Estación de Belele

 Estación de Belele

Ubicación en Australia Occidental

Belele Station es una explotación ganadera arrendada en Australia Occidental que funciona como estación de ganado vacuno y como estación de ganado ovino para la producción de lana .

La estación está ubicada en la región de Murchison , en Australia Occidental ; la ciudad más cercana es Meekatharra , aproximadamente a 53 kilómetros (33 millas) al sureste. Ocupando un área de 2797 kilómetros cuadrados (1080 millas cuadradas ), la propiedad contiene 114 kilómetros cuadrados (44 millas cuadradas ) de reservas naturales y terrenos estatales baldíos . El suelo presenta un bajo nivel de erosión , con un 95 % de la superficie descrita como nula o mínima. El estado de la vegetación perenne se describe como regular, con un 40 % de la cobertura vegetal descrita como pobre o muy pobre. Se estima que la propiedad puede albergar 16 500 ovejas en condiciones de verano. ^{[ 1 ]}     

La estación fue establecida inicialmente por Frank Wittenoom a principios de la década de 1880, después de haber establecido las estaciones de Nookawarra y Mileura más al oeste de Belele. Wittenoom vendió la propiedad a Ernest Augustus Lee Steere ^{[ 2 ]} y sus socios en 1888, después de que Lee Steere hubiera estado trabajando en Murchison en varias estaciones durante la década de 1880. El área estaba en gran parte sin desarrollar en ese momento y, a lo largo de varios años, logró llevarla a plena producción. ^{[ 3 ]} Belele ocupaba un área de 250,000 acres (101,171 ha) en ese momento, con ganado vacuno y ovino. Poco después, la zona fue azotada por una sequía , por lo que Lee Steere invirtió en el transporte de correo entre Nannine y Peak Hill , en una carnicería y en la tienda general de Nannine para obtener ingresos. 

Siete hombres aborígenes fueron arrestados y acusados ​​de asesinato y canibalismo en Belele en 1895. La víctima era otro aborigen llamado Callynognoo, originario del noroeste. Los hombres, junto con el cráneo de la víctima, fueron llevados a Perth para ser juzgados después de que dos de ellos decidieran testificar contra la Corona . ^{[ 4 ]}

La zona se inundó en 1900 cuando cayeron más de 230 mm (9 pulgadas ) de lluvia durante dos semanas, lo que provocó la crecida del río Murchison y una inundación descrita como "probablemente la más grave vista por los blancos". ^{[ 5 ]} 

Lee Steere, como único propietario, amplió la Belele Pastoral Company a un tamaño de 900.000 acres (364.217 ha) y también adquirió la cercana Annean Station . ^{[ 6 ]} 

La zona sufrió condiciones de sequía durante algún tiempo antes de 1913, cuando prevalecieron mejores condiciones y la propiedad fue descrita como "el forraje era muy abundante, pero el propietario sufría la queja general a lo largo del Murchison: demasiado forraje para que el ganado comiera, ya que las malas temporadas anteriores habían reducido considerablemente el número de cabezas". ^{[ 7 ]}

Hacia 1917, el poeta rural Alf "El Hachero" Wallace escribió un poema titulado "El soldado de Belele" sobre un amigo suyo de Belele. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1923, el contable de la estación , John Kennedy, se ahogó en el pozo número 3 de la propiedad. ^{[ 10 ]} La propiedad quedó aislada por las inundaciones en 1926, lo que provocó la pérdida de más de 500 ovejas. ^{[ 11 ]}

La zona se vio afectada por una sequía en 1949, registrándose muy pocas precipitaciones durante 18 meses. En 1950, las ovejas de Belele fueron enviadas a otras propiedades familiares cerca de Toodyay para pastoreo . ^{[ 12 ]}

Un anciano irlandés, Richard Butler Dobbyn, que vivía en la estación en una choza a cierta distancia de la casa principal , desapareció en la propiedad en 1951. Se llevó a cabo una búsqueda durante aproximadamente dos semanas, que incluyó el uso de un avión del Servicio Real de Médicos Voladores , pero no se logró encontrar al hombre. Dobbyn había llegado a la propiedad en la década de 1880 y los Lee Steeres le dieron un terreno cuando pidió quedarse después de dejar de trabajar para la familia en la década de 1940. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

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• Lista de arrendamientos pastorales en Australia Occidental

26°21′38″S 118°01′53″E / 26.36047°S 118.03148°E / -26.36047; 118.03148