Base aérea de Beja

Base Aérea de Beja ( portugués : Base Aérea de Beja ; IATA : BYJ , OACI : LPBJ), oficialmente designada como Base Aérea Nº 11 ( en portugués : Base Aérea Nº 11 , BA11) es una de las bases aéreas militares más importantes de Portugal , a 9 km (5,6 mi) al noroeste de Beja , ^{[ 1 ]} 100 km (62 mi) al norte del Algarve . Es utilizada por la Fuerza Aérea Portuguesa (PoAF) y tiene dos pistas paralelas en la dirección 01/19, la mayor de 3450 m × 60 m (11 320 ft × 200 ft) . ^{[ 1 ]} La base alberga dos escuadrones de entrenamiento, un escuadrón de helicópteros y un escuadrón de patrulla marítima .          

La base se estableció el 21 de octubre de 1964, construida originalmente para servir como centro de entrenamiento para la Fuerza Aérea Alemana (Luftwaffe), debido a las limitaciones del espacio aéreo en Alemania Occidental . ^{[ 2 ]} La Luftwaffe operó desde la base aérea hasta 1993, periodo durante el cual se utilizó particularmente para el entrenamiento de armamento. ^{[ 3 ]} En 1987, el Escuadrón 103 de la Fuerza Aérea Portuguesa, que utilizaba aeronaves Lockheed T-33 y Northrop T-38, fue trasladado desde Montijo . Tras su llegada, la base comenzó a albergar una variedad mixta de aviones de entrenamiento de ala fija y rotatoria, así como aeronaves de patrulla marítima. ^{[ 2 ]}

Entre 1993 y 2018, la PoAF operó aviones Dassault/Dornier Alpha Jet desde la base aérea, que fueron donados por Alemania como compensación por abandonar la base aérea en 1993. ^{[ 3 ]}

La base ahora es moderna y está bien equipada, y emplea a alrededor de 1.000 personas. ^{[ 2 ]} Consta de dos pistas paralelas que corren de norte a sur (01L/19R, 01R/19L), la más grande de 3450 m (11320 pies) de longitud y la otra de 2951 m (9682 pies) de longitud. Una tercera pista/calle de rodaje paralela da soporte a sus instalaciones para helicópteros. ^{[ 2 ]} La Base Aérea de Beja es una de las instalaciones de entrenamiento más importantes de la PoAF y durante 2008 operó más de 70000 horas de vuelo. ^{[ 4 ]} La primera fase de entrenamiento comprende volar en aeronaves Socata TB 30 Epsilon , que actualmente cuenta con 15 aeronaves operativas. ^{[ 5 ]} El Escuadrón 552 opera 5 helicópteros AgustaWestland AW119 Koala encargados del transporte táctico para el ejército, el entrenamiento de pilotos de helicópteros y la búsqueda y rescate . El Escuadrón 601 utiliza actualmente 5 aeronaves P-3C Orion Cup+ que proporcionan búsqueda y rescate y cobertura de guerra antisubmarina las 24 horas del día, los 7 días de la semana . ^{[ 6 ]} El Escuadrón 506, equipado con aeronaves KC390 , tiene la tarea de realizar operaciones de transporte aéreo táctico, reabastecimiento aéreo y extinción de incendios.    

La construcción de una terminal civil se inició en 2009, con el objetivo de que esta instalación estuviera destinada a las aerolíneas de bajo coste . ^{[ 7 ]}

La pista de Beja es la única pista en Portugal continental capaz de albergar un Airbus A380 . La aerolínea portuguesa de arrendamiento con tripulación Hi Fly operó anteriormente su A380, adquirido de segunda mano en 2018, desde Beja. ^{[ 8 ]}

Fuerza Aérea Portuguesa

• 101 Escuadrón - TB30 Epsilon ^{[ 9 ]}
• 103 Escuadrón " Caracóis " (Caracoles) — entrenamiento de vuelo complementario y entrenamiento de transición operativa ^{[ 5 ]}
• 552 Sqn. " Zangões " (Drones) — operaciones de transporte aéreo táctico y entrenamiento de vuelo complementario en helicópteros ^{[ 10 ]}
• Escuadrón 601 " Lobos " (Lobos) — escuadrón de patrulla marítima ^{[ 6 ]}
• Escuadrón 506 "Rinocerontes" ^{[ 11 ]} (Rinoceronte) — operaciones de transporte aéreo táctico, reabastecimiento de combustible en vuelo y extinción de incendios

• Visita a la base: Beja, Portugal - Súper Base Portuguesa , revista Air Forces Monthly , número de marzo de 2009.

• Fuerza Aérea Portuguesa - Base Aérea 11, Beja (en inglés)
• Empresa de Desenvolvimento do Aeroporto de Beja (en portugués)