Comenzando con un golpe

Beginning With a Bash es una novela publicada en 1937 por Phoebe Atwood Taylor bajo el seudónimo de Alice Tilton. Es la primera de las novelas de misterio de Leonidas Witherall .

Es un invierno frío en Boston, y la librería de segunda mano de Peters tiene un letrero que dice: "Entren y curioseen, adentro hace calor". El letrero llama la atención de Martin Jones, quien no solo tiene frío, sino que además es perseguido por la policía porque su antiguo jefe, el profesor North, lo ha acusado de robar 50.000 dólares de la Sociedad de Antropología. Dentro de la librería, se encuentra con un antiguo profesor de sus tiempos en la Academia Meredith: Leonidas Witherall, "el hombre que se parece a Shakespeare", quien perdió todo su dinero en el crac bursátil de 1929 y se convirtió en el conserje de la librería. La nueva dueña de la librería es una joven pelirroja muy guapa, conocida de Jones. Tras la huida de un ladrón de libros y un accidente de coche en el exterior, el cuerpo del profesor North es descubierto en la sección de religión. Witherall y su grupo —que pronto incluye a una acaudalada dama de la alta sociedad de Boston, a Gert, la descarada criada de North, y a Freddy, el novio mafioso de Gert— pasan la noche buscando pistas sobre la identidad del asesino e intentando evitar caer en las garras de la banda rival de Freddy. Bajo la supervisión de Witherall, el grupo resuelve el asesinato y consigue que el asesino confiese justo a tiempo para salvar a Jones de la policía.

(Véase Phoebe Atwood Taylor ). Esta es la primera novela de misterio de Leonidas Witherall y establece el tono que se mantuvo en las otras siete. Un asesinato ocurre en circunstancias embarazosas, y Leonidas reúne a un variopinto grupo de ayudantes para seguir las pistas, recorrer la ciudad y resolver el misterio. La novela tiene un marcado toque de humor y la trama avanza a un ritmo vertiginoso.

El escritor y crítico de misterio HRF Keating dijo: «Este libro es un espléndido ejemplo de la maravillosamente ágil escritura estadounidense... [Es] más una historia de cómo saldrá de esta que de quién lo hizo . Este también es un tipo de historia que valora enormemente la pura habilidad de la escritura, y la de Alice Tilton es rápida y maravillosamente oportuna. Sin embargo, en medio de toda la frenética carrera, encuentra momentos para descripciones instantáneamente evocadoras del gélido invierno de Boston y... para agudos comentarios sociales». ^{[ 1 ]}