Bel-Ami

Bel-Ami ( [ bɛlami ] , "Querido amigo") es la segunda novela del autor francés Guy de Maupassant , publicada en 1885; una traducción al inglés titulada Bel Ami, o, Historia de un sinvergüenza: Una novela apareció por primera vez en 1903.

La historia narra el ascenso al poder, por parte de un periodista, Georges Duroy, un corrupto ex suboficial de caballería en las colonias africanas de Francia, hasta convertirse en uno de los hombres más exitosos de París, gran parte del cual lo logra manipulando a una serie de mujeres poderosas, inteligentes y ricas.

La novela se desarrolla en París , en el entorno de la clase media alta de los principales periodistas del periódico La Vie Française y sus amigos. Narra la historia de Georges Duroy, quien ha pasado tres años en el servicio militar en Argelia . Tras trabajar seis meses como oficinista en París, un encuentro con su antiguo compañero, Forestier, le permite iniciar su carrera como periodista. De reportero de sucesos menores y noticias ligeras, asciende gradualmente hasta convertirse en redactor jefe. Duroy debe inicialmente su éxito a la esposa de Forestier, Madeleine, quien lo ayuda a escribir sus primeros artículos y, cuando más tarde comienza a escribir artículos de opinión, les aporta un toque de profundidad y emotividad. Al mismo tiempo, Madeleine utiliza sus contactos entre los políticos más influyentes para proporcionarle información privilegiada que le permite involucrarse activamente en la política. Duroy también conoce a muchos políticos en el salón de Madame Forestier. Duroy se convierte en amante de Madame de Marelle, amiga de Forestier y otra influyente figura de la alta sociedad. Más tarde, Duroy también intenta seducir a Madeleine Forestier, pero ella rechaza sus insinuaciones sexuales y le propone que sigan siendo amigos sin segundas intenciones.

En unos meses, la salud de Charles Forestier se deteriora y viaja al sur de Francia para recuperarse. Poco después, Duroy recibe una carta de Madeleine, quien le ruega que la acompañe en los últimos momentos de la vida de su esposo. Cuando Forestier muere, Duroy le pide matrimonio a Madeleine. Tras unas semanas de reflexión, ella acepta. Georges firma ahora sus artículos como Du Roy (un apellido francés de estilo aristocrático) para añadir prestigio a su nombre. La pareja viaja a Normandía , la región de la infancia de Georges, y conoce a sus padres campesinos. Al encontrar la realidad muy distinta a sus expectativas románticas, Madeleine se siente muy incómoda con ellos, por lo que su estancia es breve. En la redacción del periódico, Duroy es objeto de burlas por tener a su esposa escribiendo sus artículos, al igual que el difunto Forestier tenía los suyos escritos por ella. Sus compañeros del periódico lo llaman "Forestier", lo que enfurece a Georges, quien se pone muy celoso de Madeleine e insiste en que admita haberle sido infiel a Forestier, pero ella nunca lo hace.

Para acallar los celos , Duroy inicia una aventura con la señora Walter, la esposa del dueño del periódico. Disfruta especialmente de la conquista, ya que es su primer amante extramatrimonial. Sin embargo, más tarde se arrepiente de la decisión, pues no puede deshacerse de ella cuando no la desea. La relación de Duroy con su esposa se deteriora; en un momento dado, lleva a un superintendente de policía y a otros tres agentes a un apartamento donde su esposa se encuentra con el señor Laroche-Mathieu, su amante. Los sorprenden en pleno adulterio , que en aquel entonces era un delito castigado por la ley. Duroy utilizó a la policía como testigos del adulterio de su esposa para facilitar el divorcio. No la detuvo ni a ella ni a su amante, aunque la policía le dio la opción de hacerlo.

En los dos últimos capítulos, el ascenso de Duroy al poder continúa. Duroy, ahora soltero, se aprovecha del enamoramiento de la hija de su jefe y organiza una fuga con ella. Los padres no tienen más remedio que dar su consentimiento al matrimonio. El último capítulo muestra a Duroy disfrutando de su éxito en la ceremonia nupcial, a la que asisten «todas las personalidades más destacadas de la sociedad». Sin embargo, sus pensamientos están principalmente en Madame de Marelle, quien, al desearle lo mejor, le indica que lo ha perdonado por su nuevo matrimonio y que pueden retomar sus encuentros íntimos.

• Georges Duroy (Du Roy) , exsoldado, periodista y trepa social.
• Charles Forestier , antiguo amigo de Duroy en el ejército, periodista.
• Madeleine Forestier (Du Roy) , esposa de Charles y posteriormente de Georges, que ayuda a sus maridos a escribir sus artículos y tiene muchas conexiones entre los poderosos.
• Monsieur Laroche-Mathieu , amigo de Madeleine Forestier, miembro del parlamento, más tarde ministro, que debe su cargo y su repentina riqueza a La Vie Française , amante de Madeleine Forestier.
• Conde de Vaudrec , un viejo amigo y protector, y probablemente también amante o padre perdido de Madeleine Forestier (Du Roy).
• Clotilde de Marelle , la amiga de los Forestier cuyo marido está ausente durante largos periodos de tiempo, la principal amante de Duroy.
• Laurine de Marelle , su hija pequeña, es quien inventa el apodo de Bel Ami.
• Jacques Rival , un periodista
• Norbert de Varenne , un viejo poeta soltero, amargado y cansado de la vida, que forma parte del equipo de Vie Française.
• Monsieur Walter , propietario y redactor jefe de Vie Française
• Virginie Walter , su esposa, más tarde amante de Duroy
• Suzanne Walter , su hija casadera, más tarde Madame Du Roy
• Rachel , una prostituta a la que Georges recurre en tiempos de crisis financiera.

John Braine , el novelista inglés, afirmó que su autor favorito era Guy de Maupassant y que su primera novela, Room at the Top (1957), estaba basada en Bel Ami , pero "los críticos no la recibieron bien".

• Bel-Ami en Standard Ebooks
• Bel-Ami en el Proyecto Gutenberg
• Audiolibro de dominio público de Bel Ami en LibriVox
• Audiolibro gratuito: Bel-Ami (en francés)
• Městské divadlo, Mladá Boleslav (en checo)
• Bel Ami: sitio web oficial
• Petri Liukkonen. "Guy de Maupassant" . Libros y escritores .