Parque Devou

Devou Park es un parque municipal en Covington, Kentucky . Con una extensión de 700 acres (280 ha), es el parque más grande de la ciudad. ^{[ 1 ]} Los miradores del parque, ubicado en la cima de una colina, ofrecen vistas panorámicas del horizonte de Cincinnati y del valle del río Ohio . ^{[ 2 ]}

En 1867, Louisa Devou adquirió una parcela de tierra al oeste de Covington, Kentucky, y poco después su hermano William y su esposa Sarah Ogden Devou compraron terrenos colindantes en los acantilados sobre el río Ohio. Tras la muerte de Louisa, la tierra pasó a manos de William, y William, Sarah Devou y sus hijos continuaron adquiriendo terrenos cercanos hasta 1908. En total, la propiedad abarcaba 505 acres, formados por 41 parcelas compradas, gran parte de las cuales pertenecían originalmente a las familias Montague y Eubank.

Los ingresos del negocio de suministros para sombreros de William Devou financiaron muchas de estas adquisiciones, y los Devou mejoraron y ampliaron una casa en el terreno (la casa Eubank-Devou) y acondicionaron parte de la propiedad para una granja familiar. Tras la muerte de Sarah Ogden Devou en 1910, sus hijos William y Charles cedieron la propiedad a la ciudad de Covington, con las siguientes condiciones: que la ciudad invirtiera 100 000 dólares en mejoras del parque durante los primeros seis años posteriores a la transferencia de la propiedad, que el parque llevara el nombre de la familia y que Charles continuara viviendo en la casa familiar.

Después de que la Junta de Parques de Covington aceptara la donación, los votantes de Covington aprobaron una emisión de bonos de 100 000 dólares en 1910, y la ciudad tomó posesión de la propiedad el 28 de noviembre de 1910. En 1911, la Junta de Parques contrató a JJ Weaver para que inspeccionara y planificara los caminos que conectarían el parque con las vías principales existentes, y dos caminos se completaron en 1912. Dos años más tarde, la ciudad construyó una serie de escaleras de hormigón alternadas con senderos que conectaban el mirador con la ciudad en Western Avenue.

Charles Devou trabajó como superintendente del parque hasta poco antes de su muerte en 1922. Y cuando William Devou Jr. falleció en 1937, la mayor parte de sus bienes (valorados en casi 1,1 millones de dólares) fueron cedidos en fideicomiso para el mantenimiento del parque.

En 1967, la ciudad de Covington realizó un intercambio de terrenos mediante el cual cedió la tierra necesaria para las mejoras de la autopista Dixie Highway y para el campus de Covington de la Universidad del Norte de Kentucky. A cambio, el Parque Devou se expandió al otro lado de Sleepy Hollow Road, hacia las colinas con vistas a Ludlow, Kentucky . Actualmente, el parque abarca más de 700 acres contiguos.

Los historiadores han identificado y localizado dos fortificaciones de la Guerra Civil dentro del parque, en las colinas al oeste de Sleepy Hollow Road: la Batería Coombs (1861) y la Batería Bates (1862).

William y Sarah Devou heredaron una casa de ladrillo de una sola planta construida al estilo federal y construyeron una ampliación de piedra de dos plantas con un tejado a dos aguas al estilo de un chalet suizo. Charles vivió en la casa hasta su muerte; actualmente, el edificio alberga las colecciones del Museo Behringer-Crawford (originalmente el Museo Conmemorativo William Behringer).

Un gran complejo de manantiales de piedra seca ocupa una ladera debajo de la casa. En la escritura de donación, los Devous incluyeron una condición que estipulaba que "los diversos manantiales y pozos de gran calidad debían conservarse cuidadosamente".

El sector centro-norte del parque cuenta con el Lago de los Prisioneros, llamado así por los reclusos a quienes la ciudad encargó extraer y triturar piedra caliza de una cantera existente a partir de 1916. Los prisioneros trabajaron en el lugar (y a veces escaparon) hasta 1920, excavando la cantera hasta la profundidad actual del lago (la cantera se llenó de agua en 1924), que ahora está poblado de lubinas, truchas, percas sol, peces luna y bagres, y alberga un concurso anual de pesca para jóvenes de Covington.

En parte como respuesta al mandato de Charles Devou de que la ciudad tomara medidas para recaudar ingresos suficientes para el mantenimiento de los parques, la Comisión Municipal planificó un campo de golf municipal y generador de ingresos en 1922. John Brophy, de Fort Mitchell, Kentucky, diseñó los nueve hoyos originales, y el Club de Tenis de Covington propuso cinco canchas de tenis de arcilla en 1923. Leslie Deglow diseñó una casa club para golfistas y tenistas en 1929, pero solo se mantuvo en pie hasta que un incendio la destruyó en 1933. Su sucesora se construyó en 1934.

En 1938, una subvención de 97.251 dólares de la Works Progress Administration financió dos piscinas, un refugio construido con piedra de la zona en un punto con vistas al río Ohio y al centro de Cincinnati, y un anfiteatro natural. Una multitud de 40.000 personas asistió al concierto inaugural en agosto de 1939.

Los fondos federales de la era del New Deal también patrocinaron la construcción de dos refugios de piedra más pequeños y una serie de bancos de hormigón y losas de piedra.

En 1958, el Edificio Memorial reemplazó al refugio original en el mirador.

Hoy en día, el Parque Devou cuenta con cuatro refugios para pícnic que se pueden reservar: el Pabellón Volpenhein, el Refugio de Piedra, el Refugio para Pícnic Michael Breaden y el refugio en el Parque Gus Sheehan; un campo de golf ampliado de 18 hoyos que abrió sus puertas en 1995 tras un intenso debate comunitario; un campo de disc golf de 18 hoyos; los senderos naturales John Volz y Benny Vastine; y varios kilómetros de senderos pavimentados para caminar y andar en bicicleta que conectan las principales atracciones del parque. Otros doce kilómetros de senderos multiusos en plena naturaleza (mantenidos por voluntarios de la Alianza Todoterreno de Cincinnati) atraviesan el bosque a ambos lados de Sleepy Hollow Road.

El anfiteatro original sigue acogiendo conciertos y obras de teatro durante los meses de verano, incluyendo una programación habitual con la Orquesta Sinfónica de Kentucky, conciertos de bluegrass, representaciones de Shakespeare y proyecciones de películas.

El Pabellón Drees, inaugurado en 2003 en el mirador del Edificio Memorial, fue construido y donado al parque por la Compañía Drees. Administrado por Devou Properties, Inc., el Pabellón alberga eventos durante todo el año y destina las ganancias excedentes a financiar proyectos en todo el parque.

El Devou Golf and Event Center abrió sus puertas en 2017 y cuenta con un amplio espacio para reuniones, un patio con vistas al campo de golf, un bar y restaurante, y una tienda especializada en artículos de golf.

El Museo Behringer-Crawford, ubicado en la casa Eubank-Devou desde 1950, documenta la historia natural y cultural del norte de Kentucky. El museo alberga una extensa colección de objetos locales y presenta exposiciones temporales durante todo el año, además de ofrecer un ciclo de música de verano, conferencias históricas y el espectáculo freshART, cuyos beneficios se destinan a programas educativos. Junto al museo se encuentra NaturePlay@BCM, un área de juegos con temática natural que también funciona como un espectáculo de luces navideñas WinterWonderland.

• De 2014 a 2016 se celebraron en el parque los Campeonatos Panamericanos de Ciclocross . ^{[ 3 ]}

39°04′44″N 84°32′31″O / 39.079°N 84.542°O / 39.079; -84.542