Béla Király

Béla Király (14 de abril de 1912 - 4 de julio de 2009) fue un oficial del ejército húngaro antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, fue condenado a muerte por el régimen aliado soviético , pero posteriormente fue liberado. Después de su liberación, comandó la Guardia Nacional durante la Revolución Húngara de 1956. Luego huyó a Estados Unidos, donde se convirtió en historiador académico. Regresó a Hungría tras el colapso del Bloque Soviético y fue elegido miembro del Parlamento húngaro .

Király nació en Kaposvár , Hungría, hijo de un jefe de estación. De joven criaba palomas, una afición que lo acompañaría toda la vida. Su ambición de ser veterinario se vio frustrada porque su familia no podía costear los estudios. Su daltonismo le impidió trabajar en el ferrocarril. En 1930, el servicio militar se hizo obligatorio y se alistó en el ejército. Le resultó interesante, se graduó en la Academia Militar Ludovika entre el 5% de los mejores de su promoción y fue nombrado subteniente el 20 de agosto de 1935. Como estudiante de la Academia del Estado Mayor, fue ascendido a capitán en diciembre de 1942. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hungría se unió a las potencias del Eje y declaró la guerra a la Unión Soviética en 1941. Király combatió en el Frente Oriental y fue herido dos veces. En 1943, comandó a 400 hombres que custodiaban un batallón de trabajo judío en el valle del río Don . Contrariamente a las órdenes, les proporcionó ropa de abrigo, comida decente y atención médica. En 1993, Yad Vashem lo nombró uno de los « Justos entre las Naciones », en reconocimiento a su trato humano hacia los prisioneros judíos. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En marzo de 1945, Király comandó la defensa de Kőszeg . Tras la rendición de la ciudad al Ejército Rojo , fue arrestado y enviado a Siberia como prisionero de guerra . Regresó a casa después de los Tratados de Paz de París y se unió al Partido Comunista Húngaro y al nuevo Ejército Popular Húngaro .

Los funcionarios comunistas le advirtieron sobre su matrimonio en 1947 con la sobrina viuda del ex primer ministro de extrema derecha Gyula Gömbös , quien, durante gran parte de su carrera, fue antisemita . Esperaba ser destituido cuando el general György Pálffy lo convocó, pero en cambio fue nombrado comandante del Departamento de Entrenamiento. Fue ascendido a general en 1950 y posteriormente a mayor general. Ese mismo año, fue puesto al mando de la infantería . Se esperaba que comandara el componente húngaro de una planeada invasión soviética de Yugoslavia tras la ruptura entre Tito y Stalin . Sin embargo, Stalin suspendió la operación, desanimado por el éxito de la intervención estadounidense en la Guerra de Corea . Según Király, la situación en Corea "frustró de raíz el proyecto predilecto de Stalin". ^{[ 6 ]}

En 1951, el régimen de Mátyás Rákosi lo arrestó bajo cargos de subversión, sedición y espionaje. Fue condenado a muerte en la horca el 15 de enero de 1952. Su esposa estuvo detenida por la ÁVH desde agosto de 1951 hasta agosto de 1953. Se divorció de él en 1955. Entonces se enteró de que su sentencia había sido conmutada por cadena perpetua con trabajos forzados. En septiembre de 1956, el gobierno de Ernő Gerő le concedió la libertad condicional junto con otros presos, una medida destinada a apaciguar el descontento público. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 7 ] [ 2 ]}

La Revolución Húngara de 1956 comenzó poco después de su liberación de prisión. Estaba enfermo y recuperándose de una operación, pero escapó del hospital para unirse a los revolucionarios húngaros y aceptar el cargo de comandante en jefe de la guardia militar y comandante militar de Budapest contra los soviéticos.

"Salí de prisión después de cinco años hecho un esqueleto", declaró en 2006, según la agencia France-Presse. "Estaba lejos de estar curado, así que tuve que escaparme del hospital porque los médicos no me dejaban ir".

El 23 de octubre de 1956 estalló la violencia en Budapest. Las tropas soviéticas, desprevenidas ante la fuerza de las fuerzas revolucionarias, acordaron un alto el fuego el 28 de octubre y comenzaron a retirarse de la ciudad. Sin embargo, la violencia persistió, ya que comunistas partidarios de Nagy y diversas facciones nacionalistas orquestaron purgas de miembros del partido prosoviéticos en la ciudad. Király, presintiendo una fragmentación caótica de las fuerzas revolucionarias, intentó unir a varias facciones antisoviéticas en una Guardia Nacional. El 30 de octubre de 1956, revolucionarios liderados por Király atacaron el edificio del Comité Central del Partido Comunista. Los revolucionarios detuvieron a decenas de presuntos prosoviéticos y ejecutaron a muchos en el acto. Purgas similares continuaron por toda la ciudad. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A pesar de la continua violencia contra los comunistas prosoviéticos, el corresponsal soviético Anastas Mikoyan desaconsejó una invasión soviética, deseando que los comunistas húngaros sofocaran la "contrarrevolución" por sí mismos. Esta inacción llevó a muchos prosoviéticos a cuestionar su lealtad. Cuando Nikita Khrushchev perdió la confianza en la capacidad de los comunistas húngaros para sofocar el levantamiento, ordenó al ejército soviético invadir Budapest el 4 de noviembre. ^{[ 10 ]}

Király reconoció que sus fuerzas, leales a Nagy, no tenían ninguna posibilidad de victoria sobre el ejército soviético. Sin embargo, le molestaba que el embajador soviético Yuri Andropov hubiera ocultado la inminente invasión, que Nikita Khrushchev había decidido oficialmente tres días antes.

Ahí estaba Andropov, que comprendía perfectamente lo que sucedía —dijo Kiraly con amargura—, pero hasta el último momento fingió ante mí, ante el Primer Ministro y ante los demás que todo seguía igual. Incluso los piratas, antes de atacar otro barco, izan una bandera negra. Era un hombre sumamente calculador.

Tras la exitosa represión soviética de la revolución, Király huyó a Estados Unidos a través de Austria para evitar ser capturado. Sin embargo, fue condenado a muerte en rebeldía en la Unión Soviética (un destino del que otros líderes revolucionarios como Nagy no escaparon). ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Király gozaba de buena reputación en Estados Unidos, ya que este país había apoyado al gobierno liderado por Nagy, al que Király había sido leal. Llegó hablando un buen inglés, idioma que había aprendido por su cuenta con un diccionario inglés-húngaro durante su estancia en prisión. En 1963, Király era presidente de la Federación Húngara de Luchadores por la Libertad, un grupo patrocinado por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos , ^{[ 13 ]} que sirvió como continuación de la HFFF formada en Hungría antes de 1956. ^{[ 14 ]} {{Dudoso}} Se matriculó en la Universidad de Columbia, donde obtuvo una maestría en historia en 1959 y un doctorado en 1966. ^{[ 15 ]} Su tesis doctoral versó sobre "1790: La sociedad en la Hungría real", y posteriormente fue revisada y publicada como Hungría a finales del siglo XVIII: El declive del despotismo ilustrado (Nueva York: Columbia University Press , 1969). El director de su tesis doctoral fue Robert A. Kann, un historiador de origen austriaco de la Universidad de Rutgers que pasó varios años como profesor visitante en Columbia. ^{[ 16 ]}

Király dedicó su segundo libro, Ferenc Deák (Boston: Twayne Publishers , 1975), a Kann, y también contribuyó a un volumen conmemorativo en su honor: Intellectual and Social Developments in the Habsburg Empire from Maria Theresa to World War I: Essays Dedicated to Robert A. Kann , editado por Stanley B. Winters y Joseph Held (Boulder: East European Quarterly; distribuido por Columbia University Press, 1975).

Desde 1964 impartió clases de Historia Militar en el Brooklyn College y llegó a ser jefe del departamento de historia. En el Brooklyn College, fue el director de tesis de su alumna Fran Fraschilla , quien posteriormente se convirtió en entrenadora de baloncesto universitario. ^{[ 17 ]} Se jubiló como profesor emérito en 1982. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Durante su gestión, Király fue director del programa «La sociedad en cambio» sobre Europa central y oriental, supervisó la editorial de Brooklyn College (la editorial de la universidad) y fue asesor del Club de Historia Militar de Brooklyn College. El Premio Bela K. Kiraly de Brooklyn College, que se otorga a estudiantes de pregrado por su destacado trabajo en historia moderna, lleva su nombre.

Tras el colapso del Bloque Soviético , fue invitado al funeral y reinhumación de Imre Nagy en junio de 1989. Regresó a Hungría ese mismo año y fue elegido miembro de la Asamblea Nacional Húngara , representando a su ciudad natal, Kaposvár. Fue diputado independiente desde mayo hasta noviembre de 1990, luego se unió al grupo parlamentario de la Alianza de Demócratas Libres (SZDSZ), ^{[ 1 ] [ 3 ]} asumiendo posteriormente el cargo de asesor del gobierno. En 2004, fue nombrado miembro asociado de la Academia Húngara de Ciencias .

Király murió mientras dormía en Budapest el 4 de julio de 2009, a los 97 años. ^{[ 3 ]}

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Eörsi László: Király Béla (1912-2009) Joshua Könyvek Kiadó Zrt. Budapest 2025

• Documentos personales del general Béla Király en los archivos de la Sociedad Abierta de Vera y Donald Blinken , Universidad Centroeuropea, Budapest, Hungría
• Artículo de la Federación Húngara Americana
• "Entrevista con el Dr. Bela Kiraly" . CNN/COLD WAR Episodio 7 Después de Stalin . Archivo de Seguridad Nacional. 1 de junio de 1996. Consultado el 2 de febrero de 2014 .
• Béla Király, "Diez verdades sobre 1956", de Freedom Fighter 56
• "Bela Kiraly" . The Daily Telegraph . 6 de julio de 2009. Consultado el 2 de febrero de 2014 .obituario