Beetaloo

Beetaloo

Ubicación en el Territorio del Norte

17°12′58″S 133°48′07″E / 17.216°S 133.802°E / -17.216; 133.802 ( Beetaloo ) Beetalooes el nombre de unaconcesión pastoralque opera como unaestación ganaderaen elTerritorio del Norte, conocida comoEstación Beetaloo. También es el nombre de un área en laMeseta de Sturt, conocida como laSubcuenca de BeetaloooCuenca de Beetaloo, a unos500 kilómetros (310mi)al sureste deDarwin, entreMatarankaal norte yElliottal sur. Esta área es rica engas natural, que puede ser explotado mediantefracturación hidráulica, lo que ha causado controversia. 

La estación Beetaloo está situada a unos 48 kilómetros (30 millas) al noreste de Elliott y a 295 kilómetros (183 millas) al suroeste de Borroloola . La propiedad ocupa actualmente una superficie de 10.500 kilómetros cuadrados (4.054 millas cuadradas ) . Está rodeada por otras concesiones ganaderas, incluidas las estaciones Hayfield, Amungee Mungee y Tanumbirini al norte, Hayfield y Newcastle Waters al oeste, Tandyidgee, Ucharonidge y Mungabroom al sur y el fideicomiso de tierras aborígenes Mambilya-Rrumburriya al este. La carretera Carpentaria cruza la propiedad por la esquina noreste y el arroyo Newcastle fluye a través de una buena parte de la concesión de este a oeste. ^{[ 1 ]}    

La estación fue establecida en la década de 1890 por Harry M. Bathern, quien había transportado ganado por tierra a muchas otras propiedades en el Territorio, incluyendo Brunette Downs, ^Eva Downs y Emu Downs. Cuando Bathern murió en 1928, la propiedad ocupaba un área de 3000 millas cuadradas (7770 km² ) . ^{[ 2 ]} 

Varios incendios forestales en 1951 arrasaron un total de 5000 millas cuadradas (12 950 km² ⁾ en Beetaloo y las estaciones vecinas de Newcastle Waters, siendo Beetaloo una de las más afectadas. Además de la pérdida inmediata de ganado y pastos, la sequía que siguió a los incendios provocó mayores pérdidas del ganado superviviente. [ ^{3 ] [ 4 ] El} administrador, Wally Bathern, expresó su preocupación de que, con la llegada de la temporada de lluvias, se formarían pantanos alrededor de los abrevaderos y el ganado debilitado correría el riesgo de quedar atrapado. ^{[ 5 ]} 

En 2002, la estación fue comprada por la familia Dunnicliff-Armstrong por 20 millones de dólares australianos . ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2025, la estación Beetaloo fue comprada por Consolidated Pastoral Company (CPC) por más de 300 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

La subcuenca de Beetaloo se encuentra en la región de la meseta de Sturt, entre Mataranka al norte y Elliott al sur. Abarca una superficie de aproximadamente 2.800.000 hectáreas, a unos 500 kilómetros al sureste de Darwin. La subcuenca de Beetaloo es un componente estructural de la cuenca mayor de McArthur . La cuenca de McArthur abarca una variedad de formaciones de rocas sedimentarias proterozoicas que se extienden desde la parte norte del Territorio del Norte, desde el noreste de Australia Occidental hasta el noroeste de Queensland . ^{[ 8 ]}

La subcuenca de Beetaloo es prometedora para la extracción de hidrocarburos no convencionales . Se estima que contiene cantidades significativas de gas de esquisto recuperable , gas de lutita y petróleo de esquisto . La exploración petrolera en el área de Beetaloo comenzó en 1984 cuando CRA Exploration Pty Limited adquirió terrenos en los permisos de exploración EP4 y EP5 (ya caducados), al norte del núcleo de Beetaloo. La exploración de recursos de esquisto se reactivó en 2015 cuando Origin Energy perforó dos pozos de exploración verticales (Kalala Sl y Amungee NW-l) y un pozo horizontal (Amungee NV/-IH). El Gobierno australiano está impulsando activamente la fracturación hidráulica en el Territorio del Norte, destinando más de 1.500 millones de dólares de fondos públicos para subvencionar un centro petroquímico y de exportación de gas en el puerto de Darwin, con el objetivo de generar demanda y construir infraestructura de exportación para el gas fracturado de la cuenca de Beetaloo. ^{[ 9 ]}

El 14 de septiembre de 2016, el Gobierno del Territorio del Norte anunció una investigación científica sobre la fracturación hidráulica de yacimientos no convencionales terrestres en el Territorio del Norte, en virtud de la Ley de Investigaciones (NT) . ^{[ 10 ]} Esta investigación fue dirigida por la jueza Rachel Pepper y contó con el apoyo de un panel de expertos independientes. Tras 15 meses de investigación, la investigación concluyó que los riesgos de la fracturación hidráulica podrían reducirse a niveles aceptables si se implementaran íntegramente 135 recomendaciones.

Un modelo económico elaborado por la industria concluyó que el desarrollo de la cuenca de Beetaloo podría "crear más de 6500 empleos a tiempo completo e impactos económicos positivos de hasta 2800 millones de dólares para el Territorio del Norte y más de 9000 millones de dólares para Australia en su conjunto durante 25 años". ^{[ 11 ]} Sin embargo, muchos miembros de la comunidad, pastores y guardianes tradicionales aborígenes de la tierra siguen expresando su preocupación por la posible contaminación de los ríos y las fuentes de agua de la región por los residuos generados por la fracturación hidráulica. ^{[ 12 ]}

Los guardaparques indígenas que trabajan en la nueva Área Protegida Indígena de Mimal están muy preocupados por el nivel de gases de efecto invernadero que se liberarían con la fracturación hidráulica, lo que podría poner en peligro el objetivo de reducción de emisiones de Australia en París . ^{[ 13 ]}

En junio de 2022, los propietarios tradicionales de Beetaloo expresaron su frustración con los activistas antifracking que, según ellos, están "interfiriendo" en su territorio, afirmando que "quieren trabajar junto con ( el Consejo de Tierras del Norte ) y esta compañía minera para proteger nuestro territorio y nuestros sitios sagrados". ^{[ 14 ]} Es probable que el desarrollo del gas de la cuenca de Beetaloo profundice la dependencia del Territorio del Norte del sector del petróleo y el gas, reforzando una estructura económica similar a la de un petroestado y limitando el crecimiento de otras industrias. También aumentará las ganancias de los combustibles fósiles, al tiempo que contribuirá a un aumento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Un informe de Evaluación Ambiental y de Referencia Regional Estratégica publicado en 2023 encontró que la cuenca contiene una de las poblaciones de hormigas más ricas del mundo y especies amenazadas, incluyendo el pinzón de Gould y el varano de manchas amarillas . ^{[ 17 ]}

El 3 de mayo de 2023, el gobierno del Territorio del Norte anunció la finalización de las recomendaciones de la Investigación Científica independiente sobre la fracturación hidráulica de yacimientos no convencionales terrestres en el Territorio del Norte. Esto allana el camino para que las empresas soliciten la aprobación de la producción a gran escala en la cuenca. ^{[ 18 ]} Ese mismo día, el Instituto Australiano publicó una carta abierta con 100 científicos y personalidades destacadas en periódicos nacionales instando al gobierno del Territorio del Norte a no permitir la fracturación hidráulica debido a los riesgos del cambio climático. ^{[ 18 ]} Dada la grave preocupación por los impactos en la salud tanto de la fracturación hidráulica como del procesamiento petroquímico en las poblaciones locales, más de 300 profesionales de la salud coincidieron en que la fracturación hidráulica debe prohibirse debido a sus impactos en la salud. ^{[ 19 ]}

El Instituto Australiano ha declarado que la fase piloto de la subcuenca de Beetaloo por sí sola podría producir 7 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero al año. ^{[ 20 ]} Este análisis destaca que es improbable que la industria del gas en la cuenca de Beetaloo se desarrolle sin importantes subsidios públicos. También plantea inquietudes sobre la implementación de las recomendaciones de la Comisión Pepper, en particular con respecto al suministro de información independiente a las comunidades aborígenes. ^{[ 21 ]}

En cuanto a la propuesta de la planta de GNL de Tamboran NT, la planta de GNL asociada a la cuenca de Beetaloo podría generar emisiones equivalentes a las de varias centrales eléctricas de carbón, lo que plantea importantes desafíos para los compromisos climáticos de Australia. ^{[ 22 ]} En términos de los impactos económicos del desarrollo del gas en el Territorio del Norte, el impacto neto en el empleo del proyecto de la cuenca de Beetaloo en toda Australia sería insignificante, ya que las ganancias de empleo en la industria del gas podrían verse compensadas por las pérdidas en otros sectores. ^{[ 23 ]}

• Lista de ranchos y estaciones