Historia de los judíos en Bielorrusia

La historia de los judíos en Bielorrusia comienza ya en el siglo VIII. Los judíos vivían en todas partes de las tierras de la actual Bielorrusia . En 1897, la población judía de Bielorrusia alcanzó los 910.900, o el 14,2% de la población total. ^{[ 3 ]} Tras la guerra polaco-soviética (1919-1920), según los términos del Tratado de Riga , Bielorrusia se dividió en Bielorrusia Oriental (bajo ocupación soviética) y Bielorrusia Occidental (bajo ocupación polaca), ^{[ 4 ]} y provocó que entre 350.000 y 450.000 judíos quedaran bajo el dominio de Polonia. ^{[ 5 ]} Antes de la Segunda Guerra Mundial, los judíos eran el tercer grupo étnico más grande de Bielorrusia y comprendían más del 40% de la población urbana. La población de ciudades como Minsk , Pinsk , Mogilev , Babruysk , Vitebsk y Gomel era más del 50% judía. En 1926 y 1939 había entre 375.000 y 407.000 judíos en Bielorrusia (Bielorrusia Oriental), o entre el 6,7% y el 8,2% de la población total. Tras la anexión soviética del este de Polonia en 1939, incluyendo Bielorrusia Occidental, Bielorrusia volvería a tener 1.175.000 judíos dentro de sus fronteras, incluyendo 275.000 judíos de Polonia, Ucrania y otros lugares. Se estima que hasta 800.000 de 900.000 —hasta el 90% de los judíos de Bielorrusia— fueron asesinados durante el Holocausto . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Según el censo bielorruso de 2019 , había 13.705 personas que se identificaban como judías en Bielorrusia, de las cuales la mayoría eran de origen asquenazí . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, la embajada israelí en Bielorrusia afirma conocer entre 30 y 50 mil bielorrusos de ascendencia judía (a partir de 2017). ^{[ 11 ]}

Durante varios siglos, los territorios de la actual Bielorrusia formaron parte del Gran Ducado de Lituania . Por lo tanto, la historia de los judíos bielorrusos está estrechamente relacionada con la historia de los judíos en Lituania y, desde un punto de vista histórico, podrían considerarse un subgrupo de los judíos lituanos .

Ya en el siglo VIII, los judíos vivían en algunas zonas de la actual Bielorrusia. A partir de ese período, comerciaban entre Rutenia , Lituania y el Báltico , especialmente con Danzig , Julin (Vineta o Wollin, en Pomerania ) y otras ciudades a orillas del Vístula , el Óder y el Elba .

El origen de los judíos bielorrusos ha sido objeto de mucha especulación. Se cree que se compusieron de dos oleadas distintas de inmigración judía. La más antigua y considerablemente menor entró en el territorio que más tarde se convertiría en el Gran Ducado de Lituania desde el este. Estos primeros inmigrantes hablaban dialectos judeoeslavos, lo que los diferenciaba de los inmigrantes judíos posteriores que llegaron a la región desde tierras germánicas.

Si bien el origen de estos judíos orientales no es seguro, la evidencia histórica sitúa a refugiados judíos de Babilonia, Palestina, el Imperio Bizantino y otros refugiados y colonos judíos en las tierras entre el Mar Báltico y el Mar Negro que posteriormente formarían parte del Gran Ducado de Lituania. La posterior y mucho mayor oleada migratoria se originó en el siglo XII y recibió un impulso de la persecución de los judíos alemanes por parte de los cruzados . El idioma tradicional de la gran mayoría de los judíos lituanos, el yiddish, se basa en gran medida en el alemán y el hebreo medievales hablados por los inmigrantes judíos germánicos occidentales. ^{[ 12 ]}

Las peculiares condiciones que imperaban en Bielorrusia obligaron a los primeros colonos judíos a adoptar un modo de vida distinto al de sus hermanos de etnia occidental. En aquel entonces, en Bielorrusia no existían ciudades en el sentido occidental de la palabra, ni derechos de Magdeburgo ni gremios cerrados .

Con la campaña del Gran Duque Gediminas de Lituania y su sometimiento de Kiev y Volinia (1320-1321), los habitantes judíos de estos territorios se vieron impulsados ​​a extenderse por las provincias septentrionales del Gran Ducado de Lituania . La probable importancia de los judíos del sur en el desarrollo de Bielorrusia y Lituania queda indicada por su prominencia numérica en Volinia en el siglo XIII. Según un analista que describe el funeral del gran duque Vladimir Vasilkovich en la ciudad de Vladimir (Volinia), «los judíos lloraron en su funeral como en la caída de Jerusalén o cuando fueron llevados al cautiverio babilónico ». ^{[ 13 ]} Esta simpatía y el registro de la misma parecen indicar que, mucho antes del acontecimiento en cuestión, los judíos habían gozado de considerable prosperidad e influencia, lo que les otorgó cierta posición bajo el nuevo régimen . Tomaron un papel activo en el desarrollo de las nuevas ciudades bajo el gobierno tolerante del Gran Duque Gediminas.

Poco se sabe de la suerte de los judíos bielorrusos durante los turbulentos tiempos que siguieron a la muerte de Gediminas y la ascensión al trono de su nieto, el Gran Duque Vytautas el Grande (1341). A este último, los judíos debían una carta de privilegios que resultó trascendental para la historia posterior de los judíos de Bielorrusia y Lituania. Los documentos que otorgaban privilegios primero a los judíos de Brest (1 de julio de 1388) y luego a los de Hrodna , Trakai (1389), Lutsk , Vladimir y otras ciudades importantes son los primeros documentos que reconocen a los judíos del Gran Ducado de Lituania como una organización diferenciada.

La congregación de los dispersos colonos judíos en número suficiente y con el poder necesario para formar una organización de este tipo y obtener privilegios de sus gobernantes lituanos implica un lapso considerable de tiempo. Los judíos que habitaban en pueblos y aldeas más pequeñas no necesitaban tales privilegios en ese momento, y el modo de vida, como sugiere Abraham Harkavy , «la relativa pobreza y el desconocimiento de la erudición judía entre los judíos lituanos retrasaron su organización intercomunitaria». Sin embargo, fuerzas poderosas aceleraron esta organización hacia finales del siglo XIV. La principal de ellas fue probablemente la cooperación de los judíos de Polonia con sus hermanos de la Gran Liga de los Judíos. Tras la muerte de Casimiro III (1370), la situación de los judíos polacos empeoró. La influencia del clero católico romano en la corte polaca creció; Luis de Anjou era indiferente al bienestar de sus súbditos, y su afán por convertir a los judíos al cristianismo, junto con el aumento de la inmigración judía desde Alemania, provocó que los judíos polacos temieran por su futuro.

En 1569, el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania se unieron. En general, fue una época de prosperidad y relativa seguridad para los judíos de ambos países (con la excepción del levantamiento de Chmielnicki en el siglo XVII). Sin embargo, algunos acontecimientos, como la expulsión de los judíos de Lituania entre 1495 y 1503, tuvieron lugar dentro del Gran Ducado.

El Imperio ruso comenzó a gobernar el territorio de la actual Bielorrusia tras la primera partición de Polonia en 1772, expandiendo gradualmente su dominio sobre toda Bielorrusia durante la segunda y tercera particiones. Esta anexión, así como la incorporación de los bielorrusos a la Zona de Asentamiento, supuso la relegación de los judíos bielorrusos a la condición de ciudadanos de segunda clase. Sin embargo, a pesar de ello, los shtetls judíos bielorrusos gozaban en su mayoría de autonomía y los judíos de Bielorrusia se libraron en gran medida de los numerosos pogromos que sufrieron los judíos del Imperio ruso. ^{[ 22 ]}

Los judíos bielorrusos eran en ese momento, y siguen siendo, una población predominantemente urbana dentro de Bielorrusia. ^{[ 22 ]}

Bielorrusia fue una zona relativamente poco importante e influyente del mundo judío durante esta época; si bien era famosa por sus yeshivás en Minsk , Mir y Volozhin, quedó eclipsada por Vilna, la llamada "Jerusalén de Lituania". De manera similar, aunque los centros urbanos de Bielorrusia fueron focos tempranos de la Haskalá, quedaron eclipsados ​​por otras ciudades como Leópolis , San Petersburgo , Vilna y Odesa . Sin embargo, Bielorrusia fue única por ser uno de los primeros focos del judaísmo jasídico . ^{[ 22 ]}

A finales del siglo XIX, muchos judíos bielorrusos formaron parte del éxodo general de judíos de Europa del Este hacia el Nuevo Mundo debido a los conflictos y pogromos que asolaban el Imperio ruso y al antisemitismo de los zares rusos . Millones de judíos, entre ellos decenas de miles de bielorrusos, emigraron a Estados Unidos y Sudáfrica. Un pequeño número también emigró al Mandato Británico de Palestina .

En otoño de 1897, una rama del Bund General Judío Laborista fundó una filial en Minsk. Al año siguiente, un grupo compuesto principalmente por socialistas bundistas fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso . A principios del siglo XX, la zona se convertiría en un foco de actividad política socialista judía, incluyendo al partido sionista Poale Zion . Los dos partidos socialistas más importantes, Poale Zion y el Bund, eran similares en muchos aspectos: ambos recababan su apoyo principalmente en las ciudades, sobre todo en Minsk; ambos se centraban en el yiddish como lengua revolucionaria, en contraposición al hebreo, considerado lengua burguesa . Sin embargo, las diferencias radicaban en sus áreas de influencia, ya que, mientras que el Bund se centraba en los judíos de la diáspora, Poale Zion siempre mantuvo una postura sionista . ^{[ 23 ]}

Organizaciones políticas judías, entre ellas la Liga General Judía del Trabajo, participaron en la creación de la República Popular de Bielorrusia en 1918.

La guerra polaco-soviética fue un factor clave en el desarrollo de una alianza entre los comunistas y los judíos bielorrusos. La naturaleza extensa y cambiante de la guerra causó una devastación masiva en las numerosas comunidades pequeñas e indefensas de la zona; y a medida que el ejército polaco avanzaba, desató una ola de pogromos, siendo el más infame la masacre de Pinsk de 1919. Sin embargo, la mayor parte de la violencia no fue cometida por el ejército polaco, sino por grupos de partisanos nominalmente aliados con los polacos. Estas atrocidades alimentaron los esfuerzos de reclutamiento soviéticos y llevaron a que muchos judíos se radicalizaran hacia el comunismo o se unieran al Ejército Rojo . ^{[ 22 ]}

Las ambiciones iniciales de la Unión Soviética durante su reivindicación de Bielorrusia incluían un esfuerzo nacional para abolir el racismo y la animosidad entre grupos étnicos. Como parte de este esfuerzo, los soviéticos prohibieron el discurso y la acción antisemitas. El objetivo del partido en ese momento era la asimilación de los judíos y la eliminación del antisemitismo como parte de un proyecto más amplio para erradicar gradualmente los vestigios del capitalismo y unificar el país bajo el socialismo absoluto. ^{[ 22 ]}

Si bien este esfuerzo tuvo un éxito parcial, los temores por la falta de recursos, la ausencia de movilidad social, la pobreza y otros problemas provocaron un aumento gradual de la animosidad interna, en particular del antisemitismo. Sin embargo, los intentos soviéticos previos por silenciar el antisemitismo también lo convirtieron en un tema tabú, lo que significó que, en la década de 1920, el debate sobre clase y riqueza a menudo se transformaba en un pretexto para hablar de etnia y raza. Esta ilegalización también dificultó que las autoridades soviéticas abordaran directamente el problema. ^{[ 22 ]}

Durante el período de la Nueva Política Económica (1921-1928), el judaísmo en Bielorrusia sufrió las consecuencias de frecuentes dificultades económicas, ya que las constantes crisis económicas de la época dieron lugar a diversas políticas que perjudicaron especialmente a los judíos bielorrusos. Si bien muchos miembros del gobierno comunista enfatizaron la necesidad de la inclusión y modernización de los judíos, muchos fueron relegados a puestos de clase baja en la sociedad. En ese momento, los judíos bielorrusos trabajaban principalmente en la industria ligera , sector que fue objeto de un esfuerzo desproporcionado por parte de los soviéticos para aumentar su productividad, lo que los convirtió en figuras mayoritarias de los movimientos obreros soviéticos que se oponían a la Nueva Política Económica. Esto, a su vez, provocó que fueran blanco de programas destinados a difamar a quienes se oponían a dicha política. ^{[ 22 ]}

Durante los primeros años del poder soviético en Bielorrusia , en la década de 1920, el yiddish era idioma oficial en Bielorrusia Oriental junto con el bielorruso , el polaco y el ruso . Yakov Gamarnik , un judío ucraniano, fue Primer Secretario del Partido Comunista de Bielorrusia (es decir, el jefe de Estado de facto) desde diciembre de 1928 hasta octubre de 1929. Sin embargo, la política soviética posteriormente se volvió en contra de los judíos (véase el antisemitismo de Stalin ).

Este período también fue testigo de un conflicto en torno a la cultura judía, que vio un intento de adaptar la cultura judía a la nueva ideología revolucionaria y llevó a que personajes de la cultura judía popular, como Bontshe Shvayg , se convirtieran en piezas de propaganda revolucionaria, con éxito y recepción desiguales. ^{[ 22 ]}

Las atrocidades contra la población judía en las zonas conquistadas por los alemanes comenzaron casi de inmediato, con el envío de Einsatzgruppen (grupos de trabajo) para detener y fusilar a los judíos. Se alentó a los antisemitas locales a llevar a cabo sus propios pogromos . A finales de 1941, había más de 5000 soldados dedicados a la detención y el asesinato de judíos. La progresiva industrialización del exterminio condujo a la adopción de la Solución Final y al establecimiento de los campos de exterminio de la Operación Reinhard : la maquinaria del Holocausto. De los judíos soviéticos asesinados en el Holocausto, 246 000 eran bielorrusos: aproximadamente el 66 % del total de judíos bielorrusos. ^{[ 24 ]}

En 1968, varios miles de jóvenes judíos fueron arrestados por actividades sionistas . ^{[ 25 ]} En la segunda mitad del siglo XX, hubo una gran oleada de judíos bielorrusos durante la aliá soviética de la década de 1970 , así como a los Estados Unidos . En 1979, había 135.400 judíos en Bielorrusia; una década después, quedaban 112.000. El colapso de la Unión Soviética y la independencia de Bielorrusia provocaron que la mayor parte de la comunidad, junto con la mayor parte de la población judía de la antigua Unión Soviética , emigrara a la aliá postsoviética de la década de 1990. ^{[ 24 ]}

El censo de 1999 estimó que solo quedaban 27.798 judíos en el país, cifra que disminuyó aún más a 12.926 en 2009 y aumentó ligeramente a 13.705 en 2019, aunque curiosamente, en ese año, 10.269 hombres y solo 3.436 mujeres se identificaron como judíos. ^{[ 26 ]} Sin embargo, las organizaciones judías locales cifraron el número en 50.000 en 2006. ^{[ 27 ]} Aproximadamente la mitad de los judíos del país viven en Minsk . Se han formado organizaciones judías nacionales, grupos culturales locales, escuelas religiosas, organizaciones benéficas y organizaciones para veteranos de guerra y supervivientes del Holocausto . ^{[ 24 ]}

Desde la inmigración masiva de la década de 1990, ha habido una inmigración continua a Israel. En 2002, 974 bielorrusos se mudaron a Israel, y entre 2003 y 2005, 4854 hicieron lo mismo. ^{[ 24 ]}

En octubre de 2007, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko , conocido por su gobierno autoritario , fue acusado de hacer comentarios antisemitas . En una transmisión en vivo por la radio estatal, refiriéndose al "estado miserable de la ciudad de Babruysk ", declaró: "Esta es una ciudad judía, y a los judíos no les importa el lugar donde viven. Han convertido Babruysk en una pocilga . Miren a Israel; yo estuve allí y lo vi con mis propios ojos... Hago un llamado a los judíos que tienen dinero para que regresen a Babruysk". ^{[ 28 ]} Miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos enviaron una carta al embajador bielorruso en los EE. UU., Mikhail Khvostov , solicitando enérgicamente que Lukashenko se retractara de sus comentarios, lo que también provocó una reacción adversa por parte de Israel. De haber representado aproximadamente la mitad de la población de la ciudad en 1939, en 1999 solo quedaban unos 1000 judíos en Babruysk. ^{[ 29 ]}

Tras las protestas bielorrusas de 2020 y 2021 , la inmigración judía procedente de Bielorrusia aumentó un 69 por ciento. ^{[ 30 ]}

Después de que Bielorrusia se uniera a la invasión rusa de Ucrania , la inmigración judía desde Bielorrusia aumentó un 229 por ciento para 2023. ^{[ 31 ]}

• Lista de judíos bielorrusos
• Cronología de la historia judía en Lituania y Bielorrusia
• Historia de los judíos en Polonia
• judíos lituanos
• Historia de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial
• Gavriil de Belostok , caso de libelo de sangre en tierras bielorrusas.
• Judaísmo jasídico
• Relaciones entre Bielorrusia e Israel

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• (en bielorruso) Андрэй Шуман. Ашкеназскія габрэі як адзін з карэнных народаў Беларусі (Andrew Schumann. Los judíos asquenazíes como uno de los pueblos indígenas de Bielorrusia )
• (en ruso) Иудейская Беларусь: из прошлого в настоящее , Entrevista con Jakau Hutman (Yakov Gutman), presidente de la Asociación Mundial de Judíos Bielorrusos ; Traducción al inglés
• Unión de expatriados bielorrusos en Israel
• El antisemitismo en la Europa del siglo XXI
• Índice de cementerios bielorrusos
• Holocausto de los judíos soviéticos
• Perfil demográfico de los judíos en Bielorrusia, 1939-1959
• Shtetlinks
• Brit Hadasha - Congregación judía mesiánica en Minsk.
• Programas de divulgación judía en Bielorrusia. Servicios de viaje y búsqueda de registros.
• Centros Chabad-Lubavitch en Bielorrusia
• Recuerdos de quienes fueron rescatados por los partisanos de Bielski y sobrevivieron al Holocausto en Lida, Bielorrusia. Archivado el 26 de abril de 2017 en Wayback Machine. Página principal de la Sociedad Conmemorativa de Lida. Historias e imágenes.
• Bielorrusia judía. Archivado el 1 de agosto de 2017 en Wayback Machine.
• Grupo de Interés Especial (SIG) de Bielorrusia en JewishGen