Cuevas de Bedse

Las cuevas de Bedse (también conocidas como cuevas de Bedsa ) son un grupo de monumentos budistas excavados en la roca, situados en el taluka de Maval , distrito de Pune , Maharashtra , India . La historia de las cuevas se remonta al período Satavahana ^{[ 1 ]} en el siglo I a. C. ^{[ 2 ]} Se encuentran a unos 9 km de las cuevas de Bhaja . Otras cuevas en la zona son las cuevas de Karla , la cueva budista de Patan y las cuevas de Nasik .

Hay dos cuevas principales. La más conocida es la chaitya (sala de oración - Cueva 7), con una estupa relativamente grande ; la otra es el monasterio o vihara (Cueva 11). Se caracterizan por una profusión de motivos decorativos de arcos de gavaksha o chaitya . ^{[ 3 ]}

A la cueva 7, la sala chaitya, se accede por un largo y estrecho pasaje excavado en la roca. La galería frontal cuenta con cuatro columnas muy elaboradas con capiteles que representan parejas de animales y jinetes de "solemne grandeza". ^{[ 4 ]} Junto a estas, las paredes laterales están cubiertas con gavakshas en bajorrelieve y celosías que representan barandillas arquitectónicas, comparables a las del mismo lugar en la chaitya ligeramente posterior de las cuevas de Karla . En contraste, y a diferencia de Karla, la sala chaitya en sí tiene poca decoración, con columnas octogonales sencillas. Las nervaduras decorativas del techo, que en otras chaityas son de piedra que imitan la arquitectura de madera, aquí eran de madera real y se han perdido. ^{[ 5 ]}

Una inscripción en uno de los arcos de la puerta dice: Donación de Pushyanka, hijo de Ananda Sethi de Nashik .

El vihara de la Cueva 11 tiene una forma bastante inusual, con una cámara principal que recuerda a una chaitya, de planta rectangular con un extremo absidal redondeado y techo abovedado . Actualmente está abierta al exterior, pero presumiblemente originalmente tenía una mampara de madera. Alrededor de la cámara hay nueve puertas que dan a celdas, cada una con un arco de chaitya en relieve. Frisos con motivos de barandillas recorren la sala en dos niveles. Hay cuatro celdas más en el exterior, donde se encontraba la mampara. ^{[ 6 ]}

También hay una pequeña estupa en el exterior, a la derecha de las cuevas principales. Hasta alrededor de 1861, las cuevas recibían mantenimiento regularmente, incluso se pintaban. Estas obras eran ordenadas por las autoridades locales para complacer a los oficiales británicos que visitaban las cuevas con frecuencia. Esto ha provocado la pérdida de los restos de yeso con murales.

Ambas cuevas están orientadas hacia el este, por lo que se recomienda visitarlas a primera hora de la mañana, ya que con la luz del sol se realza la belleza de las tallas.

Se puede llegar a las cuevas de Bedse desde Pune a través de Kamshet . Al llegar a Kamshet Chowk, hay que tomar el camino de la izquierda. Este camino lleva directamente al pueblo de Bedse, donde se encuentran las cuevas. También se puede llegar a través de Paud - Tikona Peth - Pawananagar. Otra ruta alternativa es desde Somatne-Phata en la autopista NH4 Pune-Mumbai .

Las cuevas de Bedse son relativamente menos conocidas y visitadas. La gente conoce las cercanas cuevas de Karla y Bhaja , pero apenas ha oído hablar de las cuevas de Bedse. La trilogía de cuevas (Karla, Bhaja y Bedse) en la región de Mawal no estaría completa sin Bedse. Una sencilla caminata de 400 escalones conduce a las cuevas. Cerca de las cuevas de Bedse también se encuentran los famosos cuatro fuertes de Lohagad , Visapur , Tung y Tikona , junto a la presa de Pawana .

La mejor época para visitar las cuevas de Bedse es la temporada de lluvias, ya que las colinas se cubren de una exuberante vegetación. Además, durante esta época se forman numerosas cascadas que solo se pueden apreciar en invierno. Al ser un lugar poco conocido, no suele haber muchos turistas, lo que facilita disfrutar de las vistas.

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  Vista general, con la parte superior de las columnas de entrada del chaitya visibles y la estupa exterior.
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  Entrada al Salón Chaitya
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  Columnas en la entrada del chaitya
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  Capitel de una columna sobre la entrada principal
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  Capitales
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  Pared lateral dentro de la veranda chaitya
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  Hojas de peepal en arcos de gavaksha.
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  La estupa en el chaitya
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  Talla floral sobre la puerta chaitya
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  Inscripción en Brahmi: Regalo de Pushyanka, hijo de Ananda Sethi de Nashik.
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  Vihara principal
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  Dentro del vihara
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  Entradas de celdas fuera del vihara
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  cuevas de Bedsa

• Harle, JC, El arte y la arquitectura del subcontinente indio , 2.ª ed., 1994, Yale University Press, Pelican History of Art, ISBN 0300062176
• Michell, George, The Penguin Guide to the Monuments of India, Volume 1: Buddhist, Jain, Hindu , 1989, Penguin Books, ISBN 0140081445

• Información detallada sobre las cuevas de Bedse. Archivado el 9 de octubre de 2018 en Wayback Machine.
• Fotografías de Himanshu Sarpotdar
• Cuevas de Bedse: templos rupestres legendarios. Archivado el 18 de enero de 2018 en Wayback Machine.

18°44′51.75″N 73°31′57.5″E / 18.7477083°N 73.532639°E / 18.7477083; 73.532639