Bastones de mendigo

Los Beggarstaffs , también conocidos como J. & W. Beggarstaff , fue el seudónimo utilizado por los artistas británicos William Nicholson y James Pryde para su colaboración en el diseño de carteles y otros trabajos gráficos entre 1894 y 1899. A veces se les conoce como los Hermanos Beggarstaff , pero no usaban ese nombre. ^{[ 1 ]}

William Nicholson conoció a su futura esposa Mabel "Prydie" Pryde en 1888 o 1889 en la escuela de arte de Hubert Herkomer en Bushey , Herts , donde ambos eran estudiantes. Conoció a su hermano mayor James, que también era artista, casi al mismo tiempo. En 1893, Nicholson y Prydie se fugaron y se casaron en secreto en Ruislip el 25 de abril. Se fueron a vivir a lo que había sido un pub , el Eight Bells en Denham , Bucks . James Pryde pronto los visitó y se quedó durante casi dos años. ^{[ 1 ]} Otros visitantes de la casa fueron el actor Edward Gordon Craig y su esposa May, quienes también se habían fugado recientemente y vivían en una cabaña en Uxbridge alquilada a la madre de Craig, la famosa actriz Ellen Terry . En el verano de 1894, Craig se preparaba para salir de gira con la Compañía Shakespeareana de W. S. Hardy , para la cual interpretaría, entre otros papeles, el de Hamlet . ^{[ 2 ]} El papel era importante para él, y les pidió a Pryde y Nicholson que diseñaran y produjeran un cartel para promocionar la producción. Fue su primera colaboración.

El diseño inicial se realizó en parte mediante collage , el cabello y la ropa de Craig como Hamlet recortados de papel negro liso; la figura de tamaño natural en la versión impresa utilizada para publicitar la obra fue estampada con plantilla sobre papel de regalo marrón por Nicholson, con algunos detalles añadidos a mano. ^{[ 1 ]} El diseño original no se ha encontrado; sin embargo, fue reproducido en cuatro publicaciones: en la Magazine of Art de enero de 1895, en la página 117; en La Plume del 1 de octubre de 1895, en la página 427; en Pictorial Posters de Charles Hiatt, publicado en 1895, en la página 239; y en The Poster de febrero de 1899, en la página 50. No se conoce la existencia de ninguna copia del cartel teatral utilizado para publicitar la obra, pero se conoce su apariencia por su publicación en Pan en febrero de 1896, en la página 333; tiene la inscripción "WS Hardy's Company" en la parte superior y no está firmado. Es posible que se haya producido otra versión del cartel, firmada pero sin la inscripción "Hardy's", para su venta a coleccionistas. Un ejemplo se encuentra en el Museo de Arte Moderno de Nueva York ; esta versión fue impresa en facsímil en 1898 en París por la Imprimerie Chaix como la lámina 107 de Les Maîtres de l'Affiche .

La última versión del cartel de Hamlet está firmada a mano como "JW Beggarstaff Denham Uxbridge". Según Nicholson, el seudónimo Beggarstaff fue elegido después de que "Pryde y yo lo encontráramos un día en un viejo establo, en un saco de forraje"; Pryde dio una explicación similar, aunque ligeramente diferente.

Casi al mismo tiempo, los Beggarstaffs diseñaron e imprimieron un cartel que mostraba a Craig en otro de sus papeles principales durante la misma gira con la compañía de Hardy: el de Charles Surface en La escuela del escándalo de Sheridan . Probablemente también se imprimió con plantilla sobre papel marrón. No se conserva en ningún formato; Craig lo describió como «absolutamente espléndido».

El cartel de Hamlet se mostró en la Exposición Internacional de Carteles Artísticos Pictóricos en el Acuario Real de Westminster en noviembre de 1894. ^{[ 1 ]}

Las obras que se sabe que hicieron los Beggarstaffs son, según Campbell: ^{[ 1 ]}

• Hamlet , cartel de la compañía WS Hardy Shakespeare Co., 1894.
• La Escuela del Escándalo , cartel de la compañía WS Hardy Shakespeare Co., 1894. Desconocido, aspecto desconocido.
• Becket , diseño de cartel para Henry Irving como Becket , Teatro Lyceum, c. 1894.
• Nadie lava de azul , diseño de cartel, 1894. Desconocido, aspecto desconocido.
• Velas de nadie , diseño de cartel, 1894. Desconocido, aspecto desconocido.
• "Nobody's Niggers" , diseño de cartel, 1894. Desconocido, aspecto desconocido.
• El diseño del cartel "Nobody's Pianos" (No hay pianos para nadie) , 1894. Se desconoce su paradero y su aspecto.
• Harina de maíz Kassama , cartel publicitario de una empresa de Glasgow, 1894.
• Niños jugando , biombo decorativo, 1895.
• Chino , diseño de cartel, 1895.
• The Hour Illustrated , lista de contenidos de la revista The Hour Illustrated , 1895.
• Niña leyendo , diseño de cartel para Macmillan Publishers, 1895. Paradero desconocido.
• Don Quijote , diseño de cartel para Henry Irving, 1895.
• Roundhead , diseño de cartel, 1895. Desconocido.
• Harper's Magazine , cartel de la revista Harper's New Monthly Magazine, 1895.
• Cochero , diseño de cartel, 1895. Desconocido.
• Cenicienta , cartel publicitario de la Artistic Supply Company, 1895.
• Reina Victoria , diseño de cartel, 1895. Desconocido, aspecto desconocido.
• Niña y pantalla , diseño de cartel, 1896. Desconocido, aspecto desconocido.
• Hombre y mapa , diseño de cartel, 1896. Desconocido, aspecto desconocido.
• Cacao Elect de Rowntree , cartel publicitario de HI Rowntree & Co., 1896.
• El Quiver , diseño de cartel para el concurso de carteles del Quiver , 1897. Perdido, sin parar, aspecto desconocido.
• El pub The Goat , letrero pintado, 1896/7. Desconocido, aspecto desconocido.
• La Galería en Blanco y Negro , letrero pintado para Louis Meyer, 1897 o posterior. Desconocido, aspecto desconocido.
• Niña a caballo , pintura al óleo, 1898. Desconocido, aspecto desconocido.
• Diseño de portada y 10 ilustraciones para Tony Drum: A Cockney Boy de Edwin Pugh, 1898. ^{[ 3 ]}
• Robespierre , diseño de cartel para Henry Irving, 1899. Inédito.
• El carruaje y los caballos , letrero pintado, 1900 o posterior.

Los Beggarstaffs eran conocidos por su novedosa técnica, el collage, que consistía en recortar trozos de papel y moverlos sobre un tablero, dejando una figura incompleta que el espectador debía descifrar. Esto se aprecia en el cartel de la harina de maíz Kassama, donde solo se utilizan el negro y el amarillo. Ignoraron por completo la tendencia floral del art nouveau, lo que convirtió su obra, si bien fue un éxito artístico, en un desastre financiero. Uno de los carteles con los que perdieron dinero fue su más famoso, Don Quijote, creado para la producción de Sir Henry Irving en el Teatro Lyceum. Nunca se imprimió porque el cliente decidió que "el parecido era deficiente". Incidentes como estos provocaron la disolución de la sociedad y cada artista tuvo que trabajar por su cuenta.

• Carteles publicados en Les Maîtres de l'Affiche
• 
  Revista Harper's
• 
  Don Quixote
• 
  Una versión del cartel de Hamlet no descrita por Campbell, en el Museum für Kunst und Gewerbe , Hamburgo
• 
  Cacao Elect de Rowntree
• 
  chino
• 
  Harina de maíz Kassama

• Beggarstaffs: El arte de los hermanos Beggarstaff. Catálogo razonado en línea de los diseños de carteles de Beggarstaff.