Bandai Visual

El 23 de agosto de 1983, el fabricante de juguetes japonés Bandai estableció AE Planning Co., Ltd. (Account Executive Planning), una distribuidora de animación y películas, en Kōjimachi , Chiyoda . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Bandai creó AE Planning tras el éxito de Emotion, su división de distribución de películas, en 1982, y fue parte de la reorganización corporativa de Bandai y la modificación de sus estrategias comerciales. ^{[ 8 ]} AE Planning distribuía principalmente animaciones de vídeo originales (OVA) de otras compañías, sobre todo Pierrot 's Dallos (1983). ^{[ 8 ]} A partir de octubre de 1984, obtuvo licencias y distribuyó películas en laserdisc en Japón. ^{[ 6 ]} Después de que Bandai acordara una alianza comercial con The Walt Disney Company en 1987, AE Planning se convirtió en distribuidora de películas animadas de Disney en todo el país. ^{[ 7 ]}

En marzo de 1989, AE Planning cambió su nombre a Bandai Visual Sales y abrió una segunda oficina en Shōwa-ku, Nagoya . ^{[ 6 ]} Junto con su publicación y distribución de lanzamientos en VHS para series de televisión como Ultraman y Mobile Suit Gundam , Visual Sales operó el cine Emotion Theater en la tienda B-Club de Bandai en Takadanobaba hasta su cierre en 1997. Bandai Visual Sales cambió su nombre nuevamente a Bandai Visual Co., Ltd. en agosto de 1991. ^{[ 6 ]} Ese mismo año, absorbió la División de Medios de Bandai como un medio para unificar los negocios de distribución de video doméstico de esta última compañía. La adquisición también le dio a Bandai Visual la propiedad del sello Emotion, que se usó para su música, reediciones de anime y otros productos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A medida que la compañía continuó generando ganancias, comenzó a expandir sus operaciones a otras industrias del entretenimiento. En 1996, Bandai Visual comenzó a publicar videojuegos bajo la marca Emotion Digital Software, lanzando títulos como Return to Zork , MechWarrior 2: Arcade Combat Edition y Choujikuu Yousai Macross: Ai Oboete Imasu ka . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En abril de 1996, Bandai Visual publicó Mobile Suit Gundam Wing , la sexta entrega principal de la franquicia multimedia Gundam . Aunque tuvo un éxito moderado en Japón, Gundam Wing fue especialmente popular en Estados Unidos, donde se le atribuye haber popularizado la franquicia Gundam entre el público occidental. Tras el éxito de la serie, Bandai estableció una filial llamada Bandai Entertainment Inc. en Cypress, California , como subsidiaria de su división estadounidense, Bandai America. Si bien Bandai Visual no tenía control directo sobre Bandai Entertainment, esta última solía licenciar muchas de las series de anime de Visual para su publicación y distribución en Norteamérica, como Cowboy Bebop , La melancolía de Haruhi Suzumiya y varias secuelas de Gundam . ^{[ 11 ]} Bandai Entertainment también publicó series de manga traducidas al inglés y novelas gráficas estadounidenses , ^{[ 12 ]} además de ofrecer un programa de "apoyo a los fans" para facilitar proyecciones públicas de contenido con licencia en clubes y convenciones de anime . ^{[ 13 ]}

Bandai Visual cotizó en el mercado JASDAQ en noviembre de 2001; para entonces, la empresa valía más de 2100 millones de yenes (20 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 6 ] [ 14 ]} En enero de 2003, la empresa adquirió Emotion Music y la convirtió en una filial de propiedad total, como medio para expandirse aún más en la industria musical. ^{[ 15 ]} Bandai Visual también comenzó a suministrar contenido para redes de distribución de banda ancha, como la estación de televisión Bandai Channel . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Bandai Visual era una subsidiaria de propiedad total de Namco Bandai Holdings. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Namco Bandai anunció el 8 de noviembre de 2007 que compraría las acciones con derecho a voto que no poseía entre esa fecha y el 10 de diciembre de 2007, y convertiría a la empresa en una subsidiaria de propiedad total. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El 18 de diciembre de 2007, Namco Bandai anunció que había poseído el 93,63% ^{[ 22 ]} de las acciones de Bandai Visual desde finales de noviembre. ^{[ 20 ]} Las acciones restantes fueron excluidas de la Bolsa de Valores de Tokio el 15 de febrero de 2008, después de que Namco Bandai adquiriera el 10% restante de las acciones.

En febrero de 2018, se anunció que Bandai Visual se fusionaría con Lantis en una nueva rama de BNH, llamada Bandai Namco Arts . La reorganización entró en vigor el 1 de abril de 2018. Bandai Visual permanece únicamente como una marca de la nueva compañía. ^{[ 5 ]}

Bandai Visual USA se estableció en 2005 en Cypress, California, para licenciar propiedades de anime de varias compañías japonesas para su distribución en Norteamérica; la mayoría de esas licencias provenían de Bandai y su compañía hermana Sunrise . La compañía también licenciaba series de manga para su publicación con traducción al inglés y publicaba novelas gráficas hechas en Estados Unidos . ^{[ 12 ] [ 23 ]} Los lanzamientos de Bandai Visual USA eran de alta calidad y estaban dirigidos a coleccionistas. Sus títulos se lanzaban bajo el sello Honnêamise (llamado así por la primera producción de Bandai Visual, Royal Space Force: The Wings of Honnêamise ). Los productos de anime de Bandai Visual USA fueron distribuidos en Norteamérica inicialmente por Image Entertainment y luego por Geneon Entertainment USA y en Europa por Beez Entertainment . ^{[ 24 ] [ 25 ]} El 23 de mayo de 2008, Bandai Namco Holdings anunció que Bandai Visual USA se fusionaría con la recién formada Bandai Entertainment, lo cual se consumó el 1 de julio de 2008. ^{[ 26 ]}

La compañía confirmó el 2 de enero de 2012 que dejarían de ofrecer nuevos lanzamientos de DVD, discos Blu-ray y manga para febrero, pero que continuarían produciendo su biblioteca actual de contenido. Bandai Entertainment se reestructuró para centrarse en la concesión de licencias de anime a otras compañías. ^{[ 27 ]} El 30 de agosto de 2012, Bandai America anunció que cerraría Bandai Entertainment y dejaría de distribuir su catálogo de vídeo doméstico e impreso el 1 de marzo de 2013. Hicieron su último envío a los minoristas el 30 de noviembre de 2012. ^{[ 28 ]} Muchos títulos antiguos de Bandai Entertainment han sido re-licencias de otras compañías, incluidas Funimation , Crunchyroll , Aniplex of America , Discotek Media , Media Blasters , Nozomi Entertainment , Viz Media , Maiden Japan y Sentai Filmworks .

Entre los títulos más destacados que poseía Bandai Entertainment se encontraban K-On!, La melancolía de Haruhi Suzumiya y Lucky Star .

Bandai Namco restablecería su presencia en Norteamérica en febrero de 2025 con la creación de Bandai Namco Filmworks America para gestionar las actividades de licencias y administración de marca de la compañía a nivel internacional. El anuncio coincidió con el inicio de la cofinanciación y coproducción de la película de Gundam con Legendary Pictures . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Beez Entertainment era la filial europea de Bandai Entertainment, que también distribuía anime y música y pertenecía a Bandai Namco Holdings. ^{[ 31 ]} El nombre es un acrónimo de Bandai Entertainment European Zone. Tras la disolución de Bandai Entertainment, Beez también dejó de lanzar anime en el mercado europeo. ^{[ 32 ]} Sus lanzamientos de anime fueron licenciados en Norteamérica por Bandai Entertainment y Bandai Visual USA.

Honnêamise era el sello independiente de Bandai Visual USA que distribuía ediciones de lujo de anime y productos artísticos. Su nombre proviene de Royal Space Force: The Wings of Honnêamise . El sello cerró sus puertas el 1 de julio de 2008, cuando Bandai Visual USA fue absorbida por Bandai Entertainment. Los lanzamientos del sello fueron distribuidos por Geneon Entertainment USA e Image Entertainment .