación de granito seguía un diseño de estrella de 11 puntas y contaba con 24 cañones. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Se propuso un fuerte más grande con 77 cañones bajo el tercer sistema de fortificaciones de EE. UU. , pero no se construyó. ^{[ 40 ]}

Para cuando fue elegido para la Estatua de la Libertad en la década de 1880, el fuerte estaba anticuado y obsoleto, en desuso, y sus imponentes muros de piedra se utilizaron entonces como la distintiva base de la Estatua de la Libertad, donada por la Tercera República Francesa para las celebraciones del centenario estadounidense de 1876. Se convirtió en parte de la base de la Estatua de la Libertad después de que la isla fuera vista por primera vez por Frédéric Auguste Bartholdi , el escultor de la estatua. El Servicio de Parques Nacionales (creado en 1916) se hizo cargo de la gestión de la isla en dos etapas: 2 acres (8100 m² ⁾ en 1933 y el resto en 1937. ^{[ 4 ]} La instalación militar fue desmantelada por completo en 1944. ^{[ 41 ] [ 42 ] : 91–92} 

La estatua, titulada La Libertad Iluminando el Mundo , ^{[ 43 ]} fue un regalo del pueblo de Francia para conmemorar el Centenario de Estados Unidos . Se acordó que el Congreso autorizaría la aceptación de la estatua por parte del Presidente de los Estados Unidos y que el Departamento de Guerra facilitaría su construcción y presentación. ^{[ 44 ]}

La construcción de la estatua se completó en Francia en julio de 1884. La primera piedra se colocó el 5 de agosto de 1884 y, tras algunos retrasos en la financiación, la construcción del pedestal finalizó el 22 de abril de 1886. La estatua llegó al puerto de Nueva York el 17 de junio de 1885 a bordo de la fragata francesa Isère , ^{[ 45 ]} permaneció almacenada durante once meses en cajas a la espera de que se terminara su pedestal, y luego se volvió a ensamblar en cuatro meses. El 28 de octubre de 1886, la Estatua de la Libertad fue inaugurada por el presidente Grover Cleveland . El nombre de Isla de la Libertad fue oficializado por el Congreso en 1956. ^{[ 46 ]}

El Museo Americano de la Inmigración funcionó anteriormente en la Isla de la Libertad. Fue inaugurado el 26 de septiembre de 1972 en una ceremonia presidida por el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon . ^{[ 47 ]} El museo cerró en 1991 tras la apertura del Museo de la Inmigración de la Isla Ellis . ^{[ 42 ] : 19}

El 7 de octubre de 2016, se inició la construcción del nuevo Museo de la Estatua de la Libertad en la Isla de la Libertad. El nuevo museo, con un costo de 70 millones de dólares y una superficie de 2400 m² (26 000 pies cuadrados ⁾ , tiene capacidad para recibir a todos los visitantes de la isla, a diferencia del museo anterior, que solo podía ser visitado por el 20 % de los visitantes diarios. ^{[ 48 ]} La antorcha original, que la Estatua de la Libertad portó desde 1886 hasta 1984, se encuentra aquí, junto con exhibiciones relacionadas con la construcción y la historia de la estatua. Hay un teatro donde los visitantes pueden disfrutar de una vista aérea de la estatua. ^{[ 48 ] [ 49 ]} 

El museo, diseñado por FXFOWLE Architects , está integrado con el parque que lo rodea. ^{[ 49 ]} Está siendo financiado privadamente por Diane von Fürstenberg , Michael Bloomberg , Jeff Bezos , Coca-Cola , NBCUniversal , la familia de Laurence Tisch y Preston Robert Tisch , Mellody Hobson y George Lucas . ^{[ 50 ]} Von Fürstenberg dirigió la recaudación de fondos para el museo, y el proyecto recaudó más de 40 millones de dólares en fondos hasta la colocación de la primera piedra. ^{[ 49 ]} El museo abrió sus puertas el 16 de mayo de 2019. ^{[ 51 ] [ 52 ]}